Флорида, САНАЙЗ
Телефон Пола Коффи зазвонил через несколько дней после душераздирающего поражения Эдмонтона Ойлерс в финале Кубка Стэнли-2024 от Флориды Пантерс. На экране высветилось имя Дэрнелла Нёрса. Ассистент-тренера Ойлерс ожидал, что Нёрс собирается разнести его после того, как провел менее 16 минут в решающем матче 7. Коффи приготовился к спору.
«Как мне вернуть ваше доверие?» — спросил защитник Ойлерс у хоккеиста из Зала славы.
«Я был в шоке: вы серьезно?» — вспомнил Коффи. «Когда игрок говорит это тренеру, это как музыка для ушей.» Эта ответственность и решимость Нёрса вновь проявились в важной победе 5-4 в овертайме в четвертой игре, уравнявшей счёт в финале Кубка.
Ключевые моменты игры
Нёрс испытывал трудности в первом периоде. Он получил штраф за подножку, когда Ойлерс уже играли в меньшинстве, и Пантеры открыли счёт в двухминутном большинстве. Он не смог вывести шайбу из зоны защиты, что привело к еще одной шайбе в неравных составах Флориды. Он также упустил Антона Лунделла перед воротами, что способствовало образованию разрыва в счёте 0-3. Однако Нёрс сыграл ключевую роль в решающей победе. Он сократил отставание до одного гола шайбой во втором периоде, а потом ассистировал на гол Василия Подколзина, который сравнял счёт позднее в том же периоде.
Он был одним из самых заметных игроков Эдмонта, завершив игру с четырьмя ударами из восьми попыток и четырьмя блоками, а также показателем плюс-2, сыграв 24:50 минуты. «Огромный гол, а затем отличная игра на всём протяжении матча — и несколько великолепных защитных действий тоже», — сказал его давний товарищ по команде Райан Нюджент-Хопкинс.
Восстановление доверия
Нёрс улыбнулся, когда его спросили о попытках искупить вину и помочь команде в критический момент серии. «В двух предыдущих играх мне казалось, что я могу сделать больше для команды», — сказал Нёрс. «Хорошо было внести вклад здесь. Нам нужно больше этого.» Это абсолютно так, учитывая, что, похоже, на защитной линии Эдмонтона образуется дыра. Ойлерс фактически играли последние два периода основного времени и овертайма с пятью защитниками.
«Во многом дело в психологическом подходе к игре», — сказал Нёрс. «Когда ты не играешь в свой лучший хоккей, легко начать смотреть везде вокруг. Иногда нужно посмотреть на себя и стать лучше.»
Рабочий план
Рабочий план для Нёрса был разработан во время тренировочного лагеря, когда он и Коффи пошли выпить кофе, чтобы пообщаться. Беседа длилась час. «Я хочу всего», — сказал ему Коффи. «Я хочу, чтобы ты был лучшим игроком, каким ты можешь быть, а мы будем разбираться по ходу дела.» Нёрс именно так и поступил в течение сезона, который стал для него лучшим с момента его проявления в 2021 году, а возможно, и в его карьере.
Ключевые достижения
Нёрс забил пять голов и набрал 33 очка, среднее время на льду — 22:22 в 76 играх. «Моя игра чувствуя себя намного лучше», — сказал Нёрс. «Я стал намного увереннее. Это был хороший год. Мне определённо не понравился тот, как прошёл прошлый год. Мне не понравилось, как прошли плей-офф, особенно. Я пришёл и взял на себя полную ответственность.»
«Иногда он был тем эмоциональным лидером для нас. Иногда он был спокойным, собранным и сосредоточенным», — сказал центр Адам Хенрик.
Заключение
Нёрс стал объектом критики с тех пор, как он получил большую зарплату за выдающийся, но укороченный сезон 2021 года. «Ты знаешь, каково это в этом городе для него», — сказал Коффи. «Они критиковали его. Деньги, которые он зарабатывает, не касаются его. Хорошо для него. Мы заплатили, и он это заслужил.» Несмотря на то, что Нёрс думал иначе прошлым летом, Коффи сказал, что Нёрс не потерял его доверие. «Я всегда испытывал к нему огромное уважение», — сказал Коффи. «Мне всегда он нравился, потому что он хочет стать лучше. Он хочет испытаний.»
