Расширение WNBA
НЬЮ-ЙОРК — WNBA расширяется до 18 команд в течение следующих пяти лет, при этом Кливленд, Детройт и Филадельфия должны присоединиться к лиге к 2030 году. Кливленд начнет играть в 2028 году, Детройт — в 2029, а Филадельфия — в следующем сезоне, если они получат одобрение от Совета управляющих NBA и WNBA. Торонто и Портленд войдут в лигу в следующем году.
«Спрос на женский баскетбол никогда не был выше, и мы рады приветствовать Кливленд, Детройт и Филадельфию в семье WNBA,» — сказала комиссар WNBA Кэти Энгельберт.
«Это историческое расширение является мощным отражением необычайного импульса нашей лиги, глубины таланта в игре и растущего спроса на инвестиции в женский профессиональный баскетбол.»
Инвестиции и инфраструктура
Все три новые команды, объявленные в понедельник, имеют группы владельцев NBA. Каждая из них заплатила взнос за расширение в размере 250 миллионов долларов, что примерно в пять раз больше, чем Golden State заплатил за команду несколько лет назад. Все три команды также будут инвестировать больше средств в строительство тренировочных объектов и других удобств.
«Это такое естественное сочетание, когда у вас уже есть эта инфраструктура, связанная с баскетболом, эти стратегии и культуры, которые вы находите успешными,» — сказал Ник Барладж, генеральный директор Rock Entertainment Group и Кавальерс.
«Расширение этого в WNBA — это просто естественная следующая ступень, особенно если у вас есть желание расти, как у нас.»
Возвращение команд
И Кливленд, и Детройт имели команды WNBA в прошлом, а Филадельфия была домом для команды ABL.
«Это огромная победа для Детройта и WNBA,» — сказал владелец Detroit Pistons Том Горес.
«Сегодня мы отмечаем долгожданное возвращение WNBA в город с глубокими баскетбольными корнями и традицией чемпионатов.»
Планы на будущее
Спортивные звезды Детройта Грант Хилл, Крис Уэббер и Джаред Гофф будут иметь миноритарные доли в команде. Владельцы Кливленда и Детройта заявили, что названия предыдущих команд — Rockers и Shock — будут рассматриваться, но они проведут должную проверку перед тем, как решить, как будут называться франшизы.
«Rockers определенно будет частью обсуждения, но на данный момент мы не собираемся привязываться к бренду,» — сказал Барладж.
Команды Детройта и Кливленда будут играть на существующих аренах NBA, в то время как Филадельфия планирует новое здание, которое, надеемся, будет завершено к 2030 году.
«Мы говорим городу, что оно откроется в 2031 году. Мы надеемся на 2030,» — сказал управляющий партнер и соучредитель Harris Blitzer Sports & Entertainment Джош Харрис.
Соперничество и спрос
Добавление этих трех команд создаст больше естественных соперничеств с другими командами на Восточном побережье, а Детройт и Кливленд находятся рядом друг с другом.
«Я думаю, что в NBA есть отличные исторические соперничества между этими городами, и я думаю, что это перенесется в WNBA,» — сказал вице-президент Detroit Pistons Арн Теллем.
Другие города, которые подавали заявки на команды, но не получили их, включают Сент-Луис, Канзас-Сити (Миссури), Остин (Техас), Нэшвилл (Теннесси), Хьюстон, Майами, Денвер и Шарлотт (Северная Каролина).
«Мы не знали, что спрос будет таким высоким, когда мы проводили процесс прошлой осенью и зимой,» — сказала Энгельберт.
«Учитывая очень высокий спрос и предложение, мы также хотели оценить, потому что мы очень осторожны в том, чтобы сбалансировать количество мест в составе и количество команд.»
Влияние на общество
Все показатели, такие как посещаемость, телевизионные рейтинги и спонсорство, росли в последние несколько сезонов.
«Вы видите ключевые показатели эффективности бизнеса, но также и общественное влияние наличия женской профессиональной спортивной команды,» — сказал Барладж.
«Самый быстрорастущий сегмент нашей молодежной академии Кавс, которая обслуживает 60 000 детей по всему штату Огайо и северному Нью-Йорку, — это девочки.»
«Знаете ли, он растет на 30% в год в показателях участия. И поэтому для нас важно создать ролевые модели, создать символы прогресса, создать послов в сообществе, представляющих все эти вещи.»
