ДЕНВЕР — Колорадо Авала́нч против Калгари Флэймз
Колорадо Авала́нч открывают решающую финальную часть сезона в понедельник вечером против Калгари Флэймз. Борьба за места в плей-офф накаляется, и ошибки недопустимы. Авала́нч вступают в критическую фазу своего сезона, начиная последние 10 игр с этой встречи против Калгари. Каждое очко имеет особую ценность, и эта трехматчевая серия может оказаться решающей. Команды встретятся снова в Денвере 9 апреля, прежде чем завершить свои регулярные встречи в Калгари 14 апреля.
Колорадо подходит к матчу, стремясь восстановиться после поражения 4–2 от Виннипег Джетс на Балл Арена в субботу. Несмотря на поражение, были заметные моменты: Кэйл Макара достиг важного рубежа, записав на свой счет 500-е очко в карьере в НХЛ с помощью передачи, тем самым укрепив свое место среди элитных защитников лиги. Голы Брока Нельсона и Паркера Келли позволили Авала́нч оставаться в пределах досягаемости, но Виннипег оторвался в конце с рывком в третьем периоде, включая пустой гол от Кайла Коннора. Назем Кадри вернулся в состав Авала́нч после своей первой игры.
Звездная сила, движущая Колорадо
Даже в поражении атакующая мощь Колорадо остается неоспоримой, в основном благодаря Нэйтану Макиннону. Суперзвезда-центровой продолжает лидировать в НХЛ по голам с 48, находясь в верхней части лиги по очкам и передачам. Рядом с ним продуктивность Макара с синей линии остается среди лучших в хоккее, а Мартин Нечас стал еще одним ключевым игроком, входя в число лучших бомбардиров лиги. Виктор Олофссон может добавить немного больше энергии с Флэймз.
Это будет первая игра Назема Кадри против Калгари с момента обмена 6 марта. С другой стороны, Виктор Олофссон впервые встретится с Колорадо с момента перехода в Калгари в рамках того же обмена, предоставляя обеим командам возможность увидеть знакомые лица в новых ролях. Исторически Авала́нч имеют преимущество в этой встрече, имея рекорд 66-54-8-6 за 134 регулярные встречи. Обе команды встречались только один раз в плей-офф, когда Колорадо победило Калгари в пяти играх в первом раунде Западной конференции 2019 года.
Флэймз находят свою атаку
Флэймз, тем временем, входят в игру в понедельник с импульсом после доминирующей победы 7–3 над Ванкувер Кэнакс. Калгари взорвался в атаке, забив семь голов от семи разных игроков в сбалансированной атаке. Мэтт Корона́то и Джоэл Фараби помогли задать тон в начале, в то время как вклад продолжался по всему составу, включая голы от Моргана Фроста и Райана Строма. Атака Калгари в этом сезоне больше зависит от командной игры. Микаэль Бэклунд лидирует в команде по очкам и передачам, в то время как Фрост возглавляет клуб по голам. Корона́то также был стабильным присутствием, занимая высокие позиции в нескольких атакующих категориях.
Специальные команды могут стать решающим фактором
Специальные команды могут оказать влияние на эту игру. У большинства Колорадо в последнее время появился настоящий ритм, действуя с эффективностью 26.7 процента с начала марта — один из самых горячих периодов в лиге. Но что еще более впечатляюще, так это их работа в меньшинстве, закрывая соперников с 95-процентной эффективностью. Это такая эффективность, которая не только не позволяет соперникам забивать, но и может полностью изменить ход игры, когда она накаляется.
Для Колорадо это обычно начинается с Макиннона, который на протяжении многих лет привык выходить на уровень против Калгари. Но это не только он — Макара и Нечас также нашли способы оказать влияние в этой встрече, предоставляя Авала́нч несколько угроз, которые могут изменить ход игры в атаке. Нечас был особенно взрывным после олимпийского перерыва, забив 12 голов и сделав 15 передач для 27 очков в 17 играх.
Авала́нч борются за то, чтобы закрепить импульс и улучшить свою игру перед плей-офф, в то время как Флэймз стремятся завершить свой сезон с целью и гордостью. Добавьте к этому эмоции знакомых лиц, встречающихся снова, и это становится не просто еще одной игрой — это противостояние с высокими ставками, напряжением и чем-то, что нужно доказать с обеих сторон.
