Введение
Это те самые приобретения в середине сезона, о которых мечтают все. Подумайте о игроке, который приходит в команду, без проблем встраивается в её игру и чьи выступления на поле делают команду сильнее. Однако реальность часто отличается, и некоторые игроки не оправдывают ожиданий. Но в эту субботу в плей-офф Кубка MLS встретятся два игрока, которые относятся к первой категории: Сон Хын Мин из LAFC и Томас Мюллер из Ванкувер Уайткапс. Почти жаль, что эти игроки встречаются на этом этапе плей-офф, а не глубже в постсезоне.
Успех Сона и Мюллера
Сон стал настоящей сенсацией для LAFC, как на поле, так и вне его, записав на свой счет 10 голов и 4 передачи в 12 матчах лиги и плей-офф, и взбудоражив всю фан-базу LAFC своей фирменной улыбкой. Мюллер также показал отличные результаты, забив 8 голов и сделав 3 передачи в 9 матчах, включая постсезон. Это поднимает вопрос, почему Сон и Мюллер добились такого успеха, в то время как другие потерпели неудачу, помимо их очевидного таланта.
ESPN рассматривал этот вопрос в отношении высокопрофильных игроков ранее в этом году, и список факторов включал адаптацию к стилю игры, способность находить общий язык с новыми товарищами по команде вне поля, а также жажду победы.
Это звучит просто, но требует характера, который позволяет принимать во внимание, что футбольная культура в MLS может сильно отличаться от того, к чему они привыкли. Достаточно сказать, что Мюллер и Сон отметили все эти пункты.
Адаптация Сона
Защитник LAFC Райан Холлингсхед четко помнит, когда он впервые встретил Сона. Это произошло, когда южнокорейский международник был представлен перед матчем команды в Кубке Лиг против Тигрес, и зашел в раздевалку, где Холлингсхед разминался с гантелями.
«Я передал [Сону] свои гантели, и он сказал: ‘Давайте работать,'» вспомнил Холлингсхед. «Он засмеялся и начал делать упражнение. Он был готов. Очевидно, он был в уличной одежде, но это был один из тех моментов, когда я должен был проверить его шутки заранее, и он определенно прошел тест.»
Адаптация Сона была облегчена тем фактом, что он идеально вписался в контратакующий стиль LAFC. Тренер LAFC Стив Черундоло чувствовал, что его команде не хватает еще одного атакующего оружия, способного завершать атаки и создавать голы из ничего. Это оказалось верным, так как пара Сона с Денисом Буангой стала разрушительной для соперников, при этом Буанга забил 13 раз с момента прибытия Сона.
«[Сон] первый, кто настаивает на чем-то,» сказал Холлингсхед. «Но затем, как только игра прерывается, он подходит и дает тебе пять, смеется с тобой и говорит о том, что он мог бы сделать по-другому, и обсуждает игру. Так что это как поиск решения. И это то, что мне нравится. Это не просто разочарование. Это как: ‘Как мы, как команда, можем стать лучше?’ Его цель всегда — сделать команду лучше.»
Влияние знакомых лиц
Некоторые знакомые лица также помогли. Вратарь LAFC Уго Льорис когда-то был капитаном Сона в Тоттенхэм Хотспур. Черундоло играл против Сона, когда оба были в Бундеслиге, Черундоло с Ганновером 96, в то время как Сон был с Гамбургом и Байером Леверкузеном. Черундоло вспомнил, что Сон был «постоянной занозой в боку, бегал и дергался и просто был неприятностью.» Все эти компоненты указывают только в одном направлении,» добавил Черундоло. «Это всегда вело к успеху.»
Характер Мюллера
Многие из характеристик, которые окружающие LAFC используют для описания Сона, отражаются у игроков и персонала Ванкувера о Мюллере. Есть стремление к совершенству, но также и скромность во всем, что он делает.
