Кейд Каннингем и «Детройт Пистонс»: Путь к восстановлению
Кейд Каннингем из «Детройт Пистонс» уверенно вошел в разговор о MVP в этом году. Фотография: Грегори Шамус/Getty Images.
Символ стойкости
В Детройте черноглазая Сьюзан растет вдоль одиноких шоссе и на пустырях. Она пробивается сквозь гравий и битое стекло, выживает в жару, которая трескает землю, и в зимы, замораживающие ее до твердости. Когда ветер сгибает ее стебель, он снова встает на место. Ее лепестки грязно-желтые, оттенок тревоги, вращающиеся вокруг синяка в центре. Черноглазая символизирует стойкость, способную выдержать удар. Это тот цветок, который легенда «Пистонс» Деннис Родман носил в волосах. Трудно убить. Так же, как и «Детройт Пистонс».
Мрачные времена
Это был идеальный символ во время их мрачной трехсезонной полосы (2021-2024). Они завершили сезон 2023-2024 с рекордом 14-68, худшим в истории франшизы. Они не выиграли ни одной игры целый календарный месяц и потерпели рекордные 28 поражений подряд. Монтей Уильямс, нанятый для стабилизации перестройки, продержался всего один сезон, прежде чем его уволили. Организация достигла дна с публичной элегией на 82 игры.
Воспоминания о расцвете
Чтобы понять, что произошло дальше, вспомните, чем был Детройт в своем расцвете. В начале века «Пистонс» были королями Востока в конце мая и начале июня. Чемпионская команда 2004 года победила состав «Лейкерс», построенный на звездах Зала славы: Шакиле О’Ниле, Кобе Брайанте, Гэри Пэйтоне и Карле Мэлоун. «Пистонс» победили их с помощью защиты и коллективной силы: пять пальцев, образующих железный кулак. Единственные грубияны, которые свергли Шака и Кобе в финале.
Новые надежды
Кейд Каннингем был выбран первым в 2021 году. Затем последовала серия последовательных выборов под номером 5, которые принесли защитников: Джейдена Айви в 2022 году, Аусара Томпсона в 2023 году и Рона Холланда в 2024 году. Было очевидно, что у «Детройта» есть индивидуальный талант, но не было лидерства, чтобы сделать их командой.
После увольнения Уильямса Дж.Б. Бикерстафф возглавил команду летом 2024 года. Будучи главным тренером в Кливленде, он помнил игры против «Детройта» как битвы двух команд в грязи за нож. «Пистонс» играли жестко, но не могли завершить.
Новый подход
На первом тренировочном сборе Бикерстаффу нужно было выжать поражение из их пор. Он верил, что «Детройт» может закрепиться в защите и жесткости так, как это делали предыдущие эпохи, но в рамках современного игрового процесса. Этот подход совпал с Трейджаном Лэнгдоном, который возглавил баскетбольные операции в 2024 году. Лэнгдон ценил структуру и последовательность.
«Когда у нас была эта серия, мы говорили о чемпионстве, верите или нет… Быть там, где мы сейчас, круто. Но это всего лишь шаг в этом процессе. Нам еще далеко идти.»
Рост и развитие
Каннингем вырос в Арлингтоне, Техас – бетонном, бежевом, не романтичном. Он рано научился строить что-то из ничего. Некоторые элементы уже были на месте. Джейлен Дюрен был мощным внутренним игроком, который мог подбирать и завершать в пик-н-роллах. Исайя Стюарт приносил энергию и защитную универсальность. Томпсон показал выдающиеся защитные инстинкты как новичок, способный защищать несколько позиций и оказывать давление на всю площадку.
Защитный потенциал был очевиден с самого начала. Лэнгдон знал, что его кинетическому молодому ядру нужна помощь ветеранов. Поэтому он начал добавлять ветеранов, которым не нужно было учить профессиональным привычкам.
Возвращение в плей-офф
В сезоне после коллапса с 14 победами «Детройт» выиграл 44 игры и вернулся в плей-офф. Но защита! После того, как они занимали место внизу лиги по эффективности защиты, «Пистонс» пробились, зарычали и вжались в верхний уровень. В середине сезона 2024-2025 «Детройт» поднялся на второе место по рейтингу защиты.
В этом межсезонье Лэнгдон добавил Дункана Робинсона, Кариса Леверта и Жавонте Грина, а также увидел огромный рост от Дэниса Дженкинса и Пола Рида. По мере того, как НБА двигалась вперед, «Пистонс» приняли физику прошлого.
Текущие достижения
В настоящее время они стоят на вершине Восточной конференции как предполагаемый номер 1. Каннингем закрепил свое место как лучший защитник на Востоке. Никто другой не может сопоставить его сочетание защиты, IQ, размера и создания игры. В этом сезоне он является кандидатом на MVP в тройке лучших, набирая в среднем 25.4 очка, 5.8 подбора и 9.8 передачи.
Он лидирует в лиге по общему количеству передач (508), и его показатели «включен-выключен» количественно оценивают нападение. С Каннингемом на площадке «Детройт» обыгрывает команды на 10.2 очка на 100 владений, с плюсом 7.2 в показателе «включен-выключен».
Слабости и вызовы
Но, как и у каждой великой команды «Пистонс» прошлого, их слабость заключается в бросках. Они занимают 22-е место по проценту трехочковых (34.9%), 27-е по попыткам (31.8) и 28-е по заброшенным (11.1) за игру. Фанаты «Пистонс» видели это неоднократно: 6 из 31 в Денвере, 7 из 36 против Сан-Антонио, 6 из 27 против Кливленда.
Когда снайпер Дункан Робинсон не в форме, у нападения нет другого выхода. Теперь Каннингем видит два и три тела на линии, и игра в полевых условиях застревает в оспариваемых бросках или поздних спасениях.
Будущее «Детройта»
«Детройт» может выиграть игру владения, но в плей-офф эта неспособность последовательно генерировать и конвертировать объемные трехочковые броски может привести к поражению. Обмен Айви на Кевина Хуэртера повысил их уровень, но снизил потолок. Теперь, когда Кейд имеет неэффективный вечер, у «Пистонс» нет надежного вторичного создателя бросков, чтобы стабилизировать игру с периметра.
И это возвращает нас к Бикерстаффу. Его резюме в регулярном сезоне было сильным с общим показателем 343–342 (.501) и отличным 88–52 (.629) в «Детройте» до сих пор – но его история в плей-офф вызывает законные вопросы. У него 9–19 в постсезоне (.321), включая 2–4 в его первом постсезоне в «Детройте» в прошлом году.
Как и «Пистонс» в последние несколько лет, черноглазая Сьюзан наступает, как только она пробивается сквозь почву. Пока стебель держится, она выживает. «Детройт» пережил три из худших сезонов в истории НБА. Теперь они стремятся вернуть свое.
