Скотт Уэджвуд: Вратарь НХЛ
ДЕНВЕР (AP) — Скотт Уэджвуд, похоже, замечает почти все, что происходит вокруг него, независимо от ситуации. Эта схема движения за пять светофоров вперед, пока он едет? Он уже спланировал это. Люди, проходящие мимо, когда он гуляет в аэропорту или торговом центре с семьей? Он запомнил каждую деталь. Он может быть очень сосредоточен. Или, возможно, это профессиональный риск быть вратарем НХЛ. «Мой разум», — говорит Уэджвуд, — «всегда включен».
Успехи в сезоне
Он стал опорой для «Колорадо Эвеланш» в этом сезоне, превратившись из запасного игрока в стабилизирующую силу в воротах. Он возглавляет всех вратарей НХЛ по среднему количеству пропущенных голов (2.02) и проценту спасений (.921). Тренер «Колорадо» Джаред Беднар начал ставить Уэджвуда в первом раунде плей-офф вместо ротации с Макинзи Блэквудом. 33-летний Уэджвуд, который делает свои первые старты в плей-офф НХЛ, пропустил пять голов в серии против «Лос-Анджелес Кингз». Они ждут победителя серии «Миннесота» — «Даллас», в которой «Уайлд» ведут 3-2.
«Запасной игрок карьеры… вот он, стартующий в плей-офф», — сказал Беднар. «Я рад за него».
Приросты в воротах
В детстве его два старших брата сделали его вратарем, чтобы у них был кто-то, по кому можно было бы стрелять в их подвале в Онтарио. В один особенный раз он побежал наверх после того, как получил порез рядом с глазом, который потребовал швов.
«Мои родители сказали: «Вы даже не должны были играть!» — вспоминает Уэджвуд.
Будучи защитником в то время, он начал увлекаться жизнью вратаря. Когда его попросили подменить основного вратаря команды, который был в отпуске, он согласился. Он вспомнил, как в юношеской игре 3 на 3 счет с ним в воротах был что-то вроде 26-20. Он ушел с самой большой улыбкой.
«Мой папа сказал: «Я думал, ты будешь ненавидеть это из-за того, сколько голов было забито», — говорит Уэджвуд, чья семья расширилась в январе, когда его жена Бриттани родила их вторую дочь. «Но это было потрясающе».
Запасной план
Уэджвуд пытается проложить свой собственный путь с тех пор, как его выбрали «Нью-Джерси Девилз» в третьем раунде драфта 2010 года. Однако куда бы он ни шел, казалось, что он всегда был вариантом номер два. Его товарищ по вратарской позиции в организации «Девилз» был Блэквуд. Они были дружелюбны, но конкурентоспособны, и это было не похоже на то, что происходит сегодня. Сегодня они поддерживают друг друга и являются хорошими друзьями. «Колорадо» завершило регулярный сезон, пропустив наименьшее количество голов. За это Уэджвуд и Блэквуд разделили Трофей Уильяма М. Дженнингса, который вручается вратарю(ям), сыгравшим минимум 25 игр за команду с наименьшим количеством пропущенных голов. Уэджвуд завершил сезон с показателем 31-6-6 в 45 играх, в то время как Блэквуд закончил с 23-10-2 в 39 играх. Разделение игр в плей-офф все еще может быть планом на будущее, но Уэджвуд поднял свою игру на новый уровень.
Поддержка команды
Внутри «Ball Arena» каждое спасение Уэджвуда встречается криками «Уэдж-и, Уэдж-и, Уэдж-и». Его товарищи по команде также ценят его эффектные спасения.
«Я ничего не знаю о вратарях, но он останавливает шайбу», — говорит нападающий Натан Макиннон. «У него отличное настроение каждый день. Действительно классная история. Очевидно, он немного покатался, нашел дом здесь, и фанаты его любят. … У нас два действительно хороших вратаря».
Отношения с Блэквудом
Отношения между Уэджвудом и Блэквудом прошли через разные стадии. В начале в «Нью-Джерси» было трудно, потому что «было немного ощущение, что они переворачивают страницу на мне», — говорит Уэджвуд. Однако это было другое чувство, когда он снова присоединился к «Девилз» несколько лет спустя после того, как покатался.
«У меня был опыт и немного больше зрелости», — говорит Уэджвуд. «Он доказал, что он отличный вратарь и получает свой шанс. Мы были как: «Эй, я хочу, чтобы ты преуспел».
Момент полного круга пришел, когда их снова объединили в «Колорадо». Уэджвуд был приобретен «Колорадо» 30 ноября 2024 года из «Нэшвилла» в обмен на запасных вратарей. Девять дней спустя «Эвеланш» забрали 29-летнего Блэквуда из «Сан-Хосе» за стартового вратаря Александра Георгиева.
«Это было как: «Ты тот парень, и я понимаю свою роль, и я хочу помочь тебе и поддержать тебя любым способом», — говорит Уэджвуд, который подменял Блэквуда в плей-офф в прошлом сезоне. «Это просто становится дружбой».
Надежда на будущее
Блэквуд получил травму в начале сезона, что открыло дверь для Уэджвуда, который показал результат 5-0-2 в своих первых семи играх. С тех пор он стал надежной стеной — его ник в Instagram «Wedgewall». «Эвеланш» чувствуют себя уверенно в своем «Лесопильном дворе».
«Мы уверены в обоих этих парнях», — говорит Беднар.
Перелистывание страницы
Уэджвуд — заядлый читатель и недавно принял участие в книжном мероприятии с фанатами, на котором он обменял вратарские клюшки на экземпляры научно-фантастической серии Мэтта Диннимана «Dungeon Crawler Carl». Автор присутствовал на игре. Это не научная фантастика: Уэджвуд когда-то хотел стать защитником НХЛ.
«Это было бы одним из моих желаний от джинна», — говорит он, — «увидеть, что бы произошло». Мог бы он быть на уровне Кейла Макара? «Нет, нет, нет, нет», — отвечает Уэджвуд. Он улыбается и добавляет: «Но я бы сказал, что я был довольно хорош».
