Введение
Семь лет назад, перед тем, как потратить 350 миллионов фунтов стерлингов на клуб для частных членов с видом на футбольное поле, владелец Фулхама Шахид Хан пытался приобрести самый известный стадион в мире — Уэмбли. Его безумный и, возможно, необоснованный запрос на стадион составил 600 миллионов фунтов стерлингов (813 миллионов долларов по текущему курсу) сразу и 300 миллионов фунтов стерлингов в будущем от доходов от прибыльного бизнеса с крабовыми сэндвичами. Всего около 1 миллиарда фунтов стерлингов, что было примерно соответствовало стоимости стадиона на 90,000 мест, учитывая все финансовые затраты.
Предложение Хана
Если бы Хан лишь предложил вернуть деньги Футбольной ассоциации Англии (FA) за стадион, переговоры были бы гораздо короче. Однако, когда он сделал свой ход, дочерняя компания FA, управляющая стадионом, потеряла почти 200 миллионов фунтов стерлингов за два десятилетия. Она также столкнулась с обслуживанием долга на сумму более 70 миллионов фунтов стерлингов, так что Уэмбли не стал той дойной коровой, которую обещали сторонники проекта в 1990-х, когда FA приобрела старый стадион, чтобы снести его и построить современный многофункциональный денежный механизм.
Осознание проблем
К 2018 году английский футбольный орган управлял объектами так долго, чтобы понять две вещи: a) сложно зарабатывать деньги на стадионе, который не используется командой каждую вторую неделю, и не является регулярным местом для гастролирующих коллективов; b) притяжение самого лучшего стадиона страны выглядит несуразно, когда миллионы любителей и молодежи вынуждены играть на уменьшающемся количестве плохо сохранившихся полей.
Дебаты о продаже Уэмбли
«Футбол — это эмоциональная игра, и дебаты о том, следует ли продавать Уэмбли, превратились в полугодовую войну слов между теми, кто считал это бизнес-решением, и теми, кто относился к этому как к патриотическому вопросу.»
Правление сказало Хану, что сделка может состояться, если они получат поддержку как минимум 60% голосующих из 127 членов совета, среди профессионалов и волонтеров-администраторов любительского футбола. Однако с расколом в общественном мнении генеральный директор FA Мартин Гленн вынужден был признать, что предложение оказалось «более разделительным, чем ожидалось», и Хан вышел из переговоров, сославшись на отсутствие «определенного мандата».
Текущая ситуация с Уэмбли
Официальная версия гласит, что Уэмбли теперь зарабатывает деньги — операционная прибыль Wembley National Stadium Limited (WNSL) составила чуть более 30 миллионов фунтов стерлингов в 2024 году, что способствовало здоровой общей прибыльности FA, около 50 миллионов фунтов стерлингов. Это стало возможным во многом благодаря решению в 2023 году прекратить использовать собственные поля и начать привозить большие рулоны гибридного газона/пластикового покрытия.
Перспективы
Это означает, что игрок, ставший девелопером недвижимости, Гэри Невилл, был прав в 2018 году, когда сказал:
«Что бы вы ни делали, не продавайте Уэмбли»
. Да… и нет. Всё несколько сложнее, но эта прибыль 2024 года следует за убытком в 66 миллионов фунтов стерлингов годом ранее.
Заключение
Сложившаяся ситуация вызывает много вопросов. «Нет сомнений, что это безумие — не принять деньги,» сказал высокопоставленный футбольный чиновник, добавляя, что Уэмбли — «операционное отвлечение» для национального управляющего органа. Возможно, это возможность для FA сосредоточиться на обеспечении условий для игры и развитии местного футбола.
Таким образом, будущее Уэмбли, а также решение FA по его продаже, остаются под вопросом, и многие будут следить за его дальнейшими судьбами.
