Введение
В пятницу вечером, когда прозвучит финальная сирена, мы узнаем восемь команд, которые пройдут в четвертьфиналы NBA Cup — этап турнира в формате выбывания. Хотя некоторые команды уже обеспечили себе место в финальной восьмерке (например, Toronto Raptors и Los Angeles Lakers), последние шесть мест — четыре победителя дивизионов и один вайлд-кард в каждой конференции — будут определены именно в этот день. Вот четыре матча, которые стоит посмотреть, чтобы понять, кто продолжит борьбу за призовые и поездку в Лас-Вегас.
Матчи, которые стоит посмотреть
Orlando против Detroit
Здесь все просто: выиграй — и ты в игре. Команда, которая одержит победу в этом матче, пройдет в четвертьфиналы и станет победителем Восточной группы B. Если Detroit проиграет, им потребуется много помощи, чтобы пройти как вайлд-кард. Однако, если Orlando проиграет в близком матче и не сильно повредит своей разнице очков (+61), они также могут пройти в четвертьфиналы как вайлд-кард.
Milwaukee против New York
Если Knicks выиграют, они станут победителями Восточной группы C, но в случае поражения выбывают. При победе Нью-Йорка обе команды будут иметь рекорд 3-1, но Knicks пройдут дальше благодаря выигранной очной встрече. Если Milwaukee одержит победу, Miami выиграет группу с рекордом 3-1 (Heat не играют в пятницу), и Knicks будут выброшены. Если же Milwaukee выиграет с большим отрывом, Bucks станут маловероятными кандидатами на выход как вайлд-кард, но им потребуется много помощи. Даже если Knicks выиграют, Miami имеет шанс пройти как вайлд-кард с разницей очков +49, но для этого Heat потребуется помощь (в зависимости от разницы очков других команд с рекордом 3-1: Heat нужно, чтобы Orlando проиграл с разницей более 12 очков, а Cleveland проиграл или хотя бы обыграл Atlanta с разницей менее 16).
Phoenix против Oklahoma City
Еще один сценарий «выиграй — и ты в игре». Команда, которая одержит победу в этом матче, будет иметь рекорд 4-0 в групповом этапе и пройдет в четвертьфиналы. Oklahoma City входит в игру с разницей очков +71 в матчах NBA Cup, а Phoenix — с +35. У проигравшего этой игры есть хорошие шансы пройти как вайлд-кард, но если Suns проиграют, это должно быть в близком матче. Также стоит отметить, что Oklahoma City, которая вышла в финал NBA Cup в Лас-Вегасе в прошлом году, вернет Джейлена Уильямса для этой игры.
San Antonio против Denver
Это еще один сценарий «выиграй — и ты в игре», но этот матч гораздо больше зависит от травм, чем другие. У San Antonio нет Виктора Вембаньяма, что делает матч с Николаем Йокичем сложным и возлагает большую нагрузку на Лука Корнета. Denver также сталкивается с проблемами с травмами, не хватает двух стартовых игроков (Кристиана Брауна и Аарона Гордона), и теперь от Пейтона Уотсона требуется гораздо больше. Проигравший этой игры может пройти как вайлд-кард, если матч будет близким, а OKC разгромит Phoenix, и Memphis не разгромит Clippers.
