Лос-Анджелес Лейкерс: Путешествие и Возвращение Леброна
На прошлой неделе Лос-Анджелес Лейкерс провели 10 дней в пути, перемещаясь по стране от Атланты до Шарлотты, Оклахома-Сити, Нового Орлеана и Милуоки, прежде чем вернуться домой. В это время Деандре Эйтон привыкал к новому постигровому ритуалу. После каждой игры он доставал свой телефон в раздевалке и находил текстовое сообщение от Леброна Джеймса, которое ожидало его и команду в их групповом чате.
«Он просто поддерживает нас и знает, что наблюдает за нами», — сказал Эйтон. «Он подбадривает нас. Даже в случае поражения он делится своей мудростью и поддержкой. Это нужно ценить.»
Возвращение Леброна
Теперь метод доставки Джеймса станет гораздо более прямым. В понедельник, спустя 201 день после пятой игры их поражения в первом раунде плей-офф против Миннесота Тимбервулвс, Джеймс вернулся к игре 5 на 5 с командой после того, как пропустил весь тренировочный лагерь, предсезонку и первые 14 игр Лейкерс из-за ишиаса, боли, иррадиирующей по нижней части спины и вниз по правой стороне тела. Лейкерс выиграли 10 из 14 игр в отсутствие Джеймса, и Эйтон стал одной из главных причин этого успеха. Бывший первый номер драфта в среднем набирает 16,2 очка с 69,2% точности и 8,4 подбора в своем первом сезоне с Лейкерс.
Влияние Леброна на Эйтона
ESPN поговорило с более чем 10 людьми внутри и вне организации Лейкерс, и кривой обучения Эйтона, а также его отношения с ветераном команды — это лишь один из аспектов, за которыми будут следить эти источники, когда Джеймс вернется в форму. Прогнозирование влияния Джеймса в его беспрецедентный 23-й сезон открывает множество возможностей. Продолжит ли он показывать уровень игры All-NBA и будет ли бороться за свой пятый чемпионский титул? Или ишиас стал признаком того, что его 40-летнее тело не выдержит нагрузки расписания?
Влияние на Эйтона — это идеальная отправная точка. Подписав контракт на два года на сумму 16,2 миллиона долларов, Эйтон стал выгодным приобретением, которое не потребовало от Лейкерс расставаться с какими-либо активами. Его совместимость с Джеймсом уже вызывает разные мнения по всей лиге.
«Эйтону следует извлечь наибольшую выгоду от возвращения Леброна», — сказал один из руководителей Восточной конференции ESPN.
Адаптация команды
С возвращением Джеймса во вторник вечером против Юты Джаз, в игре, в которой он набрал 11 очков, отдал 12 передач и продемонстрировал многообещающую химию с Эйтоном, инсайдеры команды и лиги будут обращать внимание на то, как лучший бомбардир НБА вновь интегрируется в Лейкерс на фоне впечатляющего начала сезона Л.А.
Крик «Ubuntu» тренера Дока Риверса с чемпионскими Бостон Селтикс 2007-08 все еще является частью легенды НБА. Риверс, теперь тренер Милуоки Бакс, является своего рода авторитетом, когда его просят оценить ситуацию Лейкерс.
«Это сложно, потому что Лука и Ривз сейчас имеют хорошую химию и привыкли действовать одним способом, а затем вы вводите другого игрока, которому нужен мяч и который доминирует с ним», — сказал Риверс.
Перспективы Ривза и Дончича
Ривз, по его заслугам, хорошо вписался во все виды итераций этой команды Лейкерс с тех пор, как подписал контракт как неоплачиваемый свободный агент в 2021 году. На этот раз, однако, на кону стоят большие деньги. Он отклонил продление на 89 миллионов долларов в межсезонье и может претендовать на максимальный контракт на сумму до 241 миллиона долларов этим летом. После первой тренировки Джеймса в понедельник Ривз восхищался его возвращением.
«Он, на мой взгляд, величайший игрок, когда-либо касавшийся баскетбольного мяча», — сказал Ривз о Джеймсе.
Статистика и ожидания
Несмотря на успешное начало сезона для Лейкерс, они находятся на среднем уровне как в атаке (16-е), так и в защите (17-е).
«Мы заставили себя выиграть много игр, и я думаю, что мы нашли способы в реальном времени уйти с одной в колонке побед, но это не было красиво или запланировано», — сказал источник команды ESPN.
Добавление блестящего баскетбольного ума в лице Джеймса, безусловно, поможет этому процессу.
«Он все еще самый умный парень, с которым я когда-либо общался в плане баскетбольного интеллекта», — сказал ESPN давний руководитель Запада.
Заключение
Джеймс все еще может играть на уровне All-Star, но обстоятельства изменились.
«Я имею в виду, у него есть сын в команде», — сказал один из скаутов Запада ESPN.
Лейкерс имеют одну из лучших задних линий в баскетболе, с обеими звездами в своих 20-х. Тем не менее, для того чтобы команда добилась наибольшего успеха в этом сезоне, Джеймсу, возможно, придется переосмыслить себя так же, как команде придется его вновь интегрировать.
