Возвращение Джейсона Тейтума
НЬЮ-ЙОРК — Джейсон Тейтум добился многого в своей баскетбольной карьере. Суперзвезда Бостон Селтикс, форвард, выиграл титул НБА, попал в несколько команд All-NBA и завоевал пару олимпийских золотых медалей. Однако ничто из этого не могло подготовить его к эмоциям, которые он испытал в четверг вечером на Madison Square Garden. Тейтум вернулся на место, которое он назвал «самой низкой точкой своей жизни» — когда он порвал ахиллово сухожилие в матче против Нью-Йорк Никс в полуфинале Восточной конференции 11 месяцев назад.
«Абсолютно,» — сказал Тейтум, когда его спросили, чувствует ли он облегчение после того, как он набрал 24 очка, 13 подборов и восемь передач за 40 минут в проигрыше Бостона 112-106 Нью-Йорку. «Это был большой момент, большое препятствие для меня. Я нервничал и волновался, возвращаясь сюда. Очевидно, я хотел победить и сыграть отлично, но, что более важно, я просто хотел уйти с площадки на своих двоих.»
Вехи на пути к возвращению
За последний месяц Тейтум отметил множество вех: он вернулся на площадку, играл много минут (включая 39 и 40 в последних двух играх Бостона) и постепенно становился все больше похожим на игрока, который был включен в первую команду All-NBA в каждом из последних четырех сезонов. Однако одной из последних вех, которую нужно было отметить, было возвращение на MSG. И Тейтум не только это сделал, но и смог сделать это так, как он надеялся: здоровым и без каких-либо проблем.
«Джейсон был Джейсоном,» — сказал форвард Celtics Бейлор Шайерман. «Он был довольно спокойным, уверенным и собранным на площадке. Я не заметил особой разницы в его игре сегодня. Он был таким же, как всегда.»
Эмоции и важность возвращения
Тейтум не играет в обеих играх подряд, поэтому ему пришлось решать, идти ли в четверг в Нью-Йорке или в пятницу в Бостоне против Нью-Орлеан Пеликанс. Он сказал, что принял это решение несколько дней назад. В конечном итоге, избавиться от неприятного ощущения от игры там и эмоций, связанных с этим, оказалось важнее, чем ждать потенциальной встречи с Нью-Йорком в полуфинале Восточной конференции через несколько недель.
«Это было много,» — сказал Тейтум. «Особенно в начале. Мне потребовалось время, чтобы успокоиться.»
Это не было самым чистым выступлением — он забросил 2 из 10 трехочковых и допустил шесть потерь — но в конечном итоге это не будет иметь большого значения. Celtics практически гарантированно займут 2-е место в плей-офф Востока и, вероятно, встретятся с Орландо Мэджик, Филадельфией 76 или Шарлотт Хорнетс в первом раунде. Потенциальная повторная встреча с Нью-Йорком будет следующей.
Он признал, что в некоторые моменты игры в четверг ему приходилось говорить себе, чтобы он дышал и что в конечном итоге все будет в порядке. И, по его словам, он был рад покинуть MSG с моральной победой — даже в проигрыше.
«Огромное,» — сказал он о важности таких побед во время его возвращения. «Сегодня было важно для меня, особенно когда я принял решение вернуться и затем принял решение играть сегодня. Я рад, что сделал это. Я чувствую себя намного лучше.»
Будущее Бостон Селтикс
Возвращение Тейтума сделало Бостон фаворитом букмекеров на выход в финал НБА в третий раз за пять лет, что удивительно, учитывая его травму и множество уходов из состава Celtics через обмены и свободное агентство за последний год. Однако все это в четверг было второстепенным по сравнению с тем, что Тейтум снова на площадке и завершил эту игру без травм.
Он сказал, что ценит те чувства, которые были выражены ему с момента его возвращения, такие как когда фанаты Никс — не самые дружелюбные к своим соседям на северо-востоке — аплодировали ему, когда его представили, или когда звезда Нью-Йорка Джейлен Брансон говорил о том, как он рад видеть его снова на площадке и здоровым во время своего телевизионного интервью после игры.
«Я имею в виду, с тех пор как я вернулся, прием, который я получил от игроков, тренеров, с которыми я даже не говорил, и ГМ был отличным,» — сказал Тейтум. «Даже сегодня, когда объявили мое имя, там было довольно громко, и это много значит, очевидно, носить форму Celtics, что просто показывает их уважение, очевидно, потому что это произошло в этом здании. Я это ценю.»
