История создания FC United of Manchester
Существует знаменитая цитата, часто приписываемая легенде Манчестер Юнайтед Эрику Кантоне: «Вы можете сменить жену, политику, религию, но никогда, никогда не сможете сменить свою футбольную команду». Однако болельщики FC United of Manchester — исключение из этого правила. Разочарованные направлением, в котором развивался их любимый Манчестер Юнайтед, они решили создать новую команду и привели с собой Кантону.
После покупки клуба семьей Глейзеров с использованием заемных средств в 2005 году группа болельщиков, уже утрачивающая интерес к коммерциализированному современному футболу, решила, что достаточно. Покупка Глейзеров, приведшая к появлению долгов у клуба и ознаменовавшая период несчастий как на поле, так и за его пределами, стала последней каплей.
Сбор команды и первые шаги
На следующий день после прихода Глейзеров недовольные фанаты собрали встречу в индийском ресторане. На следующей неделе они собрались в методистском зале, а затем, наконец, в Аполло на 3500 мест, прежде чем решили действовать самостоятельно. 14 июня FC United of Manchester был официально зарегистрирован, и его юридическое основание положило начало новым принципам: это будет клуб, принадлежащий болельщикам, с равными правами голоса для всех членов в принятии решений и без «абсолютного коммерциализма». Основатель Адриан Седдон сказал ESPN:
«Недовольство по поводу того, как движется футбол, росло, но покупка Глейзеров стала настоящим взрывом».
FC United не терял времени. К 16 июля они провели свой первый матч — товарищеский против местной команды Лейх РМИ, а в августе вошли в лиговую систему Северо-Западной лиги. Начав с нуля, молодая команда нуждалась в стадионе и получила поддержку от Bury FC, который разрешил им играть на Гигг Лейн.
Современная жизнь FC United
Сегодня в FC United насчитывается более 2000 членов, включая бывшего капитана Ольд Траффорда Кантону, который присоединился в апреле этого года вместе с семьёй. Все члены платят £25 в год и имеют один голос по ключевым вопросам, от дизайна формы (она обязательно должна быть красной) до цен на билеты. Управляющий совет выбирается и выбирает председателя. В клубе существует абсолютная решимость обеспечить демократию и прозрачность, что контрастирует с реальностью в Манчестер Юнайтед, где миноритарный владелец сэр Джим Ратклифф сталкивается с массовыми сокращениями штата в результате ряда экономических мер с момента, как он взял под контроль футбольные операции в феврале 2024 года.
Сохранение связей с Манчестер Юнайтед
В публикации, размещённой Эриком Кантоной, FC United в чем-то освободился от 20-кратных чемпионов Премьер-лиги, но обе команды всегда будут неразрывно связаны. Песни, звучащие на играх FC United, представляют собой смесь старых хоров Манчестер Юнайтед и новых. Некоторые болельщики всё еще время от времени посещают Ольд Траффорд, в то время как другие, решившие не тратить деньги на Глейзеров, полностью отказались от клуба.
Однако в целом болельщики FC United сохраняют свою привязанность к Манчестер Юнайтед. Эта привязанность испытана больше, чем когда-либо, в этом сезоне, когда клуб оказался на самом низком месте в истории в Премьер-лиге.
