Введение
Флот Rolls-Royce выстраивается вдоль дороги. Зрители в туфлях на каблуках и шляпах проходят под арками из роз, мимо Оранжереи и клуба по игре в поло, останавливаясь, чтобы полюбоваться товарами нескольких роскошных спонсоров. Павлин свободно бродит по идеально ухоженным газонам. Это клуб Хурлингем, дом турнира Giorgio Armani Tennis Classic — самого гламурного спортивного события лета.
Турнир и его атмосфера
Уютно расположенный в зеленом уголке юго-западного Лондона, Хурлингем является последней остановкой для многих элитных игроков перед тем, как они отправятся немного дальше по линии District для пика сезона на травяных кортах. Как выставочное событие, оно предлагает участникам последний уикенд полусерьезной конкуренции против игроков, с которыми они могут столкнуться в течение следующих двух недель, хотя ставки будут гораздо выше.
Поскольку оно проходит так близко к Уимблдону, Classic не ощущается как выставка — публика, потягивающая розе, не наблюдает много трюковых ударов или «твинеров». Вместо этого это ощущается как ценная практика матчей, пробный запуск самого Уимблдона, с полностью белой формой и совершенно безупречным газоном.
Участники турнира
Это подтверждается именами участников: Новак Джокович возглавляет игру в пятницу, в то время как игроки из топ-10 Лоренцо Мусетти, Хольгер Рун и Бен Шелтон также участвуют (Мусетти позже снимается). Звездой четверга является номер 4 в мире Джек Дрейпер, который впервые играет в Хурлингеме. Это всего в нескольких милях от его дома в Патни, но ему требуется время, чтобы акклиматизироваться; он оказывается застигнутым врасплох стремительным стартом Руна.
Матчи и результаты
Датчанин, о котором когда-то говорили в одном ряду с Синнером и Алькарасом, горячим, плохим парнем в потенциальной новой «Большой тройке», делает брейк в первой игре и остается на шаг впереди Дрейпера на протяжении первого сета, выглядя немного острее, чтобы завершить его со счетом 6-4.
«Джек Дрейпер в действии против Хольгера Руна» (Тимоти Эдвардс).
Незначительные первые три очка открывают второй сет для Дрейпера, когда он оказывается в ситуации 0-40, прежде чем проснуться и произвести несколько громких подач — которых до этого было немного — чтобы выбраться из беды. Но предвзятая, но очень вежливая публика получает то, чего хочет, когда 23-летний игрок переворачивает сет, прежде чем взять решающий тай-брейк. Это хорошая разминка для самой большой звезды Британии, против подтянутого, агрессивного молодого игрока и бывшего четвертьфиналиста на SW19, прежде чем он начнет свою кампанию в понедельник.
«Британец оправился от вялого старта и выиграл» (Тимоти Эдвардс).
В пятницу днем Стефанос Циципас — теперь номер 26 в мире — гораздо лучше понимает задачу. Греческий шоумен бросает свою ракетку в тщетной попытке достать дроп-шот от Томаса Мартина Эчеверри и реагирует с притворным удивлением на особенно блестящий удар по линии. Публика одобрительно шепчет, восхищаясь грацией и взрывной силой его одноручного бэкхенда; Циципас иногда позволяет себе тоже восхититься им. Он проигрывает в тай-брейке, но не кажется слишком расстроенным.
Джокович и его выступление
Главным событием пятницы является сам Джокович, наслаждающийся идеальной разминкой на травяном корте против ядовитой подачи 6’6″ Карена Хачанова. Серб делает ошибку в рутинном верхнем ударе, но даже главный перфекционист игры может смеяться над собой на выставке. Оба подают безупречно; Джокович, в возрасте 38 лет, все еще выглядит так, будто он создан для игры на траве.
«[Джокович] чувствует себя как дома на траве, мяч всегда попадает в корт. Ему не нужно играть в эти [разминочные] турниры — он всегда готов.»
Хачанов выигрывает 7-6(4), 6-4, но сам говорит: «Очевидно, что находясь в среде, которая напоминает официальный матч, это хорошо для меня — я не играл в подготовительные турниры. Я все еще наслаждаюсь туром, нахожу удовольствие в соревнованиях.»
Традиции и будущее турнира
Это не только Whispering Angel и выходки на корте: на гораздо меньшем, более интимном корте номер один юниоры соревнуются в своих матчах под пристальным взглядом некоторых членов в белой одежде, следящих за потенциальными звездами будущего. Есть некоторые аспекты, в которых Хурлингемский классик ощущается как реликт ушедшей эпохи. Кованые железные ворота, прекрасно ухоженные розарии и фонтаны в форме дельфинов имеют налет старинного загородного дома.
Но это чувство ощущается больше всего в присутствии судей линии, по два на каждом конце корта, в галстуках и рубашках, но им разрешено снимать пиджаки в жару. Даже Уимблдон, этот бастион традиций, отказался от них в пользу электронного определения линий, оставив 80 в виде «матчевых помощников», чтобы проводить игроков на корт и с корта.
И хотя Куинс — еще одно гордое, богатое учреждение — открыл свои двери для женщин этим летом, впервые за более чем полвека, Теннисный классик остается мероприятием только для мужчин. Девушки могут играть в относительно новом Юниорском приглашении, проходя по тем же священным коридорам, что и предыдущие участники, такие как Карлос Алькарас, безусловно, фаворит на следующей неделе в настоящем турнире, который пройдет в нескольких милях на юго-запад.
Заключение
Сам Джокович, интервьюируемый на корте, замечает, что его внимание уходит туда. «Это огромная честь участвовать в еще одном Уимблдоне, все еще играя с молодежью, новым поколением, которое волнует. Финал Открытого чемпионата Франции был одним из лучших, которые мы видели за десятилетия. Теннис в надежных руках.»
Розе выпита, мячики для подачи делают селфи с игроками, и последние обеспеченные зрители ведут к своим Rolls-Royce. Репетиции закончены: время шоу.
