Победа Питтсбург Пингвинз в выездном турне
Несмотря на то, что в воскресенье они почти упустили победу, Питтсбург Пингвинз выиграли все четыре игры в своем выездном турне по Западной конференции, сделав это в основном впечатляющим образом. Они обыграли Сиэтл Кракен, Калгари Флеймс и Эдмонтон Ойлерс с разницей в несколько голов, причем все три игры были довольно убедительными победами. Затем они вели 3-0 против Ванкувер Кэнакс перед третьим периодом. Вратарь Стюарт Скиннер проявил себя, обеспечив победу, и команда заработала два очка, оставаясь одной из лучших в НХЛ с момента перерыва на праздники, имея рекорд 11-2-2 в первых 15 играх после него.
Турнирная таблица и позиции команды
Что это значит для турнирной таблицы? Пингвины делят седьмое место по проценту набранных очков (.618) во всей НХЛ. Их разница заброшенных и пропущенных голов занимает шестое место в лиге. В Восточной конференции они делят четвертое место по проценту набранных очков (.618). Пингвины опережают Нью-Йорк Айлендерс на четыре очка в борьбе за второе место в Метрополитен Дивизионе при равном количестве сыгранных игр. Команда идет на темпе в 101 очко за сезон. Текущая линия отсечения для плей-офф в Восточной конференции составляет 98 очков в борьбе за уайлд-кард и 94 очка в Метрополитен Дивизионе. В целом, Пингвины находятся в довольно хорошей позиции.
Предстоящие игры
У них есть шанс продолжить эту серию в предстоящих трех домашних играх против Чикаго Блэкхокс, Нью-Йорк Рейнджерс и Оттава Сенаторс. Домашняя серия начинается в четверг вечером против Коннора Бедарда и Блэкхокс. Пингвины выиграли первую встречу в этом сезоне со счетом 7-3 28 декабря в Чикаго, что положило начало их недавней сильной игре.
Хотя Бедард является развивающейся суперзвездой в НХЛ, Блэкхокс в целом все еще не очень хороши. Они входят в неделю, выиграв всего три из последних девяти игр, имеют шестой худший рекорд в НХЛ и одни из худших показателей шансов на гол и владения. Они находятся на 30-м месте по ожидаемому проценту голов 5 на 5 и на 28-м месте по ожидаемым голам против за 60 минут. Это должна быть выигрышная игра.
Встреча с Рейнджерами
В субботу Пингвины примут бывшего главного тренера Майка Салливана и Рейнджеров на празднование команды, выигравшей Кубок Стэнли в 2016 году. Несколько бывших игроков будут на трибунах, и это должна быть еще одна возможность набрать очки против команды Рейнджеров, которая в настоящее время является худшей в Восточной конференции. Их положение усугубляется травмами ведущего защитника Адама Фокса и стартового вратаря Игоря Шестеркина. Кроме травм, у Рейнджеров просто не хватает атакующего таланта, что ограничивает их способность забивать и контролировать игру во время хоккея 5 на 5. Это плохо сконструированная команда, которая в настоящее время лишена двух ключевых игроков.
Пингвины и Рейнджеры разделили первые две игры в этом сезоне: Пингвины одержали победу 3-0 в Нью-Йорке в открытии сезона, а Рейнджеры выиграли 6-1 в первом возвращении Салливана в Питтсбург в качестве соперствующего тренера. Даже понедельник против Сенаторов — это потенциально выигрышная игра. Оттава, вероятно, лучше, чем показывает ее рекорд, и весь сезон страдает от ужасной игры вратарей, но все равно есть шанс на дополнительные очки.
Факторы, влияющие на успех команды
Два больших фактора на этой неделе для Пингвинов будут зависеть от доступности нападающих Брайана Раста и Евгения Малкина. Малкин, похоже, испытывал боль в конце воскресной игры, когда его толкнули на скамейке в праздновании победы. Раст, тем временем, может столкнуться с возможной дисквалификацией за удар по голове в конце воскресной победы над Кэнакс. Любое потенциальное отсутствие одного из игроков (или обоих) нарушит химию звена, которую Пингвины действительно начали развивать за последние несколько недель.
Тем не менее, учитывая, как играют Пингвины, и команды в расписании на этой неделе, было бы разочаровывающе не выйти из этой недели с четырьмя очками. Это должно быть реалистичное ожидание и цель.
