Путь к журналистике
Прежде чем многие из нас смогут получить постоянную работу в качестве журналистов, мы проходим путь стажировок или пишем фриланс-истории, чтобы собрать необходимые «клипы» для своего портфолио. После окончания колледжа одним из моих первых фриланс-заданий была работа в Вирджиния-Бич, штат Вирджиния, где я освещал национальный юношеский теннисный турнир.
Национальный юношеский теннисный турнир
В тот июльский день 1990 года на чемпионате USTA среди девушек до 16 лет почти не было зрителей, и я никогда не слышал о финалистках — и никто другой тоже не знал о них.
«Это национальный турнир, и он здесь. … Мне нужно всего около 30 сантиметров от этого,»
— сказал мне редактор спортивных заданий.
Финал на теннисном корте в клубе Вирджиния-Бич проходил между второй сеянной Кори Дэвидсон и четвертой сеянной Линдси Дэвенпорт, которая в полуфинале победила первую сеянную Джилл Крейбас со счетом 6-1, 6-4. Когда я пришел на корты, я заметил, что Дэвенпорт, которой только что исполнилось 14, была 6 футов 2 дюйма (188 см) ростом, что на 2 дюйма (5 см) выше меня. Я также заметил, что ее преимущество в росте и мощь были слишком велики для более низкой Дэвидсон, и оставалось лишь ждать, когда Дэвенпорт завершит матч с победой 6-3, 6-3.
После матча
Дэвидсон сказала мне после матча:
«Я не сыграла так хорошо, как могла бы, но не думаю, что могла бы сделать что-то еще. Ее удары были на высоте. … Она просто била виннеры отовсюду.»
Дэвенпорт была довольно скромной после матча и уделила мне много времени, отвечая на все мои вопросы в формате один на один на трибунах.
«Я не играла так хорошо перед турниром, так что, возможно, сейчас я играю в свой лучший теннис,»
— сказала она мне.
Достижения Линдси Дэвенпорт
Как и каждая национальная чемпионка USTA, Дэвенпорт получила два золотых мяча размером с кулон за свои победы в одиночном и парном разрядах (она выступала в паре с Диттой Хубер и выиграла в парном разряде). Я отправил историю и сохранил ее в альбоме вместе с каждой другой историей, которую я написал за свою карьеру.
Я не думал об этом до семи лет спустя, когда смотрел полуфиналы US Open. Я подумал про себя, наблюдая за этой женщиной, которая играет против Мартиной Хингис: «Линдси Дэвенпорт … подождите, это имя звучит так знакомо.» И хотя я не эксперт в теннисе, я узнал стиль игры Дэвенпорт. Она играла так же, как и семь лет назад, используя свой рост и мощную подачу в свою пользу.
Она была агрессивным базисным игроком и била виннеры как по диагонали, так и вдоль линии против Хингис, которая в конечном итоге выиграла матч. Я заглянул в свой альбом, и да, это определенно была Линдси Дэвенпорт. На следующий год Дэвенпорт выиграла титул, победив Венус Уильямс в полуфинале и Хингис в финале. А затем она добавила к своей коллекции желанную тарелку Уимблдона в 1999 году, победив Штеффи Граф за чемпионство.
Наследие
Всего Дэвенпорт, которой сейчас 49, выиграла 55 титулов на уровне WTA Tour, включая три мэйджора, золотую медаль на Олимпийских играх в Атланте в 1996 году и Финал тура в 1999 году. Она была первой ракеткой мира в течение 98 недель и заработала за карьеру 22 166 338 долларов (это гораздо больше, чем я заработал за тот же период в качестве журналиста, но, эй, мы оба любим то, что делаем!)
Наши пути пересеклись всего на пару часов в тот день 35 лет назад, но я всегда болел за Дэвенпорт, когда видел ее на международной арене. Вы как-то всегда чувствуете родство с кем-то, когда «знали их, когда они были молоды.» Я не знаю, есть ли у Дэвенпорт до сих пор ее золотые теннисные мячи, но у меня все еще есть история, которую я написал в тот день, и она заставляет меня улыбаться каждый раз, когда я читаю ее снова.
Джеймс Коулман — журналист в The Palm Beach Post, часть сети USA TODAY Florida. Вы можете связаться с ним по адресу jcoleman и следить за ним в X (ранее известном как Twitter) на Help поддержите нашу журналистику. Подпишитесь сегодня.
Эта статья изначально появилась в Palm Beach Post: Мой первый журналистский материал: Намеки на звездность Линдси Дэвенпорт.
