Детройт Пистонс: Восхождение к вершине
У Детройт Пистонс был худший рекорд в истории франшизы на перерыве Матча всех звезд четыре года назад. Два года назад их рекорд на перерыве был еще хуже. Но посмотрите на них сейчас. Когда НБА начнет игры после Матча всех звезд в четверг, Пистонс — франшиза, которая в последний раз выиграла серию плей-офф в 2008 году — начнут вечер с лучшим рекордом в лиге, немного опережая действующих чемпионов Оклахома-Сити Тандер.
Текущие достижения
У Детройта рекорд 40-13, у Оклахома-Сити — 42-14. Тандер ожидали здесь, а вот Пистонс — вероятно, нет. Как Детройт завершит сезон и сможет ли удержать первую позицию, является одной из интригующих сюжетных линий для заключительной части сезона НБА.
«Мы просто будем бежать свою гонку», — сказал защитник Пистонс, участник Матча всех звезд Кэйд Каннингем. «Нам нравится, где мы находимся, и мы будем продолжать стараться завершить наш сезон на высокой ноте.»
Позитивные тенденции
Есть много положительного в Пистонс перед заключительной частью сезона. Они еще не поддавались настоящему спаду; у них 11-2 после поражения, и они одна из всего трех команд (Оклахома-Сити и Сан-Антонио — другие), у которых еще не было проигрышной серии более чем из двух игр. Их не разбивают; у них наименьшее количество поражений в лиге — три с разницей в 10 и более очков.
Они лучшие в лиге с рекордом 17-6 против команд, которые были на уровне .500 или выше. Плей-оффный баскетбол ждет в Детройте, и впервые с 2008 года у Пистонс должен быть первый матч плей-оффной серии дома.
Гонка к плей-офф
Множество других команд — Тандер, Бостон, Нью-Йорк, Сан-Антонио, Денвер, Хьюстон, Кливленд — вероятно, также можно считать гарантированными участниками плей-офф на данный момент. Следующие два месяца покажут, какие команды найдут свой путь либо в Раунд 1, либо будут пытаться заполучить первый выбор на драфте.
«Это было трудно. Это было долгое путешествие до сих пор, но я просто буду работать каждый день, находить способы соединиться с моими товарищами по команде, соединиться с городом наилучшим образом и приносить победы в город», — сказал Каннингем. «То, что город уважает и любит, — это люди, которые выходят и соревнуются каждый день. Были времена, когда им не нравилось, как мы играли. Мы разобрались, и теперь у нас есть что-то, что движется, что строится. Просто нужно продолжать двигаться дальше.»
Претенденты на титул
Реальные претенденты Топ-5 команд в НБА по рекорду на данный момент: Детройт, Оклахома-Сити, Сан-Антонио, Бостон, Денвер и Нью-Йорк (Наггетс и Никс на равных). Ожидайте одну из этих команд в качестве чемпиона в июне.
Гонка бомбардиров
Гонка бомбардиров выглядит как соревнование между двумя игроками: Лука Дончич из Лос-Анджелес Лейкерс и Шай Гилджус-Александер из Оклахома-Сити. Дончич в среднем набирает 32.8 очка, Гилджус-Александер — действующий чемпион — в среднем 31.8.
Награды и достижения
Возможности наград Джейсона Тейтума из Бостона и Тайриса Халибертона из Индианы — участников All-NBA в прошлом сезоне — были под угрозой из-за разрывов ахиллова сухожилия, полученных в плей-офф прошлого сезона. Поэтому с самого начала этого сезона было ясно, что группа лауреатов наград этой весной будет другой.
Из-за правила 65 игр для права на большинство наград игрока Леброн Джеймс из Лейкерс увидит, как его 21-летняя серия попадания в команду All-NBA закончится. Он один из пяти участников All-NBA прошлого сезона, которые гарантированно не попадут в команду в этом году, присоединившись к Тейтуму, Халибертону, Яннису Антетокунмпо из Милуоки и Джейлену Уильямсу из Оклахома-Сити.
На грани присоединения к этому списку: Никола Йокич из Денвера и Стивен Карри из Голден Стэйт, которые могут пропустить еще одну игру до конца сезона, чтобы сохранить свое право на награды.
Эван Мобли из Кливленда — участник второй команды All-NBA в прошлом сезоне — был неактивен 13 раз в этом году, поэтому у него не так много возможностей пропустить время в заключительной части сезона.
Другие, кто близок к тому, чтобы пропустить слишком много времени для шанса на All-NBA: Дончич, Виктор Уэмбаяма из Сан-Антонио, Кавай Леонард из Лос-Анджелес Клипперс, Лаури Маркканен из Юты и Дэвин Букер из Финикса.
