Увольнение тренера Лос-Анджелес Кингс
Лос-Анджелес Кингс уволили тренера Джима Хиллера в воскресенье после того, как команда проиграла пять из последних шести матчей и выбыла из зоны плей-офф. Д. Дж. Смит был назначен временным тренером на оставшуюся часть сезона, что стало первым изменением в тренерском составе со стороны генерального менеджера Кена Холланда.
Цитата Кена Холланда
«Я хочу поблагодарить Джима Хиллера за его преданность, профессионализм и ту приверженность, которую он проявлял к нашим игрокам и команде каждый день. Он уважаемый тренер и человек, и мы ценим ту работу, которую он проделал за нашей скамейкой.»
Холланд отметил, что изменение в руководстве необходимо, чтобы дать команде наилучшие возможности достичь своего потенциала и конкурировать на уровне, которого они ожидают.
Проблемы команды
Хиллер находился на посту тренера Кингс всего лишь во втором полном сезоне, и команда выглядела безжизненно в поражении 1-8 от Эдмонтона. Фанаты многократно скандировали «Увольте Хиллера!» во время матча. Накануне Лос-Анджелес пропустил пять голов в третьем периоде в унизительном поражении 4-6 от Вегаса.
Хиллер провел 93-58-24 с Кингс и дважды выходил в плей-офф, но никогда не выигрывал серию в постсезоне. Он был долгосрочным ассистентом в НХЛ и получил свой первый шанс возглавить команду в феврале 2024 года.
Результаты и изменения
Лос-Анджелес установил свои рекорды франшизы по победам (48) и очкам (105) в прошлом году, но снова попал в первый раунд против Эдмонтона. Коннор Макдэвид снова отправил их домой за шесть игр.
Холланд решил атакующие проблемы, приобретя высокорейтингового Артемия Панарина, но затем Кингс потеряли звезду нападающего Кевина Фиалу на весь сезон из-за травмы.
Цитата Джима Хиллера
«Мы не чувствовали себя хорошо сегодня вечером. Я не чувствую себя хорошо, стоя здесь. Эти игроки не чувствуют себя хорошо сегодня, но у нас есть работа.»
Новый тренер
Смит был тренером Оттава Сенаторс с 2019 по 2023 год, ведя четыре сезона без плей-офф. Он стал пятым тренером Кингс с момента увольнения Даррела Саттера в 2017 году. Кингс не выигрывали серию в плей-офф с тех пор, как подняли второй Кубок в 2014 году.
Хиллер стал лишь вторым тренером, уволенным в НХЛ в этом сезоне, после того как Колумбус заменил Дина Эвасона на Рика Боуэнса в январе.
