Ксандер Зайас: Путь к чемпионству
КОРПУС-КРИСТИ, ТЕХАС — 15 СЕНТЯБРЯ: Ксандер Зайас наблюдает за Роберто Валенсуэла-младшим во время их боя за титул NABO/NABF в среднем весе в American Bank Center. (Фото Кэрмен Мандато/Getty Images)
Ксандер Зайас — не обычный 22-летний парень. Непобежденный пуэрториканский боксер, базирующийся во Флориде, сидит в гостиничном номере в Нью-Йорке с широкой улыбкой на лице. Несмотря на то, что он находится в начале своей 22-й недели боя в качестве профессионала, Зайас с новыми силами и спокойствием воспринимает хаос вокруг. В конце концов, эта неделя боя отличается от предыдущих 21. В субботу вечером в The Theater at Madison Square Garden в Нью-Йорке Зайас (21-0, 13 нокаутов) бросает вызов мексиканцу Хорхе Гарсии Пересу (33-4, 26 нокаутов) за вакантный титул чемпиона мира WBO в суперполусреднем весе, стремясь стать самым молодым действующим чемпионом мира в боксе.
Неделя боя и поддержка фанатов
Зайас шутит по поводу того, что я ношу кепку New York Yankees. На день раньше соперники Yankees — New York Mets — пригласили Зайаса и его команду на стадион Citi Field, и, позируя в пуэрториканской футболке, он выглядел как дома, находясь в центре внимания.
«Мне нравится каждая часть недели боя,» откровенно говорит Зайас, возможно, убеждая себя так же, как и меня.
«Легко оставаться сосредоточенным, так как это моя работа — это привилегия. Последние несколько фунтов уйдут на этой неделе, и как только взвешивание будет завершено, я смогу по-настоящему насладиться собой. Мне нравится то, что я делаю.»
Позитивный настрой и жизнерадостная натура Зайаса способствуют открытости в нашем разговоре. Это редкость на неделе боя. Когда спортсменов толкают, щиплют и тянут в разных направлениях, одновременно находясь в болезненном дефиците калорий, разговор и манеры — вполне естественно — становятся первыми жертвами. Но не с Зайасом. Он использует мое имя, когда отвечает на вопросы, и говорит с уважением и зрелостью человека, вдвое старше его.
«Я чувствую себя как дома в Нью-Йорке — думаю, это добавляет мне настроения в эту конкретную неделю боя,» говорит он.
«Это будет мой восьмой бой в Garden, и все всегда проявляют ко мне такую любовь и уважение. Это прекрасное место и скоро станет моим вторым домом.»
Пуэрториканская гордость и вдохновение
«Пуэрториканская фан-база, конечно, помогает. Мы очень гордая нация и всегда остаемся верными себе. Думаю, именно поэтому мы всегда так сильно поддерживаем друг друга. Мы трудолюбивы и проявляем преданность во всем, что делаем.»
Мы говорим всего через 10 дней после того, как соотечественница Зайаса — и самопровозглашенный герой — Аманда Серрано заполнила Madison Square Garden вместе с Кэти Тейлор. Серрано наслаждалась шумной и страстной поддержкой большинства зрителей во время своего поражения от ирландской спортсменки, но Зайас не предполагает, что эта поддержка автоматически перейдет к нему.
«Я могу делать только то, что могу делать в ринге,» объясняет он.
«Я могу усердно тренироваться и быть готовым к каждому бою, но я не могу решать за своих поклонников, какой титул мне дадут. Но, конечно, если фанаты хотят назвать меня следующей пуэрториканской звездой, за которой стоит следить, то я буду польщен.»
Мигель Котто, Хектор Камачо, Феликс «Тито» Тринидад, Уилфредо Гомес и Серрано — это лишь некоторые имена, которые Зайас с радостью называет своими вдохновителями перед своим первым вызовом на титул чемпиона мира в эту субботу вечером, но его основа, в конечном счете, пришла от его родителей.
