Подделка спортивных сувениров
Бретт Лемьё попал в поле зрения компании Fanatics как потенциальный подделыватель спортивных сувениров как минимум семь лет назад. Компания сообщила, что два года назад изменила свою голограмму аутентичности частично из-за предполагаемой деятельности Лемьё. Fanatics провела несколько «тестовых покупок» предполагаемых подписанных предметов из аккаунтов на рынке, созданных Лемьё, чтобы построить дело о подделке для передачи полиции Уэстфилда, штат Индиана, и ФБР.
Смертельный инцидент
Ситуация стала смертельной в среду, когда полиция обнаружила мужчину с огнестрельным ранением, нанесенным самим себе, во время выполнения ордера на обыск, связанного с схемой подделки, согласно заявлению городского правительства Уэстфилда. Офис коронера округа Гамильтон подтвердил нескольким средствам массовой информации в Индианаполисе в четверг, что это было тело 45-летнего Лемьё.
Признания Лемьё
Кто-то, публикующий сообщения под именем Лемьё, поделился длинным сообщением в группе коллекционеров автографов на Facebook под названием «Autographs 101» ранее на этой неделе, утверждая, что продал миллионы поддельных предметов и создал миллионы поддельных голограмм аутентичности и наклеек вместе с другими подделывателями через компанию под названием Mister Mancave.
«Я уверен, что будут фотографии этого ареста,» — говорится в сообщении. «Если это было (F)anatics, они могут попытаться все скрыть, но полиция Уэстфилда пришла сегодня в 9 утра с полуприцепами. Я надеюсь, что никто не попытается это скрыть. Я хочу все это раскрыть и показать, насколько велика была операция, о которой вы все знали, но не осознавали, насколько она велика. Я бы хотел написать об этом книгу.»
Деятельность Mister Mancave
Mister Mancave, веб-сайт, на который Лемьё ссылался в своем 1000-словном посте в социальных сетях, содержит тысячи предполагаемых аутентифицированных подписанных предметов на продажу. Аккаунт eBay (Break The Bank Autos), связанный с веб-сайтом Mister Mancave, показал, что через аккаунт было продано 21 000 предметов, и на продажу выставлено 24 предмета на утро четверга. К полудню eBay удалил страницу с веб-сайта.
Реакция Fanatics
«У нас есть целая команда, в которую входят бывшие агенты ФБР, которые занимаются такими плохими актерами, как этот,» — сказал Зохар Равид, президент Fanatics по специальным бизнесам и новым предприятиям, который также оспорил цифры в посте на Facebook.
«Мы постоянно следим за тем, что происходит в экосистеме, особенно на рынках. Итак, мы смогли проследить за этим парнем. Мы знали о нем как минимум семь или восемь лет назад на данный момент. Наша главная забота — защищать рынок, защищать фанатов и обеспечивать, чтобы такие хорошие игроки, как мы и другие, не пострадали из-за нескольких плохих яблок в экосистеме.»
Заявление eBay
eBay выпустил заявление в четверг, в котором говорится: «Мы знаем о продолжающемся расследовании, касающемся торговца спортивными сувенирами и автографами, базирующегося в Уэстфилде, штат Индиана. eBay не терпит преступной деятельности на нашей платформе и будет полностью сотрудничать с правоохранительными органами в ходе расследования.»
Расследование и последствия
Согласно заявлению города Уэстфилд, полиция впервые выполнила ордер на обыск по поводу схемы во вторник на одном объекте. Ордер был расширен на второй объект в среду, и офицеры обнаружили мертвое лицо во время проведения обыска. ФБР помогает в расследовании, согласно заявлению.
В 2013 году, после иска, поданного генеральным прокурором Индианы, Лемьё был приговорен к выплате компенсации клиентам, которые купили спортивные сувениры у его компаний, которые они никогда не получили.
Заключение
Руководители Fanatics заявили, что сотрудники покупали предметы с страниц рынка Mister Mancave в течение года, чтобы построить дело, а не через сам веб-сайт. Главная страница содержит ссылки на страницы Amazon и eBay, связанные с Mister Mancave. Последние тестовые покупки увеличились в течение последних трех месяцев, согласно Fanatics.
Компания нацелилась на рынки для продаж, чтобы показать рынкам результаты тестовых покупок. Пост на Facebook, прикрепленный к Лемьё, утверждал, что «миллионы и миллионы» поддельных автографов, голограмм аутентичности и сертификатов аутентичности были не только с Fanatics, но и с различными другими крупными компаниями по продаже спортивных сувениров.
В посте говорилось, что для производства поддельных подписей использовалась машина автоподписей, а настоящие подписания спортсменов использовались как прикрытие для поддельной продукции, причем операция ведется уже 20 лет. В нем подчеркивались Коби Брайант, Том Брэди, Аарон Джадж и Патрик Махоумс как некоторые из спортсменов, чьи автографы они подделывали больше всего за эти годы.
«Цифры, которые бросаются в глаза, цифры, которые он бросал,» — сказал Равид. «Если бы цифры были реальными, мы бы не ждали годы, чтобы оказать такое давление. Это не те цифры. Это грубо преувеличено, чтобы сделать заявление. Проблема реальна. Степень и масштаб этого меньше, чем то, что представлено, но это символично для того, что происходит в отрасли.»
Это второй раз в этом году, когда официальные лица Fanatics заявляют, что компания сыграла роль в помощи властям в деле о поддельных автографах и сувенирах. Официальные лица Fanatics заявили, что компания помогла правоохранительным органам, что привело к аресту Уэндл Гиддена-Роджерса и Лизы Сколник из Макинни, штат Техас, которые были обвинены в подделке товарного знака.