Возвращение Никола Йокича
Прошло чуть больше недели с тех пор, как Никола Йокич вернулся на площадку в составе Денвер Наггетс после месячного отсутствия, но дела обстоят не так гладко, как многие в Денвере надеялись. Трехкратный MVP НБА получил ушиб кости и растяжение колена в проигранном матче против Хит 29 декабря. В то время четырех-шести недельный срок, который ему назначили для восстановления, казался потенциальным приговором для команды Наггетс, которая уже играла без трех других стартовых игроков: Кристиана Брауна (лодыжка), Кэмерона Джонсона (колено) и Аарона Гордона (подколенное сухожилие).
Проблемы команды
Тем не менее, Наггетс выиграли 10 из 16 матчей без своего семикратного участника Матча всех звезд, благодаря стабильной игре Джамала Мюррея, появлению Пейтона Уотсона и нескольким другим игрокам, которые взяли на себя гораздо более крупные роли. Когда Йокич вернулся и набрал 31 очко и 12 подборов всего за 25 минут против Клипперс 30 января, казалось, что дела в Денвере начнут налаживаться. Вместо этого команда потерпела три поражения подряд, при этом Йокич в среднем набирает 23.3 очка, 12 подборов и 7.3 передачи, но его процент попаданий с игры составляет всего 45.5%, а с трехочковой линии — 25%, что значительно ниже его сезонных показателей: 59.4% с игры и 41.8% с трехочковой линии.
Проблемы с химией
«Я думаю, что сложная часть заключается в том, что у всех остальных был ритм, а потом они возвращаются,» — сказал тренер Наггетс Дэйв Аделман о Йокиче и Кристиане Брауне, который вернулся после травмы лодыжки ранее на этой неделе.
Четыре из тех игроков, которые действительно усердно работали в последние недели на фоне травм, это Пейтон Уотсон, Джейлен Пикетт, Спенсер Джонс и Йонас Валанчюнас. Роль Валанчюнаса легче всего изменить, потому что он был подписан для замены Йокича и вернется к этой роли. Ситуация с Уотсоном также, к сожалению, немного проще для управления, чем это было, когда тренер Аделман сделал эти комментарии перед игрой с Никс. 23-летний игрок повредил подколенное сухожилие во время этого поражения и будет отсутствовать «в течение длительного времени».
Адаптация к новым ролям
Это тяжелый удар для Денвера, потому что Уотсон стал настоящей движущей силой для Наггетс, набирая в среднем 14.9 очка, 4.9 подбора и 2.0 передачи за сезон и увеличив эти показатели до 22.1 очка, 5.8 подбора, 2.8 передачи и 1.1 перехвата в 15 играх без Йокича. Спенсер Джонс также играл почти 30 минут в игре без Йокича, набирая в среднем 6.4 очка и 4.0 подбора, но обеспечивая сильную защиту и выполняя множество мелких задач в нападении, которые остаются незамеченными.
«Я думаю, что это просто переопределение ролей,» — объяснил Аделман.
Теперь, в четырех играх, которые Йокич провел после возвращения, Джонс сократил время на площадке до 25 минут за игру, а Пикетт значительно отступил, сыграв всего 10 минут в первом матче Брауна после его возвращения и не появившись на площадке в игре с Никс, которая закончилась в двойном овертайме в среду.
Терпение и ожидания
Наггетс придется управлять этим переопределением ролей сейчас, а затем снова делать это через несколько недель. «Мы снова сделаем это, когда вернутся Кам [Джонсон] и АГ [Аарон Гордон], так что это просто будет процесс,» — сказал Аделман. «Главное, что у нас есть достаточно времени, чтобы найти правильный ритм. Эти ребята, которые поддерживали нас в прошлом месяце, поставили нас в положение, когда у нас есть немного свободы. Эти ребята — герои сезона.»
«Я думаю, что кондиция — это одно,» — предположил Аделман, «но я думаю, что ритм с кондицией, как только вы это почувствуете и почувствуете себя хорошо в том, как вы двигаетесь… Это займет некоторое время.»
Сам Йокич также не беспокоится о своей способности снова найти свою бросковую форму: «Я думаю, у нас у всех есть мышечная память. Мое тело, и не только мое, но, как бы, мы привыкли к этому и к тому, как мы играем.»
Заключение
Хотя это терпение может привести к продолжению потерь в краткосрочной перспективе, Наггетс и их главный тренер верят, что в конечном итоге это поможет им достичь желаемого. «Вы знаете, у нас еще 30 игр впереди,» — сказал тренер Аделман, «так что я приму уродливые времена за красивые. Они придут.»
