Производительность Калвина Пикарда в плей-офф
САН-АЙС, Флорида. — Центр «Флорида Пантерс» Антон Лунделл подобрал свободную шайбу после потери в средней зоне и бросился к воротам с возможностью увеличить преимущество, которое, казалось, станет непреодолимым. Если бы он забросил гол, игра могла бы закончиться, а «Эдмонтон» рисковал бы выбыть из плей-офф. Это был решающий момент для вратаря «Эдмонтон Ойлерс» Калвина Пикарда, возможно, самый важный в его карьере.
Спасение, изменившее ход игры
После того как он встретил всего два броска, заменив своего товарища по команде Стюарта Скиннера, который был заменён после неудачного первого периода «Эдмонтона», Пикарда вновь бросили в глубокие воды. Однако он справился с задачей. Пикард отразил бросок Лунделла своей ловушкой на 11:24 второй двадцатиминутки, сохранив свою команду в пределах двух шайб. Это начало спасительного камбэка для сезона.
«Это огромное спасение в очень трудный момент», — сказал нападающий «Эдмонтона» Райан Нюджент-Хопкинс. «Ему трудно забить (даже на тренировках),» добавил Нюджент-Хопкинс, смеясь, поскольку известно, что он делает низкие броски. «Он проделал выдающуюся работу.»
Выступление Пикарда, в котором он совершил 22 спасения в 4 матче, олицетворяет его значение для «Эдмонтона» в ходе этих плей-офф. Теперь Пикард имеет рекорд 7-0 и вновь спас команду в трудный момент.
«Ситуации, в которые он попадает, не всегда простые,» — сказал Драйзайтл. «Он делает эти спасения, когда они действительно нам нужны. Он один из лучших в лиге в том, чтобы выполнять важные сейвы в ключевые моменты. Он был просто великолепен для нас.»
Путь Пикарда к успеху
Не будем забывать, как Пикард удерживал «Эдмонтон» в конкурентной борьбе в этой серии. Без него команда могла бы не выйти из первого раунда. Пикард начал третий матч первого раунда после выхода на замену в предыдущем поединке, после катастрофического выступления в Лос-Анджелесе, который поставил «Эдмонтон» в затруднительное положение 0-2 в серии.
Как бы там ни было, «Эдмонтон» вновь обратился к Пикарду в четверг, когда их сезон был на грани.
«Он красавец», — сказал нападающий «Эдмонтона» Василий Подколзин. «Он приходит в ворота, когда мы отстаём на три шайбы, и показывает отличные результаты.»
Ключ к победе
«Эдмонтон» был ужасен в первом периоде, поскольку «Пантеры» фактически выбросили их с льда, обгоняя их 3-0 на два гола в большинстве. Броски были в пользу домашней команды 17-7. Тренер «Эдмонтона» Крис Кножлаух, стараясь найти искру, вновь ввёл Пикарда в игру второй раз подряд. Эта искра была зажжена, когда Нюджент-Хопкинс забросил гол на 3:33 в периоде, после речи старшего игрока Дэниела Перри.
Нерс сократил отставание «Эдмонтона» до одной шайбы менее чем через две минуты после того, как Пикард остановил Лунделла. Подколзин сравнял счёт на 15:05.
«Было здорово видеть, как он делает спасения, когда они нам нужны», — сказал Кножлаух.
Выход в овертайм
Пикард сделал 18 подряд спасений в замене прежде, чем шайба Сэма Рейнхарта сравняла счёт за 19,5 секунд до конца основного времени. Не поддаваясь, Пикард оказался на высоте в овертайме.
«Я только что сказал парням, что я неплохо это прочитал, а потом посмотрел в свою перчатку, и её там не было», — сказал Пикард.
Заключение
Теперь ясно, что если не произойдёт другой травмы или чего-то катастрофического, ворота принадлежат Пикарду. Таким образом, человек, который помог запустить этот прекрасный бег, может стать тем, кто поможет завершить титул Кубка Стэнли.
