Инвестиции в Minnesota Aurora FC
Главный тренер Minnesota Lynx Шерил Рив и президент по бизнес-операциям Карли Нокс стали новыми инвесторами Minnesota Aurora FC, команды любительского женского футбола, принадлежащей сообществу, которая надеется присоединиться к NWSL.
«Наше партнерство стало очевидным шагом для поддержки этого пути к профессиональному футболу,» — сказала Рив в интервью ESPN. «Близнецовые города станут невероятным рынком.»
Успех Minnesota Lynx
Lynx находятся в полуфинале плей-офф WNBA в рамках «гонки за пятью», как это назвала Нокс. Они ведут в серии из пяти игр против Phoenix Mercury со счетом 1-0. Minnesota является одной из трех франшиз WNBA с четырьмя титулами; ни одна команда не выиграла пять. В прошлом году Minnesota уступила New York Liberty в финале.
Уникальная история Aurora FC
Aurora FC — одна из самых уникальных историй успеха в американском футболе. У нее 5,337 инвесторов благодаря модели общественного владения, и она сразу же стала коммерчески успешной после запуска в 2022 году, собирая почти полные трибуны на своем стадионе на 6,000 мест. В последние годы у нее была лучшая посещаемость, чем у некоторых команд NWSL, испытывающих трудности.
Стремление к NWSL
Группа владельцев Aurora была среди немногих, кто в прошлом году серьезно претендовал на команду расширения NWSL в 2026 году, которая в конечном итоге была присуждена Денверу. Minnesota вышла из процесса в конце прошлого лета, не сумев выиграть в раунде торгов 2022 года из-за финансовых осложнений, поскольку оценки NWSL продолжают расти. Денвер заплатил 110 миллионов долларов за расширение, в то время как несколько лет назад сумма составляла около 2 миллионов долларов.
Рив, которая также является президентом по баскетбольным операциям для Lynx, и Нокс делают следующий шаг для Aurora в стремлении к команде NWSL. Представитель Aurora сообщил, что команда привлекла ряд частных инвесторов, включая Рив и Нокс, помимо своих общественных акций, чтобы помочь команде достичь своей цели стать профессиональной. Команда отказалась делиться общей суммой или процентом инвестиций.
«Для нас главная цель — получить команду NWSL,» — сказала Нокс в интервью ESPN. «Мы хотим погрузиться в это с полной отдачей и действительно помочь развить это дело, чтобы получить команду NWSL, потому что это будет невероятный рынок. Будет невероятная поддержка, и сообщество абсолютно поддержит их так, как мы этого еще не видели.»
Будущее NWSL
Комиссар NWSL Джессика Берман подтвердила на прошлой неделе, что лига теперь будет принимать команды расширения на «постоянной» основе через более частные разговоры, теперь, когда они и потенциальные группы знают, чего ожидать. Денвер и Бостон начнут играть в следующем году, увеличив количество команд NWSL до 16.
Личный опыт Рив и Нокс
Рив, Нокс и их 10-летний сын Оливер видели влияние Aurora из первых уст, будучи обладателями сезонных билетов с первого сезона футбольной команды в USL W League в 2022 году. Рив отметила, что энергия фанатов Aurora «проникает» по всему стадиону в взаимодействиях, которые она не может испытать в баскетболе, поскольку всегда тренирует во время игр. Футбол — первая любовь Нокс как бывшего игрока и тренера дивизиона I. Она помнит, как искала VHS-кассеты с играми USWNT, потому что не было другого способа увидеть своих героев.
Опыт и поддержка женского спорта
Рив и Нокс также знают, как выглядит успех в профессиональном спорте. Рив — трехкратный олимпийский чемпион (дважды в качестве ассистента, прежде чем стать главным тренером в 2024 году) в дополнение к шести титлам WNBA, которые пара выиграла в различных ролях (два с распущенной Detroit Shock). Рив и Нокс сделали Близнецовые города своим домом на протяжении последних 16 лет. Нокс отметила, что «сообщество осведомлено о природе женского спорта» в Миннесоте и что женские команды поддерживают друг друга. Это включает Minnesota Frost, победителей первых двух чемпионатов в Профессиональной лиге женского хоккея, и Minnesota Vixen, женскую футбольную команду, о которой говорила Нокс.
«Вы можете делать и то, и другое,» — сказала Рив о поддержке местными женскими командами друг друга. «Это не или, это и. Вы работаете вместе как лидеры, чтобы это осуществить.»
Нокс отметила, что успех Aurora на поле и вне его произошел, несмотря на то, что команда состоит из игроков колледжей в межсезонье с несколькими домашними играми летом. Она уверена, что команда будет процветать на профессиональном уровне.
«Я вижу видение будущего,» — сказала Нокс, «и мы на 100 процентов вовлечены.»
