Введение
В хоккее привлекательность игрока-«спасителя» почти невозможно игнорировать. Фанаты мечтают о генерационном бомбардире, который может в одиночку изменить ход игры, о таком игроке, который определяет эпоху и гарантирует актуальность с каждым выходом на лед. Филадельфия знает это чувство слишком хорошо. На протяжении многих лет Флайерс определялись одним центральным игроком франшизы — Клодом Жиру. Хотя его блеск поддерживал их конкурентоспособность, этого никогда не было достаточно, чтобы вывести команду на новый уровень.
Выбор Флайерс
Теперь Флайерс стоят перед выбором: продолжать ли ставить все на одну карту в надежде заполучить игрока, который сможет поднять их на новый уровень, или же наращивать глубину, укрепляя четыре звена и три пары защитников, пока их невозможно будет сдвинуть с места? Противоречивый ответ — и, возможно, более разумный для текущего состояния этой команды — заключается в том, что глубина является лучшей ставкой.
Почему глубина важна?
Почему глубина выигрывает больше, чем мы признаем? Хоккей — это не баскетбол. В НБА один выдающийся игрок может изменить траекторию франшизы. В НХЛ даже выдающийся талант, такой как Коннор Макдэвид, не может выиграть в одиночку. Эдмонтон Ойлерс были претендентами, да, но их путь к успеху действительно открылся только тогда, когда они наконец окружили Макдэвида и Леона Драйзайтла надежной глубиной.
Глубина сглаживает пики и впадины 82-игрового сезона. Она защищает команду от травм и дает тренерам гибкость в матчах против любых соперников. Более того, она формирует командную идентичность, основанную не на капризах одного суперзвезды, а на системе взаимозаменяемых частей, которые могут безжалостно давить на соперников с постоянством. Именно это Флайерс строят сейчас — и именно поэтому им лучше сосредоточиться на этом.
Текущая формула Флайерс
Посмотрите на состав команды. Матвей Мичков может стать тем игроком, который будет решать исходы матчей, как Макдэвид, Остин Мэттьюс или Натан Макиннон, но ему не нужно нести на себе весь груз организации.
«Когда я услышал слово «спаситель», — говорит Джон Торторелла, — поцелуй мою задницу».
Он подчеркивает важность того, чтобы Матвей Мичков не испытывал дополнительного давления и интегрировался в команду так, чтобы это не выглядело как «Мичков и [остальная] команда».
Вместо этого он вписывается в группу, где Трэвис Конеки забивает почти с темпом в очко за игру, Оуэн Типпет добавляет еще одного опасного стрелка, Тайсон Фоерстер продолжает развиваться в полноценного нападающего топ-6, а такие игроки, как Тревор Зиграс и Ноа Кейтс, добавляют свои собственные измерения. В защите Трэвис Санхайм занял роль настоящего номера 1, Кэм Йорк показал, что может кататься с лучшими в лиге, а Ник Силер обеспечивает надежный физический каркас. Джейми Драйсдейл, когда здоров, предлагает неповторимый атакующий импульс.
Ни один из этих игроков в одиночку не делает Флайерс монстром. Но вместе они формируют состав, который может играть целые матчи и проявлять себя период за периодом, независимо от того, кто на льду. В сегодняшней НХЛ это более ценно, чем надеяться, что один игрок-спаситель устранит недостатки.
Проблемы с «спасителем»
Полагаться на единственного суперзвезду может привести к опасной конструкции состава. Команды, которые ставят все на одного игрока, часто переплачивают и жертвуют поддерживающим составом. Посмотрите на Торонто, которые заперли себя в модели «четырех основных». Да, Остин Мэттьюс, Митч Марнер (который теперь в Вегас Голден Найтс), Джон Таварес и Уильям Нюландер были элитными. Но окружить их глубиной было постоянной проблемой, и Лифс испытывали трудности с прорывом в плей-офф, потому что в хоккее границы слишком тонки, чтобы выжить только на звездной силе.
Флайерс могут избежать этой ловушки. Их текущая траектория — это баланс, устойчивость и слои участников. Это не значит, что они будут игнорировать звезд — Мичков является потенциальным краеугольным камнем франшизы, а Зиграс, Типпет и Конеки все имеют высокий потенциал. Но вместо того, чтобы гоняться за мифическим спасителем, Флайерс лучше создать систему, в которой любое звено может забивать, любая пара может защищаться, и в любую ночь героем может стать кто-то неожиданный.
Глубина сейчас, звезды позже
Ничто из этого не говорит о том, что Флайерс должны отвернуться от элитного таланта, если он станет доступен. Если Дэнни Бриер получит возможность добавить игрока, который изменит франшизу, через обмен или свободное агентство в будущем, конечно, нужно это сделать. Но это не может быть планом прямо сейчас. План на сегодня — убедиться, что Флайерс могут выставить четыре настоящих звена и три надежные пары каждую ночь.
Это создание команды, где давление не лежит на одном единственном игроке, чтобы быть в лучшей форме каждую ночь, потому что это просто нереалистично в полном сезоне НХЛ. Это создание фундамента для Флайерс, который гарантирует, что когда большие имена действительно появятся, они впишутся в структуру, которая имеет смысл.
Заключение
Поэтому, хотя соблазнительно мечтать о том, что одно знаковое дополнение изменит все, более разумная и устойчивая ставка — это глубина. Флайерс не нуждаются в спасителе. Им нужно, чтобы все их игроки работали в одном направлении. Им нужно стать командой, против которой соперникам не хочется играть, потому что никогда не бывает легкой смены. Суперзвезды могут привлечь внимание к телевизору, но настоящая, последовательная глубина ставит имена игроков на Кубке Стэнли.
