Хэллоуинская вечеринка и атмосфера в команде
На Хэллоуинской вечеринке, организованной для игроков Манчестер Сити и их семей за два дня до матча с Борнмутом в прошлое воскресенье, одним из реквизитов, использованных для украшения места, был вход в стиле кино. Внутри стены были покрыты плакатами «Розыск» и «Пропавшие» с изображениями команды Пепа Гвардиолы. На входе гостей, включая защитника Рубена Диаша, одетого как Джек Воробей, встречала сцена старинного театра с красными бархатными занавесами и вывеской. «Сейчас в прокате: Я знаю, что вы сделали в прошлом сезоне,» гласила надпись, ссылаясь на слэшер-фильм.
Травмы и значительное падение формы сделали кампанию 2024-25 годов настоящим кошмаром для команды, которая выиграла предыдущие четыре титула в Премьер-лиге. Игроки и персонал теперь могут подшучивать над собой, хотя есть ощущение, что Сити все еще пытается показать, что они полностью восстановились после испытаний.
Стратегия Гвардиолы и изменения в команде
Гвардиола до сих пор отказывается отвечать на вопросы о том, чего его команда может достичь в этом сезоне, и старт Сити тоже не дал много информации. Были победы над Манчестер Юнайтед и Наполи, а также достойная ничья с Арсеналом, но также и поражения от Тоттенхэм Хотспур, Брайтона и Астон Виллы. Тем не менее, несмотря на смешанную форму, Сити занимает второе место в таблице перед визитом Ливерпуля на Этихад в воскресенье. Эта игра покажет, вернулись ли они к статусу настоящих претендентов на титул или все еще застряли в процессе перестройки.
Чтобы вернуться на правильный путь, Гвардиола делает вещи по-другому. Он принял необычное решение отменить тренировку за день до матча Лиги чемпионов с Боруссией Дортмунд в среду, вместо этого предоставив игрокам выходной. Матч Боруссии Дортмунд против Аугсбурга был перенесен на прошлую пятницу вечером, чтобы дать им четыре дня отдыха перед визитом на Этихад. Сити, тем временем, попросили сыграть против Борнмута в воскресенье днем.
Гвардиола делает все возможное, чтобы избежать повторения травм, которые испортили прошлый сезон. Он сказал, что надеется, что этот шаг — который должен был получить специальное одобрение от УЕФА — также отправит «сообщение ребятам из мозга», отвечающим за расписание матчей.
Вряд ли он получит много помощи в этом вопросе, но дополнительный отдых оправдал себя, и Сити победил Боруссию 4:1, поднявшись на четвертое место в таблице Лиги чемпионов.
Изменения в составе и новые лидеры
Были изменения и вне поля. Состав потерял более 1500 игр опыта за последние 12 месяцев с уходом Эдерсона, Кайла Уокера, Илкая Гюндогана и Кевина Де Брейне. Это то, что защитник Йошко Гвардиол сказал, что стало особенно заметным.
«Вы это чувствуете,» сказал он ESPN. «Много ребят, их больше нет с нами, но это футбол. Однажды вы здесь, возможно, на следующий день вы будете где-то еще, и мы должны это принять.»
В ответ Гвардиола взял на себя больше контроля в раздевалке. Летом он сам выбрал своих капитанов после многих лет, когда игроки голосовали самостоятельно. Решив, что отсутствие единства способствовало неудачам прошлого сезона, он впервые в своей тренерской карьере выбрал лидеров сам.
Новая группа лидеров Гвардиолы возглавляется Бернардо Силвой, с поддержкой Диаса, Родри и Эрлинга Холанда. Бернардо, Диас и Родри — опытные и старшие — были, возможно, очевидными выборами, но выбор Холанда стал чем-то неожиданным. Но Гвардиола впоследствии сказал, что это, возможно, «лучшее решение, которое я принял.»
Перспективы на будущее
На фоне всех изменений в Сити была одна важная постоянная. Гвардиола развеял сомнения о своем будущем в прошлом сезоне, подписав контракт до лета 2027 года. В своем десятилетнем сезоне в качестве менеджера Сити возникли вопросы о том, есть ли у него все еще та же энергия и стремление, что и когда он пришел в 2016 году.
«Я думаю, он такой же, как и в первый сезон,» сказал он, международник из Хорватии. «Он все еще тот, кто хочет подталкивать нас, кто хочет тренировать что-то новое или работать над чем-то.»
В последний раз Сити играли с Ливерпулем в феврале. Это произошло в конце месяца, который уже принес два поражения от Реала и тяжелое поражение 1:5 от Арсенала. Возможно, естественно, что Гвардиола говорил перед игрой с ноткой страха. Перемотав почти на девять месяцев вперед, его настроение не могло быть более другим.
«Честно говоря, я так взволнован и счастлив готовиться к игре в воскресенье,» сказал Гвардиола после победы над Боруссией. «Я с нетерпением жду игры в воскресенье снова, против Ливерпуля, и мы увидим, что произойдет.»
Это еще одна возможность для Гвардиолы и его игроков доказать, что ужасный спектакль прошлого сезона остался позади.