«Он хочет, чтобы это было о Уайткапс с Томасом в команде, а не о Томасе, а затем с Уайткапс на заднем плане,» сказал менеджер Ванкувера Йеспер Сёренсен. «Так что я думаю, что это была его амбиция с первого дня. И это также то, как он себя ведет, и это было очень легко для его товарищей по команде. Также с ним и также для нас, как тренеров, потому что, очевидно, мы также смотрели, как мы могли бы сделать так, чтобы он хорошо вписался в то, как мы хотели бы делать вещи.»
Полузащитник Уайткапс Себастьян Берхалтер вспомнил, как Мюллер отправил ему сообщение перед своим приездом, где немец представился и сказал, как он рад играть с американским международником и что они сделают великие вещи вместе. Это произвело огромное впечатление.
«[Это] как бы задало тон с самого начала, что он такой же, как мы, и он просто хочет быть одним из парней,» сказал Берхалтер ESPN. «И это то, что с первого дня он подчеркивал, что он просто хочет быть одним из парней, и мы старались сделать так, чтобы он чувствовал себя таким.»
Заключение
Как только двое узнали друг о друге как о товарищах по команде, разговоры охватывали все виды тем, от футбольной тактики до восстановления и того, как он смотрит на жизнь. Главное, что вынес Берхалтер?
«[Мюллер] не усложняет вещи, он не делает ничего сложным,» сказал Берхалтер. «Он делает все очень просто и легко, и он делает то, что хочет делать, и это очень ясно, и я думаю, что это то, что делает его успешным. Он научился за свою карьеру, что для него важно просто быть собой и делать правильные вещи и быть реалистом почти в каком-то смысле и не пытаться скрываться и идти за этим.»
Мюллер мог провести всю свою карьеру до этого лета в Германии с могучим Байером Мюнхен, но он знал, что изменения, с которыми он сталкивается, достаточно велики, чтобы ничего не было гарантировано. Его отношение оказалось его страховкой.
«Я не приходил сюда на отпуск,» сказал Мюллер репортерам во вторник. «Я хотел сделать серьезную работу, и это всегда была моя цель, когда я пришел сюда, что я хочу выступать. Но вы никогда не знаете в другой стране, другой лиге, в новой команде, как долго этот процесс может длиться, пока вы действительно не станете настоящей частью команды.»
Но да, в конце концов, я всегда мог быстро адаптироваться к ситуациям на протяжении всей своей карьеры. Я изменял свои стили игры так много раз в небольшом масштабе.
Эти два игрока встречались девять раз ранее, при этом Мюллер имеет преимущество с рекордом 6 побед, 1 ничья и 2 поражения, но победа Сона была значительной: это было на чемпионате мира 2018 года, когда он забил в победе Южной Кореи над Германией со счетом 2-0, что вывело действующих чемпионов мира из турнира.
Когда его спросили, что он помнит о Соне, когда они встречались в Бундеслиге, Мюллер заметил, что было немного несправедливо смотреть на то, каким игроком был южнокорейский международник тогда. Команды Гамбурга и Леверкузена не имели уровня таланта, чтобы конкурировать с такими, как Байер.
«Мы сейчас [на] очень хороших командах, две очень хорошие команды, и он большой игрок там,» сказал Мюллер о Соне. «Я большой игрок здесь, так что это немного другое, потому что, когда он был в Гамбурге, когда мы приходили с Байером в это время, мы разбивали его каждый раз.»
LAFC будет пытаться избежать этой судьбы в субботу. Для этого потребуется найти способ нейтрализовать Мюллера как можно лучше. Черундоло знает из личного опыта, как это сложно.
«Он один из самых умных игроков в мире, просто действительно исключителен в чтении момента в игре и того, что игре нужно,» сказал Черундоло. «У него очень худощавое и длинное телосложение, и его техника иногда выглядит так, будто она вне контроля, но я могу сказать вам из первых уст, что это абсолютно не так. Это 100% под контролем и в контроле. Он исключителен в своем первом касании, своих передачах, своих завершениях. Он не делает ошибок, и его чувство пространственной осведомленности удивительно. Его мастерство в штрафной и умение предугадывать моменты мирового класса.»
Так же как и у Сона, и в субботу фанаты обеих команд, а также нейтральные зрители смогут насладиться качеством обоих игроков. Но только у одного из них мечтательный сезон продолжится.
