РОЛАН ГАРРОС, ПАРИЖ
В зрелищном матче, который олицетворял ее неугасимую борьбу на крупнейших турнирах, Коко Гауф выбила Мэдисон Киз из Открытого чемпионата Франции. В противостоянии, в котором обе теннисистки пытались удерживать мяч в игре как можно дольше, Гауф проявила лучшие качества в нужный момент, обыграв чемпионку Открытого чемпионата Австралии со счетом 6-7(6) 6-4 6-2 и добравшись до своего третьего полуфинала на Ролан Гаррос.
Состязание двух американских теннисисток
Две американские претендентки на титул, разделённые почти девятилетней разницей в возрасте, были не только обязаны сразиться друг с другом, но и нести надежду, которую они долгое время испытывают в своих карьерах. Хотя обе теннисистки показали напряженную игру, текст матча напоминал скорее проверку на стойкость, чем демонстрацию великолепного тенниса. Гауф и Киз обе сталкивались с мощной волей соперницы и должны были выдержать почти два часа непростого теннисного поединка, в ходе которого ни одна из них не могла продемонстрировать свой лучший уровень.
Развитие матча
Первоначальное преимущество быстро захватила Киз, в то время как Гауф допускала много ошибок, постоянно пытаясь бить по линиям. Примерно через двадцать минут после начала матча, когда Киз подавала при счете 4-1, казалось, что она легко завоюет первый сет. Однако затем Гауф изменила тактику, перестав бить по линиям и заставив Киз немного подвинуться по корту. Это сработало, и вскоре ошибки стали сыпаться на сторону Киз. Через несколько минут она была вынуждена спасать сет-поинт на своей подаче. И в этот момент Киз продемонстрировала то, о чем мечтает каждый игрок — исполнив идеальный розыгрыш, когда это было необходимо.
«Я просто знала, что должна бегать и наказывать ее за короткие мячи,» — сказала Гауф на корте после матча.
Сет завершился в тай-брейке, где, несмотря на то что Гауф выглядела контролирующей ситуацию, Киз собрала волю в кулак и выиграла шесть из последних восьми очков, пробив сильную первую подачу и завершив тай-брейк на своем втором шансе. Второй сет стал полной противоположностью первому: Гауф быстро вышла вперед за счет ошибок Киз, но не удержала свою форму и потеряла преимущество в 4-1 с двойным брейком. В самый критический момент она снова нашла свой ритм, сломав подачу Киз изящными срезками и возобновив контроль над игрой, сделав счет 5-4 и заставив Киз допустить три ошибки подряд на возвратах, тем самым отправив матч в решающий сет.
Решающий сет
Когда обе игроки готовились к решающему сету, Киз явно испытывала трудности с мыслями о том, что ее последний шанс может ускользнуть. Как только Гауф показала признаки усталости, Киз дала ей возможность, но та использовала её, чтобы захватить инициативу. Гауф получила ранний брейк благодаря ошибкам Киз, а затем, успокоив нервы на подаче и повысив процент первой подачи до 60%, вновь захватила преимущество 4-1 с мощным бэкхендом, с которым Киз не смогла справиться.
В отличие от первых двух сетов, этот двойной брейк выглядел безопасным. Единственным вопросом оставалось, сможет ли Гауф справиться с оставшимися трудностями. Она справилась, демонстрируя высокий уровень игры и не позволяя Киз вновь почувствовать, что несколько ошибок могут изменить ход матча. Гауф добралась до матч-поинта с аккуратным коротким срезанным ударом, а затем завершила встречу ещё одним стабильным атакующим ударом, наблюдая, как Киз ставит последний мяч мимо.
Теперь Гауф сыграет в полуфинале с шестой ракеткой мира Миррой Андреевой или француженкой-вайлд-кардом Лоис Буаcсон.
