Сцена для местной звезды
ПЕРТ, Австралия (AP) — Сцена была подготовлена для местной звезды, и Сэм Керр снова проявила себя, забив единственный гол в победе Австралии 1:0 над Филиппинами в открытии турнира Женского Кубка Азии в воскресенье. Нападающая «Челси» поразила ворота ударом головой с края штрафной площади на 14-й минуте после навеса от Клэр Уилер и удара головой от Кейтлин Форд.
Это был 70-й гол 32-летней Керр за сборную Австралии и долгожданное возвращение после длительной травмы колена, которая не позволяла ей играть за Матильдас с момента Чемпионата мира 2023 года. Толпа из 44,379 зрителей стала рекордной для турнира и своего рода данью уважения Керр, которая выросла в Перте.
Надежды Австралии
Австралийцы пришли на турнир с надеждой повторить атмосферу, созданную во время Женского Чемпионата мира на родной земле почти три года назад, когда Матильдас побили рекорды зрительской аудитории на пути к полуфиналам. Однако это не было односторонним матчем. Австралия владела мячом 85% времени, нанесла 15 ударов по воротам и выполнила 674 передачи против 118 у Филиппин, но не смогла пробить защиту соперника.
Возвращение Керр
Хейли Расо, казалось, удвоила преимущество Австралии, забив гол на 30-й минуте, но он был отменен за офсайд после просмотра VAR. Вратарь Оливия МакДаниэль активно участвовала в игре за Филиппины, помогая ограничить разрыв против команды, которую считают сильным фаворитом в группе, также содержащей южнокорейцев, занявших второе место в 2022 году, и Иран.
Керр сыграла весь матч, и Австралия также получила положительное возвращение от Мэри Фаулера, которая вышла на поле на 68-й минуте в долгожданном возвращении после травмы для Матильдас.
«Я думаю, что я просто снова нахожу свою уверенность,» — сказала Керр в интервью после игры. «Я полагаю, что это для других людей судить, но я чувствую, что я все еще сама собой. Мне просто нужно больше касаний в районе штрафной.»
Цели Австралии
Австралия не выигрывала континентальный титул с 2010 года, проиграв финалы Японии в 2014 и 2018 годах и выбыв в полуфиналах четыре года назад. Это пятый Кубок Азии для Керр, и она полна решимости снова его выиграть.
«Сегодня был хороший старт, и в команде много уверенности,» — сказала Керр. «Но, как вы видите сегодня, в Кубке Азии много качественных команд.»
Иран против Южной Кореи
Иран открывает турнир в понедельник против Южной Кореи. На запланированной предматчевой пресс-конференции в воскресенье на Золотом Берегу в штате Квинсленд главный тренер Ирана Марзие Джафари отказалась комментировать военные удары или смерть верховного лидера Ирана аятоллы Али Хаменеи.
«Я не думаю, что мы должны говорить об этих вопросах прямо сейчас,» — сказала Джафари в комментариях, переведенных на английский. «Здесь есть команда для очень важного соревнования, которое имеет значение для этих женщин, и я думаю, что это должны быть вопросы.»
Капитан Ирана Захра Ганбари сказала, что ее команда находится в Австралии с целью квалифицироваться на следующий Женский Чемпионат мира в Бразилии.
«Мышление всех наших игроков и нашей команды заключается в том, что, если будет угодно Богу, мы сможем выйти из нашей группы,» — сказала она. «Вся наша концентрация направлена на выход на Чемпионат мира и достижение большого успеха там.»
