Дрейк Мэй и шанс на Супербоул
Фоксборо, Массачусетс (AP) — У Дрейка Мэя есть возможность добиться того, чего не смог достичь даже Том Брэди с Патриотс. Мэй надеется обыграть Бронкос в чемпионате АФК в Денвере в воскресенье и привести Нью-Ингленд в Супербоул в первый раз с 2018 года.
История противостояний
Патриотс никогда не выигрывали плейофф в Денвере, проиграв все четыре попытки, при этом Брэди имеет 0-3 в этих матчах.
«Это просто чемпионат АФК, шанс попасть в Супербоул. Это было бы огромно,» — сказал Мэй.
Патриотс вышли в свой 14-й чемпионат АФК за последние 25 лет в воскресенье, обыграв Хьюстон Тексанс со счетом 28-16 в Фоксборо. Денвер одержал победу над Баффало со счетом 33-30, чтобы выйти в финал конференции.
Сравнение команд
Нью-Ингленд и Денвер оба завершили регулярный сезон с результатом 14-3, но Бронкос выиграли тайбрейкер за преимущество домашнего поля благодаря лучшему рекорду против общих соперников: Денвер дважды обыграл Рейдерс в этом сезоне, в то время как Патриотс потерпели от них поражение.
Это поражение — от худшей команды в НФЛ в первой игре эры Майка Врабела — отправило Нью-Ингленд в одну из самых неблагоприятных сред в лиге. В дополнение к высокоэнергетической толпе, Патриотс также придется справляться с низким уровнем кислорода, к которому они не смогут акклиматизироваться.
Подготовка к матчу
«Это то, что мы делали на выезде на протяжении всего сезона,» — сказал Мэй, который привел Патриотс к рекорду 8-0 на выезде в этом сезоне.
«У них отличная команда, так что нас ждет серьезный вызов. Но я с нетерпением жду возможности выйти на поле. И возможность отпраздновать на чужом поле была бы довольно особенной.»
Последней командой, которая осталась непобежденной на выезде с новым главным тренером, были Сан-Франциско 49ерс под руководством Джорджа Сейферта в 1989 году; они выиграли Супербоул.
Сложности и прогнозы
Бронкос имеют 18-5 в домашних плейофф за всю историю. Но они будут без стартового квотербека Бо Никса, который сломал лодыжку в конце победы в дивизионном раунде над Баффало. Вместо этого нападение возглавит бывший Патриот Джарретт Стидхэм, который не бросал пас с 2023 года.
Вот почему Нью-Ингленд открылся как фаворит в 5½ очков — это самый большой выездной фаворит в истории чемпионата конференции. Линия с тех пор изменилась на Денвер плюс-4½.
«Мы всегда чувствуем, что, независимо от того, что говорят другие, у нас все равно есть что доказывать,» — сказал корнербек Маркус Джонс, который вернул перехват на тачдаун против Хьюстона.
«Мы всегда пытаемся доказать, что правы сами, а не доказать, что другие ошибаются. Это как раз та философия, которую мы придерживались долгое время.»
Погодные условия и планы
Выиграют или проиграют, у Патриотс могут возникнуть проблемы с возвращением в Нью-Ингленд: ожидается сильный снегопад, который может сбросить фут или больше снега на этот район. Врабел сказал, что команда готова, если не сможет покинуть Денвер в воскресенье вечером.
«У нас есть несколько планов на случай, если что-то произойдет в зависимости от погоды. (Это) то, с чем они знакомы здесь,» — сказал он.
«Я имею в виду, есть вещи, которые я могу контролировать, (но) которые я не могу контролировать.»
