Воскресный четвертьфинал NWSL
В воскресном четвертьфинале NWSL не было ничего обычного. Kansas City Current вошли в матч как самый доминирующий номер 1 в истории лиги. Gotham FC, действующие чемпионы Concacaf и чемпионы лиги 2023 года, были самой талантливой командой среди восьмых сеянных в короткой истории лиги, проводящей четвертьфиналы.
Шокирующий результат
Об обе команды играли без своих звездных нападающих, двух лучших бомбардиров NWSL. Результат стал шокирующим, по крайней мере для посторонних: победа Gotham со счетом 2-1 в дополнительное время на стадионе CPKC положила ранний конец сезону, возможно, лучшей команде в истории NWSL.
«Мы не команда на восьмом месте,» — сказала нападающая Gotham Джейдин Шоу после того, как забила гол и отдала голевую передачу в воскресенье. «Извините, но аутсайдеры — это не про нас. Мы не аутсайдеры.»
Шоу забила в 68-й минуте и ассистировала на решающий гол Кэти Стенгел в 121-й минуте. Gotham встретится с номером 3 Orlando Pride в полуфинале на следующей неделе в матче последних двух чемпионов лиги.
Статистика Kansas City
Защита Kansas City пропустила всего 13 голов в 26 матчах регулярного сезона, что является рекордом лиги. Current установили рекорды по очкам (65) и победам (21) в этом сезоне и закончили с отрывом в 21 очко от команды на втором месте, Washington Spirit.
Однако Kansas City сыграли в воскресном четвертьфинале без действующего MVP и двукратного обладателя Золотой бутсы NWSL Темвы Чавинги из-за травмы бедра. Чавинга возглавила лигу с 15 голами в этом сезоне. Нападающая Current Мишель Купер также пропустила матч из-за травмы ноги, а ее товарищ по команде Биа Занератто мучилась с проблемой ноги почти все два часа на поле.
Главный тренер Kansas City Влатко Андоновски сказал после матча, что «если бы даже был небольшой шанс, что Темва сможет сыграть, даже одну минуту, она, вероятно, была бы на поле,» но вчера на тренировке «было очевидно, что мы рискуем [большей] травмой.»
Проблемы Gotham
Gotham играли без нападающей Эсферы Гонсалес, которая забила 13 голов в этом сезоне и также сталкивалась с проблемами с бедром в последние недели. Главный тренер Gotham Хуан Карлос Аморос отметил, что испанская нападающая могла бы потенциально сыграть небольшую роль в воскресенье, но она оставалась завернутой в пуховик на скамейке на протяжении всего матча, который начался при температуре ниже нуля.
Ключевые моменты матча
Гол Шоу в 68-й минуте вывел Gotham вперед, и казалось, что это будет решающий гол до добавленного времени. Вингер Current Элли Уилер забила в седьмой минуте добавленного времени второго тайма, что стало самым поздним равным счетом в истории плей-офф NWSL, заставившим команды играть в дополнительное время.
С учетом предстоящих пенальти, хитрый пас Шоу на длинный штрафной удар от вратаря Анн-Катрин Бергер попал к Стенгел, которая забила свой удар с нижней части перекладины.
Возвращение Джейдин Шоу
Гол Шоу стал кульминацией ее возвращения в Gotham после неопределенного года, в течение которого ее дважды обменивали за девять месяцев. Игрок сборной США покинула San Diego Wave FC ради North Carolina Courage в громком январском обмене, но ей было трудно интегрироваться в Courage. В сентябре Gotham заплатила рекордные 1,25 миллиона долларов по внутреннему обмену NWSL North Carolina за Шоу.
Ее приход в Gotham совпал с кратковременным улучшением формы команды, но это не продлилось, и Gotham опустилась на восьмое место после поражения от North Carolina Courage в финале регулярного сезона.
«Это было так весело быть частью этого клуба,» — сказала Шоу. «Я думаю, что, приходя в этот матч, мы все знали, что мы собираемся отдать все, что у нас есть.»
Итоги матча
Gotham уверенно владели мячом в первом тайме воскресного четвертьфинала, удерживая почти 70% владения, но Current имели две лучшие возможности тайма. Элли Сентнор, играя на позиции номер 10 для Kansas City, нанесла удар правой ногой в верхний угол в 17-й минуте, но Бергер сделала прыжковый сейв.
Бергер снова проявила себя через 12 минут, когда она отразила удары Нишелл Принс подряд. Нападающая Kansas City Дебинья вышла из-под давления и отдала передачу Принс за спину защите Gotham для контратаки, но первый удар Принс пришелся прямо в грудь Бергер. Рикошет вернулся к Принс, но Бергер сделала еще один сейв в упор, чтобы сохранить нулевой счет.
Сентнор и Принс объединились в 63-й минуте для многообещающей атаки, но защитник Gotham и международник США Эмили Соннет восстановилась, чтобы заблокировать удар Сентнор в штрафной. Но Gotham завершила матч с 15 попытками ударов и победой 2-1.
Будущее Kansas City
Стенгел, герой четвертьфинала Gotham, имеет карьеру путешественницы, которая включает несколько периодов в Gotham. Она вернулась в Gotham этим летом через трансфер из Crystal Palace, куда она переехала в сентябре 2024 года. Стенгел также забила решающий гол в дополнительное время в полуфинале 2023 года на пути Gotham к первому чемпионату NWSL.
Неудача Kansas City в этом году последовала за напряженным, разочаровывающим поражением в полуфинале от будущих чемпионов Orlando Pride в прошлом году, результатом которого стало то, что Current не смогли сыграть за титул на своем домашнем стадионе.
«Я говорю это уже два года: мы не здесь, чтобы провести один хороший сезон и уйти,» — сказал Андоновски. «Мы не здесь, чтобы провести несколько хороших игр и уйти. Мы здесь, чтобы остаться. Этот клуб будет здесь, и мы сделаем все, чтобы оставить след в каждом сезоне.»
