Рост популярности плей-офф Кубка Стэнли
Первые два раунда плей-офф Кубка Стэнли НХЛ стали самыми просматриваемыми в истории лиги в США. Женщины играют ключевую роль в этом росте. TNT Sports сообщила, что количество зрительниц увеличилось на 66%, а ESPN зафиксировала рост на 106%.
Аудитория и ее характеристики
Значительная часть этой аудитории — зрители в возрасте от 18 до 34 лет, которые следят за хоккеем в самое захватывающее время года. «Мы видим рост во всех показателях», — отметила вице-президент ESPN по производству Линда Шульц. «Хоккей представляет собой особую задачу, поскольку спортивные фанаты, как правило, следят за тем, чем сами занимались, а хоккей не так распространен среди людей, которые на самом деле катались на коньках. Я подхожу к этому с мыслью: если я привлеку нового фаната хоккея, что удержит его?»
Факторы роста аудитории
По словам Шульц и других руководителей, привлечение фанатов связано с несколькими факторами. Успех турнира 4 Nations Face-Off в прошлом году, Олимпийские игры в феврале, когда мужчины и женщины из США завоевали золото, качество игры, приток молодых талантов и вирусная популярность шоу «Heated Rivalry» и «Off Campus» о хоккейной романтике в совокупности привели к увеличению числа женщин в этом спорте.
«Это не что-то одно», — сказал исполнительный вице-президент TNT Sports и главный контент-менеджер Крейг Барри. «Это совокупность факторов, которые привели к резкому увеличению женской аудитории».
Статистика зрительской аудитории
НХЛ сообщает, что плей-офф в среднем смотрят 1,4 миллиона зрителей, что на 63% больше, чем в прошлом году, и на 24% больше, чем предыдущий рекорд, установленный в 2024 году. Часть роста можно объяснить изменением в том, как Nielsen считает зрителей, что привело к увеличению показателей во всех категориях, хотя хоккей уже демонстрировал тенденцию к росту зрительской аудитории до этого.
Влияние Олимпийских игр
Это началось после турнира 4 Nations, который, по словам комиссара НХЛ Гэри Беттмана, вызвал рост зрительской аудитории в конце сезона 2024-25 и во время плей-офф. Олимпийские игры стали продолжением этого, и Игры в Милане и Кортина собрали огромные рейтинги. «Олимпийские игры стали культурным событием», — отметил главный операционный директор НХЛ Стивен Макардл. «Мы знаем, что зрительская аудитория Олимпиады привлекает эти демографические группы, в том числе женскую аудиторию, и поэтому я думаю, что рост, который мы наблюдали на Олимпиаде, действительно был частично обусловлен этой женской аудиторией».
Роль медиа и технологий
Насколько велика роль «Heated Rivalry», трудно измерить. Шульц, которая выросла как спортивный фанат в районе Бостона, сказала, что это не приходит ей в голову, но сети и лига хорошо осведомлены о разговоре вокруг этого. «Мы знаем, что вымышленные сериалы являются воротами в наш спорт», — сказал Макардл. «Мы знаем, что это открывает двери для интереса к хоккею, и наша задача — убедиться, что новые аудитории, которые приходят через эти двери, чувствуют себя желанными, когда они входят, и также помочь им найти свой путь через дверь».
Шульц отметила, что технологии помогают в этом, указывая на воздушные камеры, которые подчеркивают скорость и физику игры, и добавление оператора камеры на льду, чтобы запечатлеть эмоциональные моменты, такие как выражение разочарования игрока после назначения штрафа. «Это невероятно, как этот эмоциональный аспект, на мой взгляд, является настоящим способом привлечь случайного фаната», — сказала Шульц. «Это баланс между ощущением льда через что-то вроде воздушного покрытия и ощущением игрока или эмоцией игрока».
Социальные сети и молодежная аудитория
Макардл также отметил, что НХЛ активно использует TikTok, где многие из лучших видео были просмотрены большим количеством женщин, чем мужчин. Клип, на котором Джордан Мартинук из Каролины теряет лезвие конька, особенно выделялся как что-то популярное помимо голов, сейвов и силовых приемов. Социальные сети привлекли больше молодых фанатов, мужчин и женщин, а продвижение трансляций на ESPN, ABC, TNT, TruTV и HBO Max заставило их смотреть в прямом эфире на одной или другой платформе.
«Вот почему так важно встретить их там, где они находятся», — сказал Барри. «Вот почему наша стратегия заключается в том, чтобы размещать это повсюду в формате симулькаста, чтобы независимо от того, где вы потребляете и усваиваете свой контент, в данном случае игры НХЛ, он был доступен для вас».
