Собрание в спортзале
В 18:00 они собрались в спортзале начальной школы на западной стороне Сан-Антонио, чтобы посмотреть 7-й матч финала Западной конференции. Группа Kahlig Auto, местный автодилер, спонсировала просмотр с ужином от местной такерии для почти 200 участников, которые наслаждались энчиладами, рисом, фасолью, чипсами, гуакамоле, сальсой и четырьмя яркими кувшинами aguas frescas. Ряды складных стульев были обращены к проекторному экрану, установленному на сцене, украшенной черными и серебряными шарами.
Атмосфера и поддержка команды
Некоторые дети сделали плакаты с надписями: «ДЕЛАЙТЕ ШУМ, ВПЕРЕД, СПЕРС, ЗАЩИТА» и радостно бегали по комнате с ними. Атмосфера была шумной, как на настоящей игре. Крики «ВПЕРЕД, СПЕРС, ВПЕРЕД» отражались от стен спортзала. Каждый раз, когда «Тандер» контролировали мяч, звучало «ЗАЩИТА… ЗАЩИТА».
Молитвы и поддержка сестер
Тем временем некоторые участники повторяли: «Мария, Помощь Христиан, молись за нас». Это были молитвы от членов Дочерей Марии Помощи Христиан, всемирной конгрегации из более чем 10 000 человек, основанной в Италии в конце 1800-х годов. В Сан-Антонио их знают под менее формальным названием: Сестры Сальезианки Святого Иоанна Боско, Западная провинция. Их также называют, возможно, самыми преданными фанатами Сперс на планете, с связями с командой, которые восходят почти на 40 лет.
Вирусная слава сестер
Сестры посещали домашние игры Сперс в плей-офф, приветствовали и молились с игроками команды, становясь символами удачи или, возможно, даже божественного вмешательства во время позднего постсезонного рывка Сперс. Для сестер, которые участвуют в различных благотворительных усилиях, включая работу с неблагополучными детьми по всему городу, все это внимание — просьбы о фотографиях, автографах и молитвах за их любимых Сперс — стало немного подавляющим.
«Мы не хотим быть рекламным трюком или чем-то подобным», — говорит сестра Бернадетта Мота. «Наша жизнь посвящена Богу. Мы находимся в очень бедном районе. У нас есть школа, которая сейчас держится на грани, поэтому количество поддержки, которое пришло, — это настоящее благословение, потому что в противном случае мы бы не справились».
Истории сестер
Когда сестра Сидни Мосс приехала в Сан-Антонио в 2013 году, она была почти сразу же введена в курс дела. В Провинциальном доме, где живут 36 сестер, включая 20 на пенсии, фанаты возмущались, если кто-то хотел выключить телевизор перед сном, когда Сперс все еще играли. «Нет», — говорили они, «мы смотрим игру».
Сестра Мосс сидела рядом с сестрой Анжелитой Гузман, давней фанаткой Сперс, которая тихо молилась во время игр. «Святой Иоанн Боско, сядь на корзину, чтобы другая команда не забила», — говорила она.
Связь с командой
Сестра Мосс рассказывает историю о посещении комнаты одной сестры. В ней было немного личных вещей, но не было недостатка в памятных вещах Сперс, включая фотографию с легендой Сперс и бывшим главным тренером Греггом Поповичем. После того как Сперс выиграли свой четвертый титул в 2007 году, Попович, тогдашний тренер команды, посетил Провинциальный дом с несколькими игроками, поговорил с сестрами и сделал с ними фотографии.
«Он становился на колени и разговаривал с сестрой», — ранее говорила сестра Гузман, которая скончалась в 2018 году, отмечая, что после его визита она начала переписываться с Поповичем через письма. «Он был очень любезен с нами».
Поддержка и молитвы
К 2019 году Сперс находились на спаде своей династии, и некоторые из сестер, которые были их самыми большими фанатами, ушли на небеса, говорит сестра Мосс. Новые сестры пришли, и, по мере того как время шло, их связь с командой начала угасать. Сестра Мота приехала в Сан-Антонио в 2019 году. Она знала игру, играла в старшей школе и тренировала учеников пятого и шестого классов.
Когда плей-офф начался в этом сезоне, сестры настроились. 12 мая, когда Сперс находились в разгаре своей серии второго раунда против Миннесоты Тимбервулвс, сестры разместили фотографию в Instagram, на которой некоторые из них были в джерси Сперс поверх своих одеяний, смотря игру по телевизору.
Финал НБА
Сестры были на игре 2 в пятницу. Они все еще надеются и молятся за победу Сперс в серии — особенно если команда сможет дойти до 13 июня. Этот день отмечает не только 5-й матч, но и праздник Святого Антония, покровителя Сан-Антонио.
Сестры предпочли бы, чтобы эти деньги в целом пошли на поддержку их школы и их благотворительных усилий. Их недавняя известность привела к увеличению онлайн-пожертвований, когда люди со всей страны — и даже за ее пределами — предлагали деньги и предметы из их списка желаемого на Amazon.
«Это все такое благословение», — говорит сестра Мосс.
