Проблемы Los Angeles Kings
АНАХАЙМ, Калифорния — Преобладающий нарратив вокруг Los Angeles Kings остается загадочным. На протяжении многих лет организация уверенно утверждала свое структурное превосходство над «восстанавливающимися» Anaheim Ducks и San Jose Sharks, полагая, что завершила трудную часть и обеспечила себе место в верхнем эшелоне лиги. Kings думали, что заслужили постоянное место среди претендентов. Однако давайте разберемся с этой мыслью.
Структурные проблемы
Сегодня их структурное преимущество раскрывается как жесткая, дорогостоящая ловушка. Команда демонстрирует отличные навыки контроля шайбы, но трудно смотреть на их атакующий хоккей. Kings, с их размерами и медленной мобильностью защитников, бесспорно являются командой плей-офф — сильным защитным клубом с показателями владения, которые гарантируют актуальность. Тем не менее, они упорно остаются вне пузыря по-настоящему элитных команд, навсегда оставаясь командой, близкой к лимиту расходов, созданной для запуска других клубов в первом раунде.
Сравнение с соперниками
Тем временем их калифорнийские соперники прокладывают пути к ясным, многообещающим будущим, ускоряя свои временные рамки и оставляя Kings застрявшими в неясной средней зоне. Kings расплачиваются за преждевременный выход из своей перестройки в эпоху COVID. Эта спешка к борьбе за титул оставила их систему пустой (Брок Фабер и Габриэль Виларди были обменяны), заблокировав множество перспективных игроков среднего и низкого уровня, но приобретя растворимые элементы для схемы «побеждать сейчас», и лимит, который в основном был ограничен.
Проблемы с атакой
Результатом является структурный дефект, пронизывающий всю атаку. Команда успешно установила Квинтона Байфилда в качестве центрального нападающего, и он демонстрирует все признаки защитного плеймейкера высшего уровня. Однако его процент реализации бросков в 6,8% иллюстрирует более крупную проблему: Байфилд еще не нашел синергию с элитным снайпером Адрианом Кемпе и не стал элитным центром в этой лиге.
Отсутствие гибкости
Организация заставила его играть в составе, напоминающем ядерную линию Edmonton Oilers, комбинация, которая все больше давит на Kings на протяжении четырех сезонов подряд. Kings вынуждены полагаться на теоретически мощную комбинацию, которая не дает результата от общего уровня навыков, собранных вместе. У Kings нет организационной гибкости — ни пространства в лимите, ни капитала перспективных игроков — чтобы получить отсутствующего нападающего, который мог бы разблокировать способность состава использовать выдающиеся показатели владения команды и, возможно, истинный потенциал заброшенных шайб Байфилда. Kings не могут улучшиться без болезненной, трудной сделки.
Ситуация Anaheim Ducks и San Jose Sharks
В резком контрасте, Ducks и Sharks действуют из позиций огромной организационной свободы. Anaheim Ducks поразили лигу и находятся на вершине Тихоокеанского дивизиона, их «несогласованный талант» объединяется быстрее, чем кто-либо предсказывал. Они обменяли таких игроков, как Тревор Зиграс и Джейми Драйсдейл, чтобы приверженность физической, структурированной идентичности, основанной на впечатляющей игре Лео Карлссона. Более того, Ducks прогнозируют наличие значительного пространства в лимите, что позволит им приобрести звездного защитника или другого высококлассного нападающего, чтобы оптимизировать победителя, не жертвуя своим ядром.
Будущее Sharks
San Jose Sharks, несмотря на огромный мертвый лимит в своих книгах сейчас, смотрят в будущее, определяемое финансовым богатством. Их лимит очистится до более чем 54 миллионов долларов в следующем сезоне. Это позволит им пропустить годы постепенного строительства и немедленно окружить молодую, взрывную тройку Маклина Селебрини, Уилла Смита и Уильяма Эклунда первоклассными свободными агентами. Их долгий путь стал полосой ускорения.
Дилемма Kings
Дилемма Kings ясна: они построили жесткую структуру, которая запирает их в статусе хорошей, но никогда не великой команды. Их пространство в лимите исчезло, их драфтный капитал потрачен, структурная целостность их атаки вызывает сомнения, а их защитное ядро остается подозрительным. Их выбор не в том, чтобы присоединиться к элите, а в том, чтобы управлять неизбежным упадком Дрю Даути, как команда наблюдает в реальном времени, и выход на пенсию Анже Копитара быстро приближается.
Заключение
Важно, чтобы Кен Холланд и компания управляли этими контрактами, не погружаясь в еще одну полную перестройку, что определенно не является причиной, по которой его привели в первую очередь. В то время как Ducks и Sharks имеют гибкость для принятия высоковлиятельных решений, которые ускоряют их окна, Kings застряли на незначительных развилках — могут выбирать только между двумя болезненными вариантами: обменять оставшееся будущее, чтобы пойти ва-банк, или обменять ветерана ядра, чтобы освободить деньги.
В данный момент команда расположена так, чтобы удвоить, если не утроить, прошлые ошибки, направляясь прямо к айсбергу, продолжая подтверждать свой курс. Kings могли первыми попасть в борьбу за плей-офф. Тем не менее, они припарковались в самой опасной позиции в Тихом океане: постоянная команда плей-офф, определяемая не своей амбициозностью, а год за годом, постоянно уменьшающимся потолком.
Плей-офф и будущее
Различие в калифорнийском треугольнике, возможно, лучше всего иллюстрируется недавней картиной плей-офф. Kings достигли организационной цели стабильности, обеспечив себе место в постсезоне на протяжении четырех последовательных сезонов — гордое достижение стабильности, которое ни один калифорнийский соперник не может затмить. Однако эта постоянная актуальность только подчеркивает их потолок; Kings не продвигались дальше второго раунда за все это время, оставаясь фиксированной командой плей-офф, но никогда не находясь по-настоящему в разговоре о статусе элитного претендента.
В отличие от этого, Ducks (последние в 2018 году) и Sharks (последние в 2019 году) не видели действий в плей-офф в последние годы, их отсутствие — прямое следствие организационных разрушений, которые привели к Карлссону и Селебрини, среди множества высококлассных талантов, выращенных в обеих организациях. Этот текущий тихий период для их соперников стал необходимой ценой их предстоящего ускорения, что означает, что Ducks и Sharks обменяли краткосрочные засухи в плей-офф на долгосрочные обещания подлинной борьбы за Кубок. Постоянное присутствие Kings в плей-офф, которое было достаточно хорошим, укрепило их текущее положение в средней зоне.
