Обзор недели в WNBA
С тремя днями без матчей первая неделя июля не имела привычного количества событий в WNBA. Тем не менее, меньшее количество игр не означало нехватки новостей.
Расширение WNBA
Если вы пропустили, комиссар WNBA Кэти Энгельберт вышла на трибуну в последний день июня, чтобы объявить, что «WNBA расширяется с 15 команд до 18 в течение следующих нескольких лет». Кливленд (2028), Детройт (2029) и Филадельфия (2030) последуют за Торонто и Портлендом — 14-й и 15-й командами, которые начнут соревнования в 2026 году.
Расширение WNBA с 12 команд в 2024 году до 18 за шесть лет — это захватывающее событие для лиги и ясное отражение новых высот, которых она достигает. Естественно, дополнительные составы приведут к большему количеству доступных мест для игроков всех типов — международных игроков, драфт-пиков и т.д. Интересно будет наблюдать за почти ежегодным драфтом расширения, на котором выбранные игроки из существующих составов WNBA будут переманены и размещены в новых командах. Быстрый старт Golden State в их первом сезоне может служить наилучшим сценарием для этих будущих команд-расширений, но трудно представить, что такой уровень успеха будет характерен для каждой новой франшизы. Тем не менее, рост лиги — это положительный момент.
Новые перемещения игроков WNBA
На этой неделе также произошло много интересного в WNBA в отношении перемещения игроков, с новостями от незначительных до крупных.
Не значительные
Менее заметные, но все же важные истории заключаются в том, что игроки начали возвращаться в США и вновь присоединяться к своим командам WNBA после завершения своих зарубежных обязательств. Возвращение Леони Фибих в стартовый состав New York Liberty стало значимым событием. В то же время возвращение Теира МакКоуна внезапно стало менее значимым для команды Dallas Wings, которая нашла свою игру и добавила центрового в ее отсутствие.
Средние
Los Angeles Sparks уволили Шей Педди и отказались от Одиссеи Симс, одновременно подписав Джули Ванлу с драфта. Если вы, как и я, то цепочка транзакций, вероятно, сбила вас с толку — Симс начала первые 11 игр сезона для Л.А. и затем пропустила пять подряд игр по личным причинам, прежде чем была уволена после своей первой игры обратно. Педди, которая заменила Симс в стартовом составе Sparks, была уволена в тот же день. Симс была особенно полезна в атаке в этом сезоне. Тем не менее, главный тренер Линн Робертс общалась с прессой и заявила, что причина этих транзакций заключается в том, что команда «начинает возвращать некоторых игроков», позже упомянув Рэй Беррелл и Джули Аллеман. Хотя ее аргументация имеет смысл, внезапность ситуации застала меня врасплох и до сих пор трудно это пережить.
Основные
Las Vegas Aces расстались с выбором в первом раунде 2027 года, чтобы заполучить НаЛиссу Смит из Wings через обмен. Этот шаг кажется очевидным для Далласа, но мои мысли по этому поводу более смешанные, когда я смотрю на это с точки зрения Aces. С одной стороны, я понимаю, что нужно ставить все на одну карту, чтобы попытаться создать максимально конкурентоспособный состав вокруг А’я Уилсон, чтобы бороться за чемпионства, пока она в своих лучших годах. Однако, с другой стороны, учитывая, как выступает текущая версия команды с большим количеством ветеранов, существует неприятная возможность, что эта команда может оказаться в неблагоприятной ситуации к концу сезона 2026 года; отсутствие их выбора в первом раунде 2027 года в этом сценарии было бы жестоким.
2025 WNBA All-Star
Наконец, мы подведем итоги действий прошлой недели, затронув резервистов на Матче всех звезд 2025 года. Огромные аплодисменты всем новичкам, особенно ветеранам Кейле Торнтон и Габби Уильямс — приятно видеть, как игроки развиваются и выходят за рамки своих ролей глубоко в карьере, достигая новых вершин. И что такое обсуждение Матча всех звезд без жалоб на то, чьи имена не были названы (хотя всегда сложно назвать игроков, которых они должны заменить)? Поэтому я оставлю это так: вот краткое признание Бриттни Сайкс, Брионны Джонс и других неназванных игроков, которые имели законные шансы попасть в резерв.