«Я всегда стараюсь учиться — будь то от моих родителей или других профессиональных спортсменов, которые делились своим опытом,» говорит он.
«Но главное в жизни — это уважение к другим людям. Если вы хотите, чтобы вас уважали, то вы должны проявлять уважение к другим, и это то, чем я живу. Мы все люди. Я не лучше и не важнее кого-либо другого, так зачем мне так себя вести?»
Профессиональная карьера и амбиции
С момента перехода в профессионалы в 2019 году Зайас построил идеальный рекорд 21-0 под бдительным оком своих промоутеров Top Rank. Он стал самым молодым боксером, подписавшим контракт с командой Боба Арума с момента ее основания в 1973 году, и в субботу вечером все, кто связан с бизнесом Ксандера Зайаса, надеются завершить эту первую главу его карьеры.
«До сих пор все шло очень гладко,» признает он.
«Мы предприняли все необходимые шаги, чтобы заслужить эту позицию и убедились, что мы готовы, когда это время придет. И это время сейчас. Когда я выиграю в субботу, я думаю, что мне потребуется некоторое время, чтобы это осознать — сейчас я просто пытаюсь воспринимать это как любой другой бой.»
«Но это не значит, что я не могу начать думать о том, что победа в чемпионате мира будет значить для меня. Это будет начало новой главы — эры Ксандера Зайаса как чемпиона мира. Но это не остановит голод внутри меня.»
Ксандер Зайас победил Славу Спомера в The Theater at Madison Square Garden в этом феврале в Нью-Йорке.
«Я делюсь одной пословицей с моим отцом. Он говорит мне: ‘мир твой’, а я отвечаю: ‘мир наш.’ В этом бою он наш для захвата. Наша семейная единица настолько сильна, что Пересу нужно не просто победить меня, ему нужно победить всю команду. Вот что делает нас такими сильными. У каждого в команде есть конкретная работа, и все выполняют ее на чрезвычайно высоком уровне. Так что, когда я вхожу в этот ринг, я знаю, что никогда не должен делать это один. И это мощно.»
Соперничество и предстоящий бой
Перес старше Зайаса на шесть лет и был воспитан как мексиканский боксер в традиционной школе жестоких ударов. Победа в раздельном решении над высоко оцененным Чарльзом Конвеллом в апреле открыла ему эту возможность, и это также представляет собой последнюю главу в давнем соперничестве между пуэрториканскими и мексиканскими боксерами.
«Это всегда будет фейерверк, когда мы [пуэрториканцы и мексиканцы] деремся,» говорит Зайас.
«Так что не ожидайте, что этот бой будет чем-то иным. Я выхожу туда, чтобы насладиться собой, но, конечно, у нас есть строгий план игры, который мы собираемся выполнить.»
«Перес показал себя как хороший боксер, особенно против Конвелла. У него хорошая атака на тело, он может быть опасным давящим боксером и у него длинные руки, но я верю, что я лучше его во всех аспектах спорта. Скорость, мощь, комбинации, движение рук, движение ног, контратакующие удары — я превосходен во всех этих областях. Он мексиканский воин, так что заставить его сдаться будет нелегко, но я выхожу туда, чтобы доказать, почему я на другом уровне по сравнению со всеми остальными в 154 фунтах.»
Пожарная сигнализация в гостиничном номере Зайаса срабатывает, прерывая наш разговор, но он остается спокойным и невозмутимым. Для него время идеально. Попытка подтолкнуть его к разговорам о будущих боях в дивизионе заглушена и может подождать. Спрашивая, значит ли это больше, если он станет самым молодым действующим мужчиной-чемпионом в мире в возрасте 22 лет, он пожимает плечами — как будто он так быстро повзрослел, что возраст — это всего лишь число.
«На самом деле не имеет значения, что люди думают обо мне или говорят обо мне,» заключает он.
«У меня есть одна работа, и до сих пор я выполняю ее идеально. Субботний вечер — это просто еще одна возможность для меня сделать это, и если я буду успешен, то я буду еще более голоден к большему.»
