Саймон Ван: Первый игрок из Китая на драфте НХЛ
ЛОС-АНДЖЕЛЕС — Саймон Ван гордится тем, что стал самым высоко выбранным игроком, родившимся в Китае, когда команда Сан-Хосе Шаркс выбрала его первым пиком второго раунда драфта НХЛ. Этот крупный защитник также уверен, что не будет удерживать это звание долго.
«Это нереальный момент для моей семьи и для хоккея в Китае, — сказал Ван. — Это действительно сюрреалистический момент, когда мечта сбывается. Я надеюсь, что вдохновил много детей на родине.»
Защитник ростом 6 футов 5 дюймов был выбран 33-м общим номером, когда НХЛ завершила свой новый децентрализованный драфт с последними шестью раундами в театре Пикок в Лос-Анджелесе. Нью-Йорк Айлендерс начали драфт в пятницу, выбрав первым общим номером защитника Мэтью Шефера.
Путь к успеху
Семья Вана переехала из Пекина в Торонто, когда ему было 12 лет, чтобы продвинуть карьеру ребенка, который посещал Игры НХЛ в Китае и стал очарованным спортом, который постепенно развивается в стране. Ван — только третий игрок, родившийся в Китае, выбранный в НХЛ, но он знает, что не будет последним.
Кевин Хэ был выбран 109-м общим номером Виннипег Джетс в прошлом году, а Андонг Сон был выбран 172-м номером Нью-Йорк Айлендерс в 2015 году.
«Надеюсь, однажды мой рекорд снова будет побит, — сказал Ван. — Кто-то попадет в первый раунд, даже в топ-10. Я уверен, что будет кто-то, кто окажет огромное влияние на игру.»
Его настоящее имя — Хаоси Ван, но он планирует использовать имя Саймон в своей хоккейной карьере, потому что «это проще для североамериканцев», — добавил он.
Развитие карьеры
Ван — физически одаренный игрок, который, вероятно, еще не закончил расти, но за последний год он значительно продвинулся в своем хоккейном развитии, продемонстрировав более чем достаточно потенциала, чтобы привлечь внимание Шаркс и нескольких других команд. Ван стремится стать внушительным двухсторонним защитником в духе Виктора Хедмана или Колтона Парайко, но до начала прошлого сезона о нем почти не говорили на драфте, когда команды начали замечать его быстро развивающиеся навыки.
Он вскоре присоединился к ОХЛ в команде Ошавы Дженералс и получил еще больше возможностей во время их плей-офф.
«Когда я увидел так много скаутов в зале Junior A, это начало оседать в меня, — сказал Ван. — Летом перед сезоном я думал, что не буду выбран на драфте, если честно. Но это произошло не просто так, и я так усердно работал для этого. Я заслуживаю быть здесь.»
Воспоминания о хоккее
Ван начал заниматься хоккеем в детстве, но по-настоящему увлекся игрой, когда его семья отправилась в поездку в Лос-Анджелес восемь лет назад. 10-летний мальчик посетил игру Лос-Анджелес Кингс прямо через улицу от того места, где его выбрали на драфте — хотя он заснул во время игры, он вспоминает это с улыбкой.
Ван также посетил игру Бостон Брюинз против Калгари Флеймс, сыгранную в Пекине в 2018 году, и вскоре решил переехать в Канаду, чтобы улучшить свое развитие.
Ван прошел по красной дорожке в Лос-Анджелесе в пятницу со своей матерью, которая поддерживала его карьеру — и даже купила и перевезла его бывшую юниорскую команду. Он также получил свой первый шанс за почти два года увидеть своего брата, который учится в Бостонском университете, где Ван может начать играть в колледж хоккей в 2026 году, если следующий год в Ошаве пройдет хорошо.
Обмены и драфт
После минимального движения игроков в пятницу несколько значительных обменов были осуществлены в субботу. Многолетний вратарь Анагайм Дакс Джон Гибсон был обменян в Детройт в пакете за Петра Мразека, в то время как защитник Джордан Спенс был обменян из Лос-Анджелеса в Оттаву в поисках большего игрового времени.
Почти все игроки, претендующие на первый раунд, присутствовали в Лос-Анджелесе, но количество игроков в аудитории уменьшилось на второй день. Поздние раунды все еще были запоминающимися для нескольких участников — включая Алексиса Матье, который был выбран 136-м общим номером Анагайм Дакс в пятом раунде.
«Когда я услышал, как назвали мое имя, это было что-то особенное, — сказал Матье с широкой улыбкой. — Как говорят, мечты сбываются. Это был небольшой отпуск для нас в начале недели, но когда я приехал в центр города, это был режим драфта.»
223-й общий выбор также присутствовал: Эйдан Парк, продукт системы Лос-Анджелес Джуниор Кингс и племянник бывшего игрока НХЛ Ричарда Парк. 19-летний центр получил последний большой аплодисмент и прошел к сцене, когда его выбрали Эдмонтон Ойлерс в седьмом раунде.
