Фернандо Мендоза: Квотербек с потенциалом
ИНДИАНАПОЛИС (AP) — Победитель Хайсман Трофи Фернандо Мендоза обладает всеми качествами, которые команды NFL ценят в франчайзинговом квотербеке. Он умный, подвижный, быстро принимает решения и делает точные передачи. У него сильный бросок и типичные для позиции размеры. Мендоза имеет три года опыта в стартовом составе и выиграл национальный чемпионат.
Готовность к давлению
Однако, будучи слабо рекрутированным, он научился не принимать ничего как должное. Поэтому, если он оправдает ожидания как явный фаворит на выбор под номером 1 на драфте в апреле, он готов принять давление, связанное с успехом. Если же нуждающиеся в квотербеке Las Vegas Raiders обойдут Мендозу, он не будет переживать. Вместо этого родившийся в Бостоне Мендоза надеется позаимствовать страницу из игровых планов одного из своих любимых игроков.
«Какой бы командой меня ни выбрали, я буду благодарен — будь то выбор под номером 1 или под номером 199,» — сказал Мендоза, указывая на то самое место, где был выбран совладелец Raiders и семикратный чемпион Супербоула Том Брэди на драфте 2000 года.
Конкуренция на драфте
Никто, конечно, не ожидает, что Мендоза скатится так далеко, хотя странные вещи иногда происходят. Карсон Бек начал сезон 2024 года как фаворит на выбор под номером 1, но получил травму локтя в конце сезона, что потребовало операции и вынудило его перейти из Джорджии в Майами. На февральском NFL Scouting Combine Шедур Сандерс и Кэм Уорд, казалось, были готовы занять верхние позиции. Уорд выиграл эту битву, выбравшись в Теннесси под номером 1, в то время как Сандерс должен был ждать, пока Кливленд наконец не выберет его под номером 144. В этом году, однако, похоже, нет серьезных споров. Мендоза явно возглавляет этот класс.
Время с легендами
Он пожинает плоды своего труда. Мендоза недавно провел время с братьями Пейтоном и Эли Мэннингами, которые дважды выигрывали Супербоул, а также с Дэниелом Джонсом, стартовым квотербеком Колтс в прошлом сезоне. Он даже кратко поговорил по телефону с Брэди во время недавнего интервью с руководством Raiders.
И куда бы он ни пошел в пятницу, за ним следовали камеры — от телефонов, появляющихся на его подиуме, до телевизионных раундов, которые он провел в медиа-центре, и тех, кто снимал Мендозу, прогуливающегося по коридорам Индианаполисского конгресс-центра.
Подготовка к Pro Day
Он не планирует бросать в субботу вечером, потому что 16-игровый сезон Индианы оставил ему меньше времени для подготовки к combine, чем у других игроков. Он намерен бросить 1 апреля на своем Pro Day.
«Это было напряженно,» — сказал Мендоза. «Многие из наших товарищей по команде шутили, что мы играли в национальном чемпионате 19 января, а 23 января у нас было три дня празднования с парадом. Затем все отправились на тренировки. Все уезжали в Майами, Финикс, Лос-Анджелес, Чикаго, чтобы тренироваться. Этот процесс быстрого рассеивания показывает, почему нужно быть сосредоточенным на настоящем моменте и как важно действительно наслаждаться хорошими временами, пока они длятся.»
Соперничество и вызовы
Некоторые из квотербеков в этой группе понимают, что Мендоза имеет в виду. Бек провел прошлую весну и лето, восстанавливаясь, чтобы доказать, что он может вернуть свою форму броска после травмы. Результат: он привел Майами к национальному чемпионату на их домашнем стадионе, восстановил свою драфт-стоимость и теперь надеется доказать, что он может стать выбором в первом раунде.
«Вы посмотрите на начало сезона 2024 года, входя в него, никто не представлял, что сезон пойдет таким образом, начиная с меня,» — сказал Бек. «Я не знал, что получу травму в конце сезона. Я не знал, что вернусь в колледж на еще один год. Это никогда не было планом, верно? Так что, когда произошла травма, я уже объявил о драфте. Я собирался пройти через процесс, и с того момента я ушел. Это как ‘Хорошо, Ганнер (Стоктон) следующий.’ Так что, когда я решил не идти в NFL, это было как ‘Я пойду куда-то еще.'»
Дрю Аллар сталкивается с аналогичной попыткой вернуться, хотя и по ускоренному графику. Он вернулся в Пенсильванию прошлой осенью, а не стал профессионалом, чтобы преследовать национальный чемпионат. Ничего не пошло правильно. Команда с самым высоким рейтингом в предсезонном опросе Ассошиэйтед Пресс потерпела неудачу в начале, и сезон быстро развалился, что привело к увольнению тренера Джеймса Франклина в середине сезона. Затем в середине октября Аллар получил перелом левой лодыжки, который потребовал операции, завершившей сезон. Теперь он пытается показать скаутам NFL, что он здоров.
«Как только я действительно вернулся в школу и начал процесс реабилитации, все мое внимание было сосредоточено на том, чтобы добраться до этой точки, быть достаточно здоровым, чтобы иметь возможность показать себя и бросить,» — сказал Аллар. «Так что я действительно рад выйти в субботу и просто раскрепоститься.»
Цели Мендозы
Аллар планирует бросать — не бегать. Для Мендозы это другая сцена. Здесь он пытается показать десяткам команд, что у него есть все необходимое, чтобы следовать по стопам Брэди и стать долгосрочным решением команды на позиции квотербека. Сначала, однако, он хочет выиграть работу.
«Сейчас я безработный,» — сказал он. «Так что это мое собеседование на работу, и как все говорят, это самое важное собеседование на работу в вашей жизни. Так что сейчас я просто пытаюсь сделать все, чтобы, надеюсь, получить работу.»
