Финал Кубка Карабао: Манчестер Сити против Арсенала
ЛОНДОН — Дубль Нико О’Райли во втором тайме обеспечил Манчестер Сити победу над Арсеналом со счетом 2:0 в финале Кубка Карабао в воскресенье, что стало 19-м трофеем Пепа Гвардиолы на посту тренера клуба. После осторожного первого тайма с небольшим количеством моментов на Уэмбли, Ман Сити увеличил темп и забил на 60-й минуте после грубой ошибки запасного вратаря Арсенала Кепы Арризабалаги.
Кепа смог лишь коснуться мяча кончиками пальцев после навеса Раяна Черки, и О’Райли опередил Мартина Зубименди к свободному мячу, чтобы забить простым ударом головой вблизи.
Сити удвоил свое преимущество через четыре минуты, когда Черки отпустил Матейша Нунеса, и его навес нашел О’Райли в аналогичной позиции для гола. С этим результатом надежды Арсенала на беспрецедентный квадрупл остаются в прошлом, и их шестилетнее ожидание трофея продолжается. Тем временем, Сити надеется, что эта победа вдохновит их на преодоление девятиочкового отставания от Арсенала в Премьер-лиге.
Сложности Арсенала
Арсенал уже некоторое время находится в любопытном положении: они боролись за квадрупл, одновременно сталкиваясь с вопросами о своей способности выиграть какой-либо трофей. Последний трофей Арсенала был в Кубке Англии 2020 года, но трансформационная работа менеджера Микеля Артеты в промежутке поставила их на грань величия.
После трех последовательных вторых мест в Премьер-лиге, единственное оставшееся требование к ним — а это большое требование — это: смогут ли они дойти до конца и выиграть?
Ответ здесь, на Уэмбли, снова был отрицательным. Они в конечном итоге заплатили цену за слишком пассивную игру, в первую очередь заботясь о том, чтобы не пропустить от Сити, а не внося достаточно риска в свою игру, чтобы создать моменты. Тем не менее, у них есть здоровое девятиочковое преимущество на вершине таблицы, заманчивый четвертьфинал Лиги чемпионов против Спортинга из Лиссабона и четвертьфинал Кубка Англии против клуба Чемпионшипа Саутгемптона.
Мнение Гвардиолы
Говоря на пресс-конференции перед матчем в пятницу, Гвардиола не хотел связывать возможную победу над Арсеналом в финале с влиянием на гонку за титул. «Мы могли хорошо сыграть в финале, а затем плохо в лиге,» — был его вывод. Это справедливое замечание, но оно игнорирует нервозность среди фанатов Арсенала, когда они гонятся за первым титулом в Премьер-лиге за более чем 20 лет.
Девять очков впереди — это их шанс упустить. Но у Сити есть игра в запасе, и Арсеналу еще предстоит поездка на Этихад в апреле. Один промах команды Артеты, и игра начнется заново. На Уэмбли не было очков лиги на кону, но после игры многие фанаты Арсенала вернутся домой, нервничая о том, что ждет их в ближайшие недели.
Будущее игроков
В эпоху, движимой данными и статистикой, невозможно количественно оценить, что значит проиграть финал Кубка Сити для их уверенности. Это станет ясно только на поле, начиная с их следующей игры в лиге против Борнмута на Эмирейтс 11 апреля.
Для Бернардо Силвы это была пятая победа в финале Кубка Карабао. Но для других, включая автора победного гола О’Райли, это была первая медаль в цветах Сити. Силва является одним из последних оставшихся игроков команды, выигравшей требл в 2022-23 годах.
О’Райли, выпускник академии клуба, также является важным игроком. Он отметил свое 21-летие за день до финала Кубка Карабао и может иметь еще одно десятилетие в основном составе.
Где бы он ни играл, О’Райли станет одним из лиц новой эры Сити. Эры без Гвардиолы или долгоживущих ветеранов, таких как Силва. В зависимости от того, как будут развиваться события в следующие два месяца, это может стать последним трофеем Гвардиолы в Сити. Это, вероятно, будет первым из многих для О’Райли.
Контрастные судьбы вратарей
Пеп Гвардиола признается, что был удивлен выступлениями Нико О’Райли с тех пор, как тот пробился в команду Манчестер Сити. Ни одна из команд не выставила своего основного вратаря здесь. Гвардиола подтвердил в пятницу, что Джеймс Траффорд начнет за Сити, в то время как Артета признал, что принял свое решение, но не заявил публично, что Кепа будет играть.
Оба не могли иметь более контрастные судьбы. Пока Траффорд сделал великолепный тройной сейв от Кая Хаверца и Букайо Сака (дважды) на седьмой минуте, чтобы остановить позитивное начало Арсенала, Кепа допустил ошибку, которая изменила ход напряженного матча в пользу Сити.
Испанец смог лишь коснуться мяча кончиками пальцев после навеса Раяна Черки на 60-й минуте, убрав всю скорость с мяча, когда он упал за ним, где О’Райли наклонился, чтобы забить головой.
Сложные отношения Кепы с этим матчем продолжаются: он сенсационно отказался покинуть поле, когда Челси проиграл финал 2019 года Сити, а затем не забил в серии пенальти, когда «синие» были побеждены Ливерпулем в пенальти три года спустя.
Кепа начал каждую игру в этом турнире, и решение продолжать было вполне логичным в теории, но Дэвид Рая в наши дни является одним из лучших в мире, и его отсутствие может стать источником сожаления для Артеты.
Заключение
В конце концов, это не имело значения. О’Райли появился с левого фланга, чтобы забить два оппортунистических гола головой за четыре минуты во втором тайме, и этого было достаточно для победы. Это принесло О’Райли награду «Лучший игрок матча», но она могла легко достаться и Черки. Француз был вовлечен в оба гола, когда он кружил вокруг штрафной Арсенала.
В напряженной игре, решенной тонкими гранями, он был одним из немногих игроков, которые выглядели так, будто у них было достаточно пространства для создания реальных моментов. У него впечатляющий первый сезон в Сити после перехода из Лиона летом, и он завершил его как минимум с одним трофеем. От молодого игрока с очень высоким потенциалом можно ожидать гораздо большего.
