Введение
Что вы получите, если поместите Тома Брэди, Снуп Догга, Роба Мака и Райана Рейнольдса в одну комнату, а затем к ним присоединятся Джоэл Глейзер, Стэн Кронке и Джон У. Генри? Через менее чем 12 месяцев эта сцена может разыграться на заседании правления Премьер-лиги. Ландшафт английского футбола меняется, и это может быть более значительным, чем вы думаете.
Американское влияние в английском футболе
Дома таких клубов, как Манчестер Юнайтед, Арсенал, Ливерпуль, а также Шеффилд Юнайтед и Миллуолл, стали самым желанным спортивным имуществом в мире, и американские владельцы находятся на переднем крае этого захвата. Когда Малькольм Глейзер завершил сделку по покупке Манчестер Юнайтед за 790 миллионов фунтов стерлингов (1,06 миллиарда долларов) в мае 2005 года, он стал первым американским владельцем в Премьер-лиге. Двадцать лет спустя 11 клубов Премьер-лиги находятся в большинстве владения американских физических лиц, семей, знаменитостей или частных инвестиционных групп.
Влияние на структуру лиги
Может ли американское влияние привести к тому, что высшая лига спорта перейдет к потолкам зарплат в стиле НФЛ или НБА, обмену игроков, драфтам и даже регулярным сезонам, проводимым за границей? В Премьер-лиге 20 клубов, и только три из них — Брентфорд, Брайтон и Тоттенхэм Хотспур — полностью принадлежат английским физическим лицам или группам.
«С инвестиционной точки зрения, результаты впечатляют, и Манчестер Юнайтед служит ярким примером», — сказал Крис Манн, руководитель спортивной стратегии и аналитики в Sportsology Group.
Финансовая привлекательность
За пределами трех клубов, принадлежащих англичанам, еще пять — Ньюкасл Юнайтед (Саудовская Аравия), Ноттингем Форест (Греция), Вулверхэмптон (Китай), Вест Хэм (Великобритания / Чехия) и Сандерленд (Франция / Швейцария / Уругвай) — не имеют участия американских владельцев. Однако, как показывает практика, даже клубы второго дивизиона, такие как Урексем, Свонси Сити и Бирмингем Сити, находятся под контролем американских инвесторов.
Романтика и коммерциализация
Таким образом, финансовая привлекательность английского футбола, и особенно команд Премьер-лиги, очевидна, но как насчет романтики? «Существует ‘эффект ореола’, который произошел из-за Роба и Райана в Урексеме», — сказал Манн. «Они делают очень хорошую работу в Урексеме в довольно уникальных обстоятельствах и создают развлекательный продукт на основе небольшого валлийского клуба.»
Будущее английского футбола
Тем не менее, с увеличением американского влияния, многие болельщики выражают опасения по поводу «американизации» футбола.
«Футбол ничто без болельщиков. Если это продолжится, спорт останется пустым, коммерческим продуктом без души», — сказал представитель группы болельщиков Юнайтед.
Таким образом, по крайней мере на данный момент, нет планов проводить игры Премьер-лиги за границей или принимать модели НФЛ / НБА с потолками зарплат и без вылета. Непредсказуемость, традиция и, возможно, что самое главное, возможность заработать большие деньги в английском футболе — вот что движет американским интересом к игре.
