Атланта как новая франшиза NWSL
Атланта была официально подтверждена во вторник как место для 17-й франшизы в Национальной лиге женского футбола (NWSL). Команда будет принадлежать AMB Sports and Entertainment Артура Бланка, который также владеет НФЛ Атланта Фалконс и MLS Атланта Юнайтед ФК. Обе команды играют на стадионе Мерседес-Бенц, где франшиза NWSL начнет свои выступления в 2028 году.
«Атланта — это город, который воплощает энергию, разнообразие и амбиции, определяющие следующую главу NWSL,» — заявила комиссар лиги Джессика Берман.
«От страстной фан-базы до глубокой спортивной культуры, Атланта имеет все ингредиенты, чтобы стать одним из самых динамичных рынков лиги.»
Сотрудничество с Артуром Бланком
В рамках своей приверженности новой команде Бланк и AMBSE также построят «тренировочную базу мирового класса» и наймут специализированный руководящий состав для управления операциями клуба.
«Мы рады принести франшизу Национальной лиги женского футбола в Атланту и Джорджию, а также страстным футбольным фанатам здесь,» — сказал Бланк.
«Мы с нетерпением ждем возможности работать с NWSL и другими владельцами клубов, чтобы продолжать строить лучшую лигу женского футбола в мире и стремимся создать организацию мирового класса как на поле, так и за его пределами.»
Будущее NWSL
В 2026 году NWSL увидит, как 15-я и 16-я команды начнут свои выступления с введением Boston Legacy FC и Денвера. Берман несколько раз говорила в этом году, что NWSL может в конечном итоге стать такой же большой, как 32-командная НФЛ, по крайней мере концептуально.
Атланта и Бланк были частью разговоров о расширении NWSL на протяжении почти десятилетия; многие описывали рынок как ситуацию «когда, а не если», как только Бланк будет готов присоединиться к лиге.
История женского футбола в Атланте
Город ранее был домом для женского профессионального футбола, когда Атланта Бит играла в WUSA с 2001 по 2003 год и в WPS в 2010 и 2011 годах. Версия WPS Бит построила стадион для команды в Кеннесо, Джорджия, в сотрудничестве с Государственным университетом Кеннесо.
Атланта является седьмым по величине телевизионным медиа-рынком в США, согласно данным Nielsen. Атланта Юнайтед стал большим успехом для MLS с момента своего запуска в 2017 году. Команда выиграла чемпионат на следующий год и лидировала в MLS по посещаемости каждый сезон с момента запуска (за исключением пандемии COVID-19 в 2020 году), в среднем более 40 000 зрителей за игру.
Бланк пожертвовал 50 миллионов долларов, чтобы сделать Атланту новым домом для штаб-квартиры футбольной ассоциации США, начиная с следующего года, и стадион Мерседес-Бенц будет основным местом проведения восьми игр, включая полуфинал, на Чемпионате мира по футболу среди мужчин FIFA 2026 года.
