Сцена на стадионе Линкольн Финансовый Филд
Сцена, когда игроки Челси окружили Эстевана после финального свистка на стадионе Линкольн Финансовый Филд, была показательной. Несмотря на языковой барьер, Коул Палмер и Лиам Делап попросили своего португальского товарища по команде Дарио Эссуго рассказать бразильскому подростку, что они о нем думают. Этот четвертьфинал клубного чемпионата мира стал последней игрой Эстевана за Палмейрас перед тем, как он присоединится к Челси в трансфере стоимостью первоначальные £29.3 миллиона ($40 миллионов) и потенциально £49 миллионов в зависимости от его выступлений на Стэмфорд Бридж. Потрясающий гол, который он забил, пробив мяч мимо Роберта Санчеса с острого угла, стал прощальным подарком для фанатов Палмейраса и идеальным знакомством с его новыми товарищами по команде и болельщиками — особенно учитывая, что Челси одержал победу в тот вечер.
«Поздравляю, Челси,» — сказал тренер Палмейраса Абель Феррейра журналистам после игры в пятницу. «У вас потрясающий игрок.» Однако он добавил небольшую ноту предостережения: «Он ребенок, которому 18 лет, поэтому Челси нужно заботиться о нем. Им нужно поддержать его, потому что в начале он, безусловно, будет ошибаться. Я уверен, что у Челси есть все условия, чтобы поддержать его. Он фантастический игрок, но ему нужна помощь, это точно.»
Талант Эстевана
Судя по всему, Челси прекрасно осознает, какой особенный талант они подписывают: одаренный нападающий, который дебютировал в лиге в 16 лет и уже, всего через два месяца после своего 18-летия, имеет 83 выхода на поле за Палмейрас (и 27 голов) на своем счету, плюс пять полных вызовов в сборную Бразилии. Челси сделали свой ход прошлым летом, и все, что они видели за последние 12 месяцев, усилило их уверенность в том, что они нашли золото.
Экономическая реальность футбола XXI века
Эстеван: Продукт Палмейраса, который направляется в Челси и рассматривает футбольное поле как свой «парк аттракционов». Бразильские клубы и их фанаты привыкли прощаться с самыми многообещающими талантами в юном возрасте. Это реальность экономического ландшафта футбола XXI века, в котором игроки и клубы в Южной Америке принимают преимущества пищевой цепи, которая поглощает большинство самых ярких молодых талантов в Европу. Это одна из причин, почему относительный успех бразильских клубов на клубном чемпионате мира — Палмейрас достиг четвертьфинала, Флуминенсе встретится с Челси в полуфинале во вторник — стал одним из самых вдохновляющих аспектов турнира.
Стратегия Челси по набору молодежи
Челси начали соперничать с Реалом, Бенфикой и Порту среди самых активных игроков на рынке бразильской молодежи. В январе 2023 года они подписали полузащитника Андрея Сантоса, которому тогда было 18, из Васко да Гама в сделке, оцененной в £18 миллионов. Шесть месяцев спустя они подписали нападающих Анджело Габриэля и Дейвида Вашингтона, обоим было 18 на тот момент, из Сантоса в отдельных сделках, которые в совокупности стоили бразильскому клубу более £25 миллионов. Прошлым летом была заключена сделка на Эстевана. Левый защитник Коринтианса Деннер все еще был 16 в январе, еще не сделав ни одного выхода в основной состав, когда он и его клуб согласились на сделку, которая позволит ему переехать в Лондон после его 18-летия.
«Это не то, что я хотел,» — сказал президент Коринтианса Августо Мело бразильскому сайту Meu Timao, добавив, что сделка принесет его клубу минимум €8 миллионов (£6.9 миллионов, $9.4 миллионов) и потенциально до €15 миллионов (£12.9 миллионов, $17.6 миллионов). «Но в контексте это отличная продажа.»
Риски и возможности
Челси, очевидно, также считают это отличной сделкой для себя: еще одно дополнение к огромному количеству молодых игроков, которых они подписали за последние несколько сезонов. Достоинства или недостатки этой трансферной стратегии долго обсуждались на этих страницах; то, что некоторые из нас могут считать запасанием молодых талантов, Челси и их владельцы рассматривают как самую умную модель набора игроков.
Агрессивный набор молодежи Челси означает, что дни подписания игроков на пике прошли. Эстеван, похоже, станет лицом этой модели — блестящий талант, который уже в 18 лет является одной из самых больших звезд бразильского футбола. Как Винисиус Жуниор, Родриго и Эндрик, когда они присоединились к Реалу из Фламенго, Сантоса и Палмейраса соответственно, все в возрасте 18 лет, Эстеван считается игроком, готовым покорить Европу — даже если, как отметил его тренер Перейра и его будущий товарищ по команде Палмер, будут моменты, когда потребуется терпение.
