Роджер Тейлор и его путь к Джеймсу Бонду
Роджер Тейлор трижды достиг полуфинала на Уимблдоне — в 1967, 1970 и 1973 годах. «Каждый мечтает стать Джеймсом Бондом», — говорит Роджер Тейлор, спортсмен с квадратным подбородком, звезда тенниса начала 1970-х. «Это была мечта каждого мужчины, не так ли? Этот парень заходит в паб, и если кто-то симпатичный, то…»
Тейлор замолкает, но его мысль ясна. И он прав: для англичан определенного поколения нет ничего более привлекательного, чем секретный агент с неотразимым сексуальным магнетизмом.
Однако в случае Тейлора стоит отметить, что он действительно пробовался на эту роль. В 1967 году — году, запомнившемся как «Летняя любовь» — Тейлору было 25, он был самоучкой, который вырос, играя с матерью на теннисных кортах в Шеффилде. «Высокий, темный и привлекательный», по словам одной газеты, он был идолом британского тенниса.
Подобно сегодняшнему Джеку Дрейперу, только в большей степени. В то время как Дрейпер совмещает модельные задания с тренировками, Тейлор добился большего: его заметила жена сценариста во время его игры в финале турнира в Куинс. Она направила его в франшизу Бонда, которая тогда искала замену уходящему Шону Коннери. Это казалось безумной идеей: непрофессиональный актер собирался воплотить одну из самых значимых ролей в кино 1960-х? Но так и произошло, когда австралийский продавец автомобилей, ставший моделью, Джордж Лазенби заменил Коннери на следующий год.
Здоровье и личная жизнь Тейлора
В 1970-х годах Тейлор, приближающийся к 84-летию, все еще сохраняет поразительную фигуру. Сидя перед нами в отдельной комнате клуба Куинс, где он дважды достиг финала, он выглядит стройным и подтянутым, с мощной левой рукой, которая когда-то наносила волейные удары — и иногда противников, как мы скоро узнаем. Сегодня Тейлор мучается от проблем со здоровьем. Он провел последние пять лет, борясь с медленно прогрессирующим раком простаты, и недавно ему поставили диагноз еще одно потенциально опасное заболевание — амилоидоз. «Я быстро теряю дыхание», — говорит он, хотя и продолжает посещать тренажерный зал несколько раз в неделю.
Кастинг на роль Бонда
Тем не менее, вернемся к 1967 году, когда у Тейлора были все внешние данные для того, чтобы разместить свой портрет на плакате фильма: широкие плечи, выразительные глаза и густая шевелюра черных волос. У него также был кастинг в отеле недалеко от Парк-Лейн. «В комнате было полно мужчин», — вспоминает Тейлор. «Два крупных парня, Кубби Брокколи и Харри Сальцман, курили большие сигары. Они сидели за столом, а другие ребята приходили, смотрели на меня, обкладывали меня».
Я еще ничего не сказал, и они не просили меня ничего сказать. Я репетировал знаменитую фразу перед зеркалом — «Меня зовут Бонд, Джеймс Бонд», — но она так и не вышла.
Тейлор, бывший британский номер один, упустил шанс стать Джеймсом Бондом в пользу Джорджа Лазенби.
Тейлор был приглашен на вторые пробы и был проинструктирован принести купальные шорты, но проигнорировал вызов. «Фрэнсис [его первая жена] очень рассердилась, сказав, что все это абсолютное безумие.» Она шотландская баптистка и, очевидно, не хотела стать девушкой Бонда.
Карьера и влияние на теннис
Тем временем Тейлор присоединился к так называемым Красавцам Восьмерки — группе контрактных звезд, куда также входили австралийские иконы Джон Ньюкомб и Тони Рош. Его статус главного героя безусловно способствовал этому не слишком смиренному прозвищу, даже если оно подходило некоторым игрокам больше, чем другим.
Решение Тейлора присоединиться к Красавцам Восьмерки могло стоить ему карьеры в Уимблдоне, но, к счастью, его время оказалось идеальным. В следующем году, в 1968 году, председатель клуба Олл-Инглэнд Герман Дэвид отменил запрет на профессиональное участие, и Тейлор никогда не пропустил матч. В отличие от большинства своих коллег, Тейлор также смог участвовать в 1973 году, самом скандальном году в истории клуба Олл-Инглэнд.
Это было лето забастовки игроков, и решение Тейлора нарушить пикет дало название его новой книги: «Человек, который спас Уимблдон». Эта забастовка была частью продолжающейся борьбы за власть между все более радикальными игроками и упрямо старомодными администраторами.
Когда Ники Пилич получил девятимесячный запрет за отказ представлять Югославию в Кубке Дэвиса, молодое профсоюзное движение игроков (Ассоциация теннисистов-профессионалов, которая до сих пор управляет мужским туром) вело своих членов к бойкоту Уимблдона в ответ.
Наследие Роджера Тейлора
Тейлор, однако, был неохотен. «Уимблдон был частью моей ДНК и тем более важен для меня как британского номер один», — пишет он в своей книге. «… Общение с некоторыми старыми гвардейцами… привело меня к мысли, кто будет защищать это великое событие».
Более 50 лет спустя события того лета остаются свежими в памяти Тейлора и по-прежнему вызывают дрожь в его голосе. Тейлор определенно может быть упрямым, не говоря уже о жестокости, когда это было необходимо. Это тот человек, который нанес самый известный левый хуки в истории тенниса, нокаутировав печально известного австралийского профессионала Боба Хьюитта во время спора в 1969 году. «Он приближался все ближе и ближе», — вспоминает Тейлор.
Звучит так, как будто эти агенты кастинга Бонда действительно пропустили шанс. «Человек, который спас Уимблдон»: официальная биография Роджера Тейлора, выпущенная издательством Pitch Publishing, £25, выходит 30 июня.
