Продление контракта комиссара NWSL
САН-ХОСЕ, Калифорния. — NWSL подтвердила в четверг, что комиссар Джессика Берман получила «многолетнее» продление контракта, позволяющее ей продолжать занимать эту должность. Лига объявила об этом за два дня до 12-го финала чемпионата NWSL.
«Для меня было честью возглавлять NWSL в такой необыкновенный период роста, — сказала Берман на пресс-конференции. — Каждый успех, которого мы достигли, от расширения до инвестиций и улучшения опыта игроков, является результатом сотрудничества по всей лиге. Я горжусь тем, что мы построили, и еще более взволнована тем, куда мы движемся. Лучшее еще впереди.»
ESPN ранее сообщал, что новый контракт Берман будет действовать до конца сезона NWSL 2028 года. Берман впервые заняла эту должность в 2022 году, войдя в лигу в период кризиса после общелигового осознания «системного» насилия, о чем свидетельствовали два отдельных годовых расследования.
Планы на будущее
«Некоторые из наших ключевых приоритетов — это стимулирование роста и повышение осведомленности, — отметила Берман, отвечая на вопрос о планах на следующие три года лиги на недавнем четвертьфинальном матче ESPN. — Мы хотим, чтобы люди приходили на наши стадионы и ожидали уровень энергии, который у нас есть сегодня [в Вашингтоне, округ Колумбия], каждую неделю на каждом регулярном сезоне во всех 16 рынках. Мы стремимся сделать наши игры захватывающими для просмотра по телевизору и обеспечить лучший продукт на поле, привлекая лучших игроков. Это все будет поддерживать наше видение стать лучшей лигой в мире.»
Ранее в этом году совет директоров NWSL, состоящий из владельцев каждой команды, несколько месяцев обсуждал, стоит ли и как продлевать первоначальный контракт Берман, который истекал перед началом сезона 2026 года. Четырехчленная исполнительная комиссия лиги в конечном итоге возглавила финальный процесс переговоров и завершила продление.
«Лидерство Джессики сыграло ключевую роль в трансформации NWSL в глобальную спортивную собственность, — сказала Кэролин Тиш Блоджет, владелица Gotham FC и председатель исполнительного комитета NWSL, в заявлении. — Ее видение устойчивого роста, наряду с ее способностью поддерживать стабильный импульс, позиционировало лигу для долгосрочного успеха.»
Коммерческий успех и вызовы
Под руководством Берман коммерческий бизнес NWSL значительно вырос, включая сделку по медийным правам на сумму 240 миллионов долларов, продолжающееся расширение лиги и растущие оценки команд с около 5 миллионов до более 250 миллионов долларов за несколько лет. Офис лиги также значительно расширился, и NWSL привлекла новых крупных спонсоров.
Лига также ратифицовала новое соглашение о коллективных переговорах в прошлом году и провела масштабные реформы для улучшения безопасности игроков после скандала с системным насилием, который предшествовал Берман и вынудил уйти в отставку ее предшественницу Лизу Бэрд в 2021 году.
Однако возникли и другие проблемы, связанные с безопасностью игроков, от реакции лиги на падение защитника Angel City FC Сэви Кинга на поле в мае до, как сообщается, напряженной борьбы между Берман и владельцами по поводу того, стоит ли проводить игру в экстремальную жару в Канзас-Сити в августе.
Как выразили несколько генеральных менеджеров в анонимном опросе GM ESPN, также существует постоянная озабоченность по поводу направления лиги на поле и ее способности привлекать и удерживать лучших талантов. NWSL потеряла звезды национальной сборной США Элиссу Томпсон и Наоми Гирму, подписавших контракты с Chelsea ранее в этом году, а нападающая Washington Spirit Тринити Родман может вскоре покинуть лигу из-за ограничений по зарплате.
«Существует огромное внимание к коммерческой стороне и меньше внимания к спортивной стороне, — отметил один из генеральных менеджеров ESPN в своей оценке лидерства Берман. — Если мы хотим, чтобы коммерческая часть продолжала развиваться, нам нужен лучший продукт на поле.»
