Леброн Джеймс и Лос-Анджелес Лейкерс
ЛАС-ВЕГАС — Леброн Джеймс пожимал руки Робу Пелинке, шутил с Джей Джей Реддиком, обсуждал гольф с Остином Ривзом и позировал для фотографий с новыми игроками своей команды, Джейком Ларавией и Деандре Эйтоном. В центре Томаса и Мака в понедельник вечером Джеймс делал все, что ожидается от игрока Лос-Анджелес Лейкерс.
Спекуляции о будущем Джеймса
В секциях, заполненных сотрудниками других команд, скаутами и руководителями НБА, витала спекуляция о том, где еще Джеймс мог бы играть, обсуждая сценарии обмена и выкупа. Однако, по словам источников лиги и команды, эти вопросы никогда не обсуждались между Джеймсом и Лейкерс.
На фоне постоянных спекуляций о его будущем как игрока Лейкерс, как сами Лейкерс, так и люди, близкие к лучшему бомбардиру НБА, ожидают, что он будет с организацией на тренировочном сборе, когда сезон начнется этой осенью. Эти же источники сообщили, что Лейкерс не получили никаких указаний от Джеймса или его представителей о том, что он собирается запросить обмен или попросить выкупить последний год своего контракта, который станет его восьмым сезоном с Лейкерс — самым длительным непрерывным периодом, проведенным с одной организацией в его карьере.
Комментарии агента Джеймса
Когда агент Джеймса Рич Пол, генеральный директор Klutch Sports, заявил в прошлом месяце, что «Леброн знает, что Лейкерс строят будущее, и он также хочет бороться за чемпионства», это вызвало бурю спекуляций о том, что Джеймс может попытаться покинуть Лос-Анджелес, хотя он только что активировал опцию контракта на сумму 52,6 миллиона долларов, чтобы остаться.
Эти же источники лиги и команды отметили, что Пол делал аналогичные комментарии в прошлом, когда Джеймс играл либо за Кливленд Кавальерс, либо за Лейкерс, когда пришло время пересматривать контракт. Разница в этом случае заключается в том, что у Джеймса был срок до 29 июня, чтобы активировать свою опцию или отказаться от нее и стать свободным агентом.
Сложности возможного обмена
Например, одной из команд, регулярно связываемых с Джеймсом как возможным направлением в гипотетическом уходе из Лос-Анджелеса, является его бывшая франшиза в Кливленде. Однако, поскольку Кавс имеют одну из самых высоких зарплат в лиге и превышают ненавистный второй фартук, они не могут обмениваться за Джеймса прямо сейчас, потому что у них нет игроков, зарабатывающих 52,6 миллиона долларов.
Если бы Джеймс хотел вернуться в Кливленд, который в прошлом сезоне показал лучший рекорд на Востоке и имеет глубокий состав, самым простым способом было бы отказаться от своей опции игрока и подписать контракт с Кавс за долю от того, что он зарабатывает сейчас.
Перспективы Лейкерс
Лейкерс также не имели бы реальной причины выкупать Джеймса из его контракта, так как команда все еще стремится бороться за титул, формируя лучший долгосрочный состав вокруг Дончича. Они могли бы обменять Джеймса, но это потенциально поставило бы их под угрозу испортить одну из своих других главных целей — создать гибкость зарплат для следующего лета.
«Леброн должен и будет наслаждаться своим летом. Это означает, среди прочего, что если будет принято большое, спорное решение для Джеймса, оно произойдет в преддверии регулярного сезона.»
Личное время Джеймса
Тем временем, Джеймс активно восстанавливается после травмы левого колена. Он играл в гольф и принимал друзей в Акроне, штат Огайо. Он совершил поездку в Пуэрто-Рико, чтобы увидеть Bad Bunny. И он остановился в Лас-Вегасе, где общался с товарищами по команде и помощниками в субботу, прежде чем вернуться, чтобы посмотреть второй матч с женой и дочерью.
Среди игроков Лейкерс летней лиги, которых Джеймс и его товарищи по команде наблюдали, был Бронни Джеймс, сын Леброна, который подписан в Лос-Анджелесе на три сезона и который улучшается в рамках плана развития организации. В конце прошлого сезона Джеймс назвал игру с сыном высшим достижением своей карьеры.
«Это даже не близко. Возможность играть в игру, которую я люблю, и быть рядом с моим сыном весь этот год была одним из самых удовлетворительных, приятных путешествий, на которых я когда-либо был.»
Сам Амик и Кристиан Кларк внесли свой вклад в эту историю.
