Победа Джорджа Лиддарда
Джордж Лиддард празднует победу в поединке против Керона Конвея за титулы чемпиона Британии и Содружества в среднем весе в знаменитом Йорк Холле в Лондоне.
Необычный рабочий день
ЛОНДОН — Это, вероятно, не тот захватывающий и интригующий первый абзац, который вы ожидали. Нет, я не привлек своего трехлетнего миниатюрного таксу, чтобы освещать истории, которые мне больше не интересны — хотя мне любопытно, что я упомянул возраст Франко, как будто это имеет какое-то отношение к его трудоспособности. Скорее, я просто вытирал пот другого человека со своей клавиатуры. Это не обычный рабочий день, не так ли?
Думаю, это зависит от сферы, в которой вы находитесь — и разум действительно поражается — но освещать живой бокс с рингсайда в легендарном Йорк Холле на востоке Лондона не нормально. И, думаю, называть это «работой» тоже преувеличение.
Ситуация на ринге
Человек, о котором идет речь? Керон Конвей. Три раунда на знойной пятничной ночи, защита титула чемпиона Британии и Содружества Конвея висит на волоске. Громкий правый удар пробивает его защиту, отправляя брызги пота через верхнюю веревку. Непобежденный 23-летний Джордж Лиддард улыбается, как боец, чувствующий, что ситуация меняется. Он шагнул вперед, спокойный и собранный, зная, что чемпион находится у него в руках.
Прибытие в Йорк Холл
Поднимаясь по лестнице на станции Бетнал Грин на востоке Лондона, вы остаетесь наедине. Нет толпы фанатов, за которой можно следовать, нет уверенной поступи футболок и шарфов, указывающих путь. В такие ночи вам нужно найти бой самостоятельно. Я пробираюсь сквозь уикенд, рюкзак качается, задевая несколько ничего не подозревающих лондонцев, ожидающих своих автобусов домой.
Йорк Холл Лидж Центр наконец появляется на горизонте — и на первый взгляд, вы могли бы подумать, что наткнулись на свадьбу. Довольно недоодетую, заметьте. Неприметный Йорк Холл в Лондоне запустил карьеры бесчисленных боксерских легенд. Снаружи курильщики собираются в группах, пока гремящие басы просачиваются сквозь кирпичи. Семьи в облегающей одежде с лицами своих близких, напечатанными на груди, проходят через арочные двери.
Атмосфера в зале
Невозможно не быть очарованным, входя в здание. Духота бьет по вам, как будто вы вышли из самолета в Майами, но вместо высоких пальм вас встречают сырые половицы, запотевшие окна и клинические проходы. Каждый внутри 96-летнего здания имеет какое-то отношение к каждому бойцу на ринге. Вы постоянно уворачиваетесь, чтобы не прерывать объятия и рукопожатия.
«Этот маленький, потный зал сформировал больше чемпионов, чем большинство арен когда-либо сможет.»
Стоящий с 1929 года, краснокирпичный каркас Йорк Холла хранит почти век шумов и воспоминаний. К концу 40-х годов он нашел свое истинное призвание: бокс. С тех пор он стал чем-то близким к священной земле.
Бой Конвея и Лиддарда
И в эту пятничную ночь настала очередь Конвея и Лиддарда — двух средневесов, стоящих на противоположных концах шкалы опыта. Конвей, 29 лет, побывал в Штатах, чтобы сразиться с бойцами мирового класса, в Японии в победном поединке и по всей Великобритании, в последний раз в Лондонском Copper Box, где он добавил британский пояс к уже имеющемуся титулу Содружества.
Лиддард выходит на этот бой как новичок с 52 раундами после 12 безупречных боев. Все в бизнесе Лиддарда верят, что его потолок выше, чем у Конвея, но все дело в том, чтобы доказать это в боксе.
Кульминация боя
Едва покинув подростковый возраст, он стремится стать самым молодым чемпионом Британии в среднем весе в истории этой ночью. По мере приближения к главному бою вечера, начинается спешка из курительной зоны обратно в главный зал. Это как будто бармен только что объявил о последнем заказе.
Группа расширенной семьи Лиддарда говорит мне, что это будет легкая работа для их молодого подопечного, и они спешат впереди меня, хлопая друг друга по спинам, напевая его теперь уже фирменную песню: «Лиддард снова, оле, оле!» Они не ошибаются.
Конвей проявил настоящую смелость в средних раундах, пытаясь, безуспешно, удержать свои заветные титулы чемпиона Британии и Содружества. Лиддард — с бесстрашием юности на своей стороне — сражался как человек, которому нечего терять и все, что нужно доказать.
Заключение
Угол чемпиона выбросил полотенце, когда тело Конвея — рука и плечо — начало ломаться, и Лиддард отпраздновал в центре ринга, став самым молодым средневесом, когда-либо удостоенным титулов Содружества и Лорда Лонсдейла. Пройдя то же испытание, что и многие до него, перед ним внезапно открывается обширное и потенциально прибыльное будущее на мировом уровне.
И вот так, ночь действий закончилась. Присутствующие вышли через узкие выходы, попрощались и направились в соседний паб Dundee Arms. Всего через полчаса после финального гонга вы могли бы простить за то, что не знали, что что-то значительное произошло на этой неприметной боковой улице на востоке Лондона.
«Но, как призраки, которые преследуют стены Йорк Холла — не все, что нужно верить, должно быть увидено.»
