Исторический Game 7 финала НБА
Автор: Дэвид Олдридж, Маркус Томпсон II и Джо Вардон.
В воскресный вечер Индиана Пэйсерс и Оклахома Сити Тандер сыграют в 20-й Game 7 в истории финалов НБА. Из предыдущих 19 игр последний Game 7 в 2016 году между Кливленд Кавальерс и Голден Стейт Уорриорз имел бесчисленные подplots, множество памятных моментов и один потрясающий результат. Три автора присутствовали в тот роковой вечер, когда династия остановилась, легенда была закалена, и курс НБА изменился.
Путь к победе
Уорриорз не проиграли. Не в тот год. Они проигрывали по игре здесь и там. Но когда это имело значение, они получали победу. Это было их призвание.
Они были известны своими 73 победами и стремительным проходом по лиге. Однако тот сезон стал всё более трудным для Голден Стейт. Гонка за историей — это исчерпывающее занятие. Они стремились к рекорду по количеству побед в регулярном сезоне НБА и столкнулись с молодыми соперниками, представленными Бостоном и Миннесотой под занавес. Казалось, этот рекорд недостижим, но они его достигли.
Степан Карри пропустил большую часть первого раунда из-за растяжения МКС, но команда дошла до финала. Он был вынужден вернуться в игру, когда Блейзерс выиграли Game 3 во втором раунде, угрожая сделать серию драматичной. Карри вернулся самым эпическим образом: он набрал рекордные 17 очков в овертайме, всего 40 очков в игре против Портленда.
Ключевой момент игры
Тем не менее, Голден Стейт проиграли Game 1 на своём поле в Западных финалах, а затем потерпели сокрушительные поражения в Game 3 и 4 в Оклахома Сити. Казалось, что они столкнулись с непосильной ношей ожиданий, усталости и давления. Они отставали 3-1 от Кевина Дюранта, MVP, и сильного Тандера. Тем не менее, Уорриорз выиграли серию.
Когда они подошли к угасшим минутам Game 7, ожидание их успеха боролось с очевидным. Их прекрасная игра была сведена к жестокой борьбе. Их поведение было испорчено усталостью. Их стартовый центровой выбыл из-за травмы, а стартующий разыгрывающий игрок испытывал боли. Несмотря на это, против всякой логики, Уорриорз должны были победить. Потому что вот так они всегда действовали.
Это было общее мнение, когда Кайри Ирвинг изменил защиту на Карри и сделал шаг в сторону, чтобы произвести трёхочковый бросок с правого фланга. Он попал в корзину за 53 секунды до конца игры, прервав трёхминутный и 46-секундный голевой засуху. Именно в этот момент аура Уорриорз треснула.
Затем Карри, потрясённый величественной реверберацией броска Кайри, пытался активно действовать в следующем владении, но промахнулся с отчаянным трёхочковым броском над Кевином Лавом. ЛеБрон Джеймс собрал подбор и вся арена изменилась. Сцена в Oracle Arena внезапно обрела новый оттенок, сюрреалистическое ощущение.
Результаты и последствия
То, что казалось немыслимым, происходило: непобедимые Уорриорз, наконец, должны были уступить. Одно, что я никогда не забуду, произошло вскоре после финального свистка. Уорриорз немедленно покинули площадку. Потрясённые и измученные, они вернулись в раздевалку, пока черные футболки Кливленда отмечали победу на святом паркете Oracle. Однако вскоре Степан Карри постепенно вернулся на площадку, как и Дреймонд Грин и Андре Игуодала. Они стояли у скамейки Уорриорз и смотрели, как Кавальерс танцуют на их душе. Они ждали своего момента, принимая удары, пока соперники не были готовы.
Затем они подошли и обняли соперников, с которыми только что создали историю. Потому что даже в глубине души они понимали, что в этой арене произошёл неоспоримый исторический момент.
Один из величайших моментов в истории НБА только что состоялся. Никто никогда не забудет эту игру, эту серию, этот сезон. И даже несмотря на поражение, они обязаны были проиграть как победители.
Экспозиция
Турбусы стояли в безмолвии той ночи, на опустошенной парковке, разделяющей Oracle Arena Голден Стейт Уорриорз и Alameda Coliseum Окленда. По внутренним знакам «NBA Media Shuttle» было ясно, что мы находимся в правильном месте.
Когда мы забирались внутрь на проезд через мост Залива, волосы пахли сигарным дымом, а кожа была липкой от шампанского. Мы не были теми, кто отмечал, но мы находились в комнате, когда Кливленд Кавальерс начали свою вечеринку. Казалось, это длилось целую вечность. 19 июня 2016 года Кавс выиграли Game 7 финала НБА со счётом 93-89, завоевав своё первое чемпионство, а также первое чемпионство для любой профессиональной команды в Кливленде с тех пор, как Браунс выиграли титул НФЛ в 1964 году. Кавс стали первой командой в истории НБА, выигравшей финал, уступая 3-1.
В центре этого исторического момента, конечно же, был ЛеБрон Джеймс, MVP финалов, парень из Акрона, который привёз титул в родной регион. Он сделал трипл-дабл в той последней игре (27 очков, 11 подборов, 11 передач) и выполнил, вероятно, одну из самых напряжённых защитных игр в истории НБА, догнав Андре Игуодалу для блокировки, которая сохранила ничью 89-89 примерно за 1:50 до конца игры.
Я помню, как встал на пешеходной дорожке среди медиа, чтобы разрядить напряжение. Когда Кайри Ирвинг произвёл свой трёхочковый бросок, чтобы прервать ничью, не забуду общего вздоха округа, или потрясённых болельщиков Уорриорз. По истечении времени я понял, что у них не осталось шансов. Всё, как Кавс чемпионы. Мои руки на мгновение задрожали, когда я пытался напечатать.
Сложные моменты от написания репортажа до борьбы за вход в раздевалку Кавс были непростыми. Когда мы сели в автобусы, слышался только гул работающего двигателя. Я искал в своём телефоне песню U2 «A Beautiful Day«, нашёл её и нажал воспроизвести. Это было красиво. Игра была незабываемой. Для многих из нас, кто был из северо-восточного Огайо, особенно из Акрона, это была доза сентиментальности — находиться там при коронации достижения ЛеБрона и разрушении многолетнего проклятия спортивных команд Кливленда.
