Введение
Рев. Джесси Джексон стоял, завороженный, на линии, внимательно наблюдая за разогревом Chicago Bulls перед плей-офф НБА против Indiana Pacers. Он чувствовал себя комфортно и расслабленно в атмосфере, которая явно предлагала знакомую обстановку для лидера движения за гражданские права.
Спортивная карьера Джексона
Джексон, который скончался во вторник в возрасте 84 лет, был спортсменом с раннего возраста, и на протяжении всей своей жизни он погружался в мир спорта — как игрок, как фанат и как защитник. Он принял футбольную стипендию в Illinois, а затем перевелся в исторически черный North Carolina A&T после года обучения. Он был квотербеком в команде Aggies, которая выиграла титул конференции в 1964 году и была введена в Зал славы атлетики A&T двадцать лет спустя.
«Не все знают, что Рев. Джексон, прежде всего, был футболистом», — сказал CK Hoffler, адвокат Джексона на протяжении 38 лет. «Он, как бывший спортсмен, понимал бедственное положение спортсменов.»
Поддержка спортсменов
Хотя Джексон был в своей стихии на игре Bulls-Pacers в 2011 году, он не мог просто слиться с толпой. Стоя рядом с профессиональными баскетболистами, он выделялся своим ростом в 6 футов 3 дюйма. Он даже затмевал звезду Bulls Деррика Роуза — MVP лиги в том сезоне и соотечественника, ради которого он совершил поездку в Индианаполис, чтобы поддержать его.
Его спортивный опыт подпитывал глубокую страсть к обеспечению равных возможностей и обращения с такими спортсменами, как Роуз, независимо от расы, пола, вида спорта или страны происхождения.
«Он всегда был сторонником большей инклюзии, будь то справедливая оплата труда и другие вещи для спортсменов по всей стране и по всему миру», — сказал Хоффлер.
Защита прав спортсменов
Защита Джексона не знала границ. Иногда это означало принятие смелых, публичных позиций. В другие разы это означало выдерживание жестких переговоров за закрытыми дверями.
«Harlem Globetrotters, у них был свой мультфильм», — сказал Хоффлер. «Они много занимались общественным строительством и были просто иконическими сами по себе. Но у них не было страховки. У них не было льгот. И Рев. Джексон, услышав это, взял на себя ответственность за переговоры о их льготах.»
Влияние на спорт и общество
Лен Элмор, который играл 10 сезонов в НБА и является старшим преподавателем в Колумбийском университете, сказал, что существует сильная связь между спортивными корнями Джексона и тем, как это переплеталось с его защитой равенства и социальной справедливости во всех сферах общества.
На протяжении многих лет Элмор был свидетелем того, как Джексон не стеснялся добиваться изменений на всех уровнях, включая Major League Baseball, NFL и NBA.
«У него определенно было видение, и, пытаясь достичь этого видения, он был очень открытым и агрессивным в том, каким должен быть мир», — сказал Элмор.
Наследие Джесси Джексона
Хоффлер сказал, что Джексон любил все виды спорта и идентифицировался со спортсменами, которые боролись за равенство. Хотя он был футболистом, у него была особая любовь к баскетболу. В последние годы он появлялся на выходных НБА для участия в игре HBCU Classic, демонстрирующей недостаточно представленных игроков колледжей.
Его можно было увидеть на скамейке запасных на баскетбольных играх даже в свои 70 и 80 лет.
«Даже когда он физически не мог ходить», — сказал Хоффлер, «он все равно был на некоторых из этих игр в инвалидной коляске. Вот насколько он был предан судьбе спортсменов.»
___Авторы спортивных новостей AP Маура Кэри и Кайл Хайтовер внесли свой вклад в этот отчет.___
