Гэвин МаКенна: Будущее НХЛ
Когда Гэвин МаКенна будет выбран первым на драфте НХЛ 2026 года, что является общепринятым прогнозом для 17-летнего феномена, это событие будет значимо на нескольких уровнях. Он станет надеждой для какой-то умирающей команды, которой повезло выиграть лотерею драфта НХЛ. МаКенна — еще одна молодая атакующая звезда, которую НХЛ сможет продвигать, набрав 129 очков в 56 играх за «Медисин Хат Тайгерс» в Западной хоккейной лиге в прошлом сезоне. Его сравнивают с такими нападающими, как Патрик Кейн и Никита Кучеров. Он — надежда. Он — будущее.
Переход в NCAA
Но в настоящее время Гэвин МаКенна представляет собой нечто совершенно иное в хоккее: он олицетворяет драматические изменения между NCAA, Канадской хоккейной лигой и НХЛ, которые изменили путь для перспектив НХЛ. МаКенна шокировал хоккейный мир, решив покинуть канадский юниорский хоккей ради хоккейной программы мужской команды Пенне Стейт. Он мог бы остаться в CHL еще на один доминирующий сезон, но вместо этого он станет 18-летним первокурсником, сражающимся в Большой десятке против более крупных, сильных и опытных игроков.
«Это было очень трудное решение. Есть много действительно отличных вариантов. Но я, моя семья и все в моем окружении решили, что лучшее место для меня в следующем году — это Пенне Стейт,» — сказал он, объявляя о своем решении в «SportsCenter».
Исторические изменения в NCAA
Этот шаг МаКенны происходит в период радикальных изменений для перспектив НХЛ. В прошлом ноябре NCAA постановила, что канадские юниоры теперь могут играть в командах дивизиона I, положив конец десятилетней политике, заставлявшей молодых спортсменов выбирать между CHL и колледжами. Новые правила вступят в силу в августе, что делает МаКенну одним из первых канадских юниоров, сделавших переход в NCAA — и, безусловно, самым значимым.
«Гэвин элитен. Он доминировал в юниорском хоккее, как очень немногие в прошлом,» — сказал аналитик перспектив TSN Крейг Баттон.
Финансовые стимулы и развитие программы
Это историческое решение NCAA пришло как раз в то время, когда хоккейные программы колледжей теперь полны финансовых стимулов, связанных с именем, образом и сходством (NIL) для игроков. Деньги NIL, которые МаКенна получит за обучение в Пенне Стейт, составляют «примерно» 700 000 долларов, сообщает источник ESPN. Университет Мичигана, который занял второе место в борьбе за обязательство МаКенны, предложил NIL в размере около 200 000-300 000 долларов, согласно College Hockey Insider.
Программа мужского хоккея Ниттани Лайонс присоединилась к дивизиону I в 2012 году, играя один сезон как независимая команда, пока не завершилось строительство нового стадиона, финансируемого в основном выпускником Пенне Стейт Терри Пегулой, владельцем «Баффало Сейбрс» и «Баффало Биллс».
Перспективы и будущее хоккея колледжа
Теперь у них есть звезда, чье имя может стать синонимом хоккея Пенне Стейт. Ниттани Лайонс имели восемь игроков, выбранных командами НХЛ. В прошлом месяце защитник Джексон Смит стал первым игроком Пенне Стейт, выбранным в первом раунде, под 14-м номером клубом «Коламбус Блю Джекетс», хотя он является первокурсником.
Но идея о том, что программа может произвести игрока номер 1 на драфте НХЛ, была абсурдной, даже в эпоху NIL. Больше не так. Тренер Пенне Стейт Гай Гадовски отдает всю заслугу МаКенне за то, что он сделал этот шаг веры с его программой.
«Я думаю, когда вы говорите о Пенне Стейт в частности, у него есть немного пионерского мышления. Он хочет быть первым, и я думаю, что он очень комфортно чувствует себя под этим давлением,» — сказал Гадовски.
Изменения в хоккейной среде
Решение Верховного суда 2021 года в NCAA против Алстона позволило зарабатывать доход без стипендии во всех дивизионах. Это помогло создать разрешения NIL в студенческом спорте, в которых спортсмены больше не были запрещены заключать сделки для получения прибыли от своего имени, изображения и сходства, участвуя в NCAA.
В прошлом месяце ландшафт NIL резко изменился, когда три отдельных федеральных антимонопольных иска были завершены через соглашение на сумму 2,8 миллиарда долларов, которое позволило колледжам, начиная с этого момента, напрямую платить студентам-спортсменам до определенного лимита. Годовой лимит ожидается на уровне примерно 20,5 миллиона долларов на школу в 2025-26 годах.
Путь к НХЛ
МаКенна, вероятно, прямо направится в НХЛ после драфта летом, как почти каждый выбор номер 1 делал на протяжении десятилетий. Он сделает это после того, как столкнется с более старыми, крупными игроками в течение сезона, прежде чем присоединиться к НХЛ, как это сделал Макин Celebrini с Бостонским университетом и Остоном Мэттьюсом с Цюрихом в швейцарской лиге.
«Парни, которые уверены в себе и готовы к следующему вызову, это не испугает. Им все равно, что они упадут в драфте. Им важно стать лучше,» — сказал Гранато.
Заключение
Получение обязательства МаКенны — это огромный шаг вперед для программы — и для хоккея колледжа. «Есть множество отличных сторонников Пенне Стейт, которые действительно, действительно взволнованы тем, чтобы увидеть, как он играет и что он сделает в будущем,» — сказал Гадовски.
