Фанаты и НБА в Мексике
МЕКСИКА СИТИ, МЕКСИКА — 24 ФЕВРАЛЯ: Фанат команды Мехико Сити Капитанес стоит во время исполнения гимна перед игрой против Лонг-Айленд Нетс 24 февраля 2024 года в Мемориальном Колизее ветеранов Нассау. ПРИМЕЧАНИЕ ДЛЯ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ: Пользователь прямо признает и соглашается с тем, что, загружая и/или используя эту фотографию, он соглашается с условиями Лицензионного соглашения Getty Images. Обязательное уведомление о авторских правах: Copyright NBAE (фото Трейси Уаттиер/NBAE через Getty Images) | NBAE через Getty Images.
История НБА в Мексике
На протяжении десятилетий разговоры о франшизе НБА в Мексике не были маргинальной спекуляцией, а скорее повторяющимся мысленным экспериментом в дискурсе лиги, особенно по мере углубления связей НБА с мексиканскими фанатами баскетбола и инфраструктурой. НБА впервые провела международную игру на мексиканской земле в 1992 году — это была третья игра лиги за пределами Соединенных Штатов — когда Даллас Маверикс и Хьюстон Рокетс встретились в Палаццо де лос Депортес в Мехико Сити.
Опыт был настолько впечатляющим, что лига отправила Рокетс и, на этот раз, Нью-Йорк Никс на еще одну предсезонную встречу через год. В конечном итоге Мексика провела пятилетний период, принимая выставочные игры НБА, а затем слабо принимала американские команды в 1999, 2000, 2003, 2006, 2009, 2010 и 2012 годах. Первая регулярная игра НБА, состоявшаяся в Мексике, прошла в 1997 году, и с сезона 2014-15 страна на юге границы принимала такие игры каждый сезон, за исключением кампаний, затронутых COVID.
Капитанес и их влияние
Появление Капитанес в G League только усилило мексиканскую веру в принадлежность, предоставив фанатам их ближайшую связь с НБА, когда они присоединились к развивающейся лиге НБА в сезоне 2021-22 после того, как их официально приветствовали два года назад, в 2019 году.
Для значительной части этих сторонников — назовите их мечтателями, идеалистами или любыми другими оптимистичными описаниями, которые вы можете найти для них — тех, кто убежден, что франшиза НБА принадлежит здесь почти по праву рождения, ожидание теперь ощущается как предопределенная судьба, а не просто, возможно, даже далекая возможность.
«Мексиканские фанаты приносят больше страсти, чем люди думают», — сказал сторонник по имени Алекс, указывая на то, как культура футбола естественно перешла в фанатизм баскетбола.
Перспективы расширения НБА
В разные моменты времени, во время пресс-конференций, связанных с НБА Глобальными играми в Мехико Сити, комиссионер Адам Сильвер публично описывал город как потенциальное место для будущего расширения. «Мы считаем, что здесь, в Мехико Сити и по всей стране, есть огромная возможность продолжать развивать игру баскетбола», — сказал Сильвер в ноябре 2023 года.
Но даже в разгар этого ажиотажа разговор не касался немедленного обязательства по расширению на юг от американской границы. К концу 2024 года Сильвер четко дал понять, что место Мехико Сити в расширении все еще отстает от убедительных предложений из других американских рынков.
«Лично я был бы рад иметь команду [в CDMX]», — сказал тогда Сильвер. «[Но это] было бы сложнее расширить до Мехико Сити, чем расширить до американских городов, которые очень публично искали команды НБА.»
Капитанес как символ надежды
Капитанес, в свою очередь, продолжают доказывать, что Сильвер прав (в том, что они являются подходящей кандидатурой для расширения НБА) и неправ (как команда, базирующаяся в месте, которое все еще далеко от уровня НБА). Игры команды проходят в огромной Арена CDMX и заполнены семьями, фанатами, стучащими в барабаны, латиноамериканскими флагами, представляющими многонациональный талант, представленный на площадке, и уровнем эмоциональной привязанности, который не существует нигде в G League.
Многие сторонники Капитанес, присутствующие на домашнем открытии команды в сезоне 2025-26 против OKC Blue, настаивают на том, что город готов к НБА во всех важных аспектах: культуре, страсти, атмосфере и символическом весе.
«Мехико Сити готово», — заявил фанат средних лет по имени Адриан. «С командой, которую мы имеем, любые игроки адаптируются к этому завтра».
Финансовые и инфраструктурные барьеры
Но чем ближе НБА подходит к определению своего будущего, тем яснее становится, что самые большие препятствия для Мехико Сити не эмоциональные или культурные. Они имеют все отношения к инфраструктурным и финансовым трудностям, и они, неизбежно, глубоко связаны с глобальной стратегией Ассоциации.
Люди, работающие внутри Капитанес, понимают масштаб этих проблем гораздо лучше, чем мечтательные фанаты, которые могут только представить себе бесшовный переход на самые крупные площадки, которые может предложить баскетбол.
«Нет», — сказал сотрудник PR Капитанес Рауль Браво в интервью SB Nation, когда его спросили, может ли произойти расширение НБА в краткосрочной перспективе. «Есть несколько причин. Существует конкуренция с другими городами, такими как Лас-Вегас и Сиэтл.»
Идентичность и будущее Капитанес
Латиноамериканская идентичность команды является основным элементом брендинга, точкой продаж для фанатов и настоящим каналом для игроков с мечтами попасть в НБА или играть за границей. Но если Капитанес когда-либо станут франшизой НБА, эта идентичность исчезнет почти мгновенно.
Чувство, которое простирается далеко за пределы границ Мексики, делает Капитанес тем, чем они являются и всегда были, и в глазах и сердцах большинства фанатов это никуда не уходит — расширение или нет.
«Капитанес, даже если они не полны мексиканцами, представляют латиноамериканцев», — сказал Херардо, фанат, чей ребенок оттачивает свои навыки в молодежной команде Капитанес.
Заключение
Так что, хотя Мехико Сити ближе к НБА, чем когда-либо в истории, НБА, однако, движется в другое место в своей глобальной стратегии. Капитанес, возможно, уже доказали, что Мексика — это баскетбольная страна. Они доказали, что фанаты придут на игры, заполнят арену оглушающим шумом и создадут культуру, которая может поддерживать спорт. Что CDMX не может доказать, так это то, что инфраструктура существует, чтобы поддерживать самую мощную лигу в мире и бизнес НБА — по крайней мере, пока.
