Введение
В жизни каждого элитного бойца наступает момент, когда простого визуального теста становится недостаточно. Когда победы над соперниками, не способными составить конкуренцию — как бы эффектно это ни выглядело в хайлайтах — больше не вызывают интереса. Когда шепот о потенциале начинает требовать доказательства.
Джай Опетаия: Путь к титулу
Для Джаи Опетаии (28-0, 22 нокаута), самого яркого экспортного товара Австралии и человека, которого многие уже считают лучшим крузервейтом мира, этот момент затянулся слишком долго. Прошло 1251 день с тех пор, как он завоевал титул чемпиона мира по версии IBF у латвийца Майрис Бриедиса — в тот вечер он сломал челюсть в обмен на разрушение ауры чемпиона, заявив о себе как о чем-то поистине особенном.
Однако с тех пор он застрял в ожидании в мире бокса: разочарованный политикой, обязательными боями, сетями и ложными обещаниями — всем, кроме соперника, достойного уровня, который он стремится доказать, что может победить.
Текущая ситуация
К сожалению, в эти выходные ситуация не выглядит иначе. В субботу вечером на Золотом побережье Австралии Опетаия проведет седьмую защиту своего титула IBF в лимите 200 фунтов против относительно неизвестного немца Хусейна Чинкара (23-0, 19 нокаутов) в поединке, где шансы претендента оцениваются как +1400 по версии BetMGM.
«Чувствую себя хорошо, вернувшись в ринг,» — сказал Опетаия, которому исполнилось 30 в июне, журналистам во вторник. «Очевидно, мы хотим объединительных боев, но снова мы были сбиты с пути. Но у нас есть работа. Мы все еще на миссии стать абсолютными чемпионами. Поэтому нам нужно заняться делом. Каждый бой и каждый шаг в ринге — это заявление для меня. Это война. Я готовлюсь ко всему, что они принесут, и этот бой не исключение. Я принадлежу там и заслуживаю этих объединительных боев.»
Наследие и мечты
Эти объединительные бои, о которых мечтает Опетаия, в конечном итоге позволят ему построить наследие, которое он в настоящее время планирует. Его промоутер, Мик Фрэнсис, назвал Опетаию «лучшим бойцом, когда-либо выходившим из этой части мира», но пока он не сможет обеспечить самые крупные бои для своего подопечного, австралийские легенды, такие как Костя Цзю и Джефф Фенех, останутся недосягаемыми.
Это не от недостатка попыток. Опетаия, казалось, находился на пути к бою с обладателем титулов WBA и WBO Гилберто «Зурдо» Рамиресом (48-1, 30 нокаутов), пока все-мексиканский бой с Давидом Бенавидесом — теперь запланированным на 2 мая следующего года — не отвлек внимание Рамиреса.
«Это тот бой [против Опетаии], который я хочу,» — сказал он Ариэлю Хелвани из Uncrowned после боя на андеркарте Джейка Пола против Хулио Сесара Чавеса-младшего. «Я король. Номер один.»
Изменение нарратива
Пять месяцев спустя нарратив 34-летнего левши изменился. «Честно говоря, я даже не знал, кто такой Опетаия, до недавнего времени,» — заявил Рамирес на прошлой неделе. «Кто-то сказал мне о некоторых вещах, которые он сказал, и я думаю, что у него, возможно, проблемы с головой. Этот парень меня совсем не впечатлил; он дрался с кучей пушечного мяса, чтобы добраться до того места, где он сейчас.»
«Они издеваются, но мы просто продолжаем побеждать,» — ответил Опетаия. «Я не спешу. Я расслабляюсь, я побеждаю, я чувствую себя хорошо и борюсь, делаю свое дело, и эти бои придут.»
Будущее и препятствия
Обладатель титула WBC Баду Джек (29-3-3, 17 нокаутов) снова встретится с Ноэлем Микаелианом (27-3, 12 нокаутов) 13 декабря в Ace Mission Studios в Лос-Анджелесе, и Фрэнсис предложил идею, что он и Опетаия полетят на этот бой, чтобы продвигать объединение в сторону победителя.
«Я не позволю никому торопить меня или ускорять процесс достижения моих мечт,» — добавил Опетаия. «Я не знаю, почему мне нужно лететь и вставать ему [Джеку] в лицо; это становится немного глупо.»
Еще одним препятствием, которое может встать на пути Опетаии и его мечте о объединении, является очевидная разобщенность с Matchroom Boxing и вещателем DAZN как совместным промоутером наряду с Фрэнсисом и Tasman Fighters.
Заключение
Опетаия понимает, что шум вокруг его карьеры исчезнет, если он не добьется успеха в субботу — а его соперник, Чинкара, делает правильные заявления. «Сквэо [последний соперник Опетаии] казался слишком вежливым,» — сказал 40-летний по прибытии в Австралию. «Я приезжаю, чтобы нокаутировать Опетаию на глазах у его собственных фанатов.»
«Они всегда просто хотят меня принизить,» — сказал Опетаия на финальной пресс-конференции. «Все, что я могу сделать, это выигрывать свои бои так, как я их выигрываю. Так что, независимо от того, что он говорит, брат, если я такой легкий соперник, приходи и узнай.»
