Обзор последних игр Буффало Сабрес
Последние четыре игры Буффало Сабрес завершились со счетом 4-3. Первые три матча с таким результатом стали для Сабрес овертаймовыми поражениями от Торонто Мэйпл Лифс, Коламбус Блю Джекетс и Бостон Брюинс. Однако в субботу серия из трех поражений была прервана, когда Сабрес обыграли Вашингтон Кэпиталс 4-3 в серии буллитов. Несмотря на это, в Восточной конференции и НХЛ в целом наблюдается высокая конкуренция: даже после получения пяти из возможных восьми очков в последних четырех играх, последняя победа оставила Сабрес с рекордом 5-4-3, что является худшим показателем на Востоке.
Выступление вратаря Укко-Пекка Луукконена
Тренер Сабрес Линди Рфф и генеральный менеджер Кевин Адамс могут быть обнадежены тем, что вратарь Укко-Пекка Луукконен проявил себя с отличной игрой против Кэпиталс. В своей второй игре сезона Луукконен отразил 31 из 34 бросков Вашингтона, что дало ему процент спасений 0.912 и среднее количество пропущенных голов 2.79. Кроме того, он успешно справился с двумя бросками в серии буллитов. Хотя три других броска Кэпиталс не смогли пройти к Луукконену, его игра в целом была сильной.
Конкуренция в Восточной конференции
Тем не менее, тот факт, что Сабрес получили очки в каждой из своих последних четырех игр, не гарантирует их продвижение в таблице Востока. Буффало было бы легче, если бы они играли в Западной конференции, где шесть команд имеют рекорды хуже текущего показателя Сабрес. Однако команде необходимо справляться с конкурентной ситуацией на Востоке и находить способы выигрывать гораздо больше игр, чем проигрывать. В противном случае, хотя это и положительно для Сабрес набирать «пораженческие» очки, реальность такова, что без устойчивых победных серий команда останется на том же месте в таблице.
Таким образом, давление полностью ложится на Сабрес, чтобы начать набирать победы и оказывать давление на команды выше них на Востоке.
Ключевые игры впереди
Следующие семь игр Сабрес, включая две встречи с Юта Маммут и одиночные игры против Каролина Харрикейнс, Сент-Луис Блюз, Колорадо Эвеланш, Детройт Ред Уингс и Эдмонтон Ойлерс, будут против команд, которые могут обыграть их в любую ночь. Только когда Буффало встретится с Калгари Флеймс 19 ноября и Чикаго Блэкхокс 21 ноября, у Сабрес будут игры, которые они обязаны выиграть. Практически каждая игра для Буффало является обязательной к выигрышу.
Необходимость победных серий
До этого времени Сабрес должны продемонстрировать, что они могут не только держаться с сильными командами, но и преуспевать против них. Луукконен (или любой вратарь Сабрес) должен играть достаточно хорошо, чтобы дать команде реальный шанс на победу каждую ночь. Если они не получат всесторонне солидное выступление от всех своих игроков, Сабрес рискуют оказаться в невыгодном положении в 15-й раз подряд, что приведет к масштабным изменениям в организации.
Проще говоря, Сабрес должны быть последовательно выше среднего от игры к игре, если они хотят иметь хоть какую-то надежду подняться в высококонкурентном Атлантическом дивизионе.
Заключение
Сабрес должны максимально использовать перерыв в расписании, прежде чем для них станет действительно тяжело. Буффало находится на горячей волне, но команде необходимо воспользоваться мягким отрезком своего расписания, так как вскоре ожидается жесткий отрезок. На данный момент в этом сезоне Буффало удалось лишь дважды одержать скромные победные серии из двух игр. Это должно измениться. Сабрес нужно гораздо больше победных серий из трех, четырех и пяти игр, если они собираются стать командой плей-офф Кубка Стэнли в этом сезоне. Другого пути нет. Если Буффало не сможет собрать ряд побед, страдания будут продолжаться в Западном Нью-Йорке в долгосрочной перспективе. И если это произойдет, Сабрес столкнутся с масштабными изменениями в организации. Ставки в этом сезоне были и всегда будут очень высокими, и Буффало не может позволить себе длительные трудные отрезки. После первых 12 игр этого сезона не было достаточно побед, чтобы поставить Сабрес там, где их долго разочарованные фанаты ожидают их видеть.