Неделя впереди
Golden State Valkyries @ Atlanta Dream
(Понедельник, 7 июля в 19:30 по восточному времени на WNBA League Pass) Мы приближаемся к середине сезона, и каким-то образом эти две команды встретятся друг с другом только в первый раз. Атланта была в отличной форме до последних нескольких недель и теперь проиграла три из четырех игр, причем последнее поражение произошло без Райн Ховарда (рука). Тем временем, я признаю, что ошибался насчет Valkyries, которые, как я утверждал в одном из своих предсезонных прогнозов, будут просто веселой командой, которая играет упорно. Их приятно смотреть, и, более того, они были бы командой плей-офф, если бы постсезон начался сегодня. Их успех привел к тому, что Кейла Торнтон стала первой в истории франшизы игроком WNBA All-Star.
Когда две команды столкнутся в понедельник, это должно быть интересным матчем для любителей трехочковых бросков — Valkyries и Dream обе входят в число лучших команд лиги по попыткам трехочковых бросков. Разница в игре может заключаться в том, какая команда будет в лучшей форме.
Chicago Sky @ Washington Mystics
(Вторник, 8 июля в 11:30 по восточному времени на WNBA League Pass) Как насчет быстрого упоминания Энджел Рис и, в меньшей степени, Sky? Рис была в отличной форме за последние пять игр, что, естественно, привело к большему успеху команды для Чикаго, который выиграл два из последних четырех игр. И хотя Mystics входят в матч во вторник с двумя поражениями подряд, они также знают, что уже обыграли эту команду Sky ранее в сезоне. Бриттни Сайкс набрала рекордные для сезона 32 очка в том упомянутом матче и, возможно, выйдет на площадку с желанием отомстить после того, как не была названа игроком Матча всех звезд 2025 года. Ущемление Сайкс, вместе с желанием Mystics прервать свою серию поражений, может хорошо сочетаться с возрождением Sky, создавая увлекательный матч во вторник.
Las Vegas Aces @ New York Liberty
(Вторник, 8 июля в 20:00 по восточному времени на ESPN) На момент написания этой статьи Aces не похожи на ту команду, которую мы знали, и травмы выбили действующих чемпионов Liberty с их пути в последнее время, что привело к шести поражениям в последних девяти играх. Тем не менее, это две самые последние чемпионки WNBA, чьи звездные составы обычно обеспечивают хорошее зрелище, когда они встречаются друг с другом. Хотя это противостояние может не быть столь ожидаемым, как в прошлом, противостояние А’я Уилсон и Брианны Стюарт всегда на высшем уровне, когда речь идет о матчах WNBA. Обе команды действительно могут извлечь выгоду из крупной победы на данном этапе сезона, что делает игру во вторник стоящей просмотра.
Minnesota Lynx @ Phoenix Mercury
(Среда, 9 июля в 15:30 по восточному времени на WNBA League Pass) Mercury — это команда с травмами, пока я пишу эти слова, с Кахлеей Коппер (подколенное сухожилие), Лекси Хелд (легкие) и Сату Сабалли (лодыжка), которые все недоступны для игры против Wings в понедельник. Если они останутся вне игры в среду, Финикс все равно сможет выиграть эту игру (см. Индиану без Кейтлин Кларк против Миннесоты в чемпионате Кубка комиссара), но это не тот матч, который я бы выделил как потенциальную игру недели. Коппер и Алиса Томас пропустили первые два матча между двумя командами, в то время как Напхиса Коллиер не выходила на площадку в первой встрече. Но если эти две команды смогут встретиться в полном составе в первый раз в этом сезоне, нас ждет праздник в среду.
Dallas Wings @ Indiana Fever
(Воскресенье, 13 июля в 13:00 по восточному времени на ABC) Все отметили битву 27 июня между Wings и Fever, включая меня. Однако травмы сорвали долгожданное противостояние между Пейдж Бюккерс и Кейтлин Кларк. Хорошая новость заключается в том, что на расписании есть еще один бой! Плохая новость заключается в том, что мы, возможно, снова пропустим двух самых последних игроков, выбранных под первым номером, которые делят сцену, так как Кларк не выходила на площадку с конца июня. Таким образом, как и в ранее упомянутом матче Lynx-Mercury с оговорками по травмам, то же самое верно и для этого матча Wings-Fever — это определенно стоит посмотреть по телевизору, если два главных героя будут доступны. Приготовьте попкорн и будьте готовы к любому сценарию.