Проблемы с адаптацией
Сложность этой модели не в крайних талантах, одним из которых, похоже, является Эстеван. На каждого Винисиуса-младшего или Родриго есть множество молодых импортов из Южной Америки, которых подписывают крупные европейские клубы гораздо более спекулятивным образом — и которые переезжают в Европу слишком рано, обнаруживая, что их развитие стагнирует, когда они переходят от игры в жестком конкурентном футболе в Бразилии к тому, чтобы смириться с тем, что они являются периферийным членом раздувшегося состава большого клуба в незнакомой стране, за океаном от дома.
«Это хорошо работает для бразильских клубов, которые в некоторых случаях теперь строят свою бизнес-модель вокруг продажи ‘обещаний’ в Европу,» — говорит журналист и ведущий Тим Викери, который освещает бразильский футбол с тех пор, как переехал в страну в 1994 году. «Это сработало исключительно хорошо для таких, как Винисиус-младший. Но есть так много примеров игроков, которые прыгнули слишком рано. Мне жаль некоторых из этих игроков, которые окружены влиянием — это могут быть их клуб, их агенты, члены их семьи — которые думают только о финансовых выгодах для себя и не думают о карьере игрока.»
Примеры неудач
Как говорит Викери, европейские клубы «все хотят следующего Вини-младшего». Он считает, что Эстеван достаточно талантлив, чтобы попасть в эту категорию. «Но многие из молодых игроков, которых европейские клубы подписывают из Бразилии, просто ставки,» — говорит он. «Многие из них не оправдают ожиданий. Многие из них играют в основном составе в Бразилии в очень молодом возрасте. Затем их продают в Европу после нескольких выходов на поле, и в большинстве случаев они сталкиваются с трудностями.»
Один из примеров, говорит Викери, это Луис Гильерме, который был подписан Вест Хэм Юнайтед в июне прошлого года в сделке на сумму £25.5 миллионов, забив один гол в 30 матчах (восемь стартов, 22 выхода на замену) за Палмейрас. В своем первом сезоне в Вест Хэм он сыграл всего 150 минут в Премьер-лиге. В своем единственном старте, на выезде против Вулверхэмптона, его заменили в перерыве. Ему всего 19, и его купили с учетом долгосрочного развития. Но развиваться не так просто, когда, вместо того чтобы играть в основном составе Палмейраса, ты сидишь на скамейке запасных в команде Премьер-лиги, ограниченный редкими выходами на поле.
В апреле 2021 года Манчестер Сити объявил о приобретении Кайки, которому тогда было 17, который всего шесть недель назад дебютировал в основном составе Флуминенсе. Он изначально был источником большого волнения, когда приехал в Манчестер, сделав несколько кратких выходов на замену, но несколько аренд в Португалии в Пакос де Феррейра и в Бразилии в Баии принесли лишь проблески его потенциала, прежде чем его карьера была еще больше подорвана травмой передней крестообразной связки. Его продали ранее в этом году в Баию, которая является частью Группы футбольного клуба Сити, и он еще не закрепился в их стартовом составе.
Еще один из тех, кого Викери относит к категории «ставок», это Вашингтон, который был подписан Челси после того, как пробился в основной состав Сантоса весной 2023 года, забив против Баии и Васко в своих первых двух стартах в бразильской Серии А. В своем первом сезоне в Челси он сделал три выхода в основной состав со скамейки, но большая часть его действий пришлась на команду до 21 года клуба, либо в Профессиональной Лиге развития Премьер-лиги, либо против соперников третьего дивизиона в Кубке Верту. Вернувшись в Сантос на аренду ранее в этом году, он сказал бразильским репортерам, что он «возвращается на гораздо более высоком уровне, чем в 2023 году», но пока девять из его 11 выходов пришлись со скамейки, что говорит о том, что отсутствие игровой практики в основном составе в Англии оставило его в борьбе за возвращение к своему прежнему уровню.
Анджело был «огромной надеждой», говорит Викери, дебютировав в Сантосе в 15 лет и сделав 129 выходов к моменту подписания контракта с Челси в 18 лет. Он произвел впечатление в нескольких предсезонных матчах, прежде чем его отдали в аренду в Страсбург, который также принадлежит владельцу Челси BlueCo, а затем его продали с прибылью в клуб Саудовской Аравии Аль-Наср — хорошая сделка для Челси и еще один хороший заработок для игрока, которому всего 20, но где-то по пути он потерял свое место в командах развития Бразилии.
Викери восторженно говорит о потенциале Сантоса, который произвел большое впечатление на аренде в Страсбурге в прошлом сезоне, недавно получил свой второй вызов в сборную Бразилии и был частью состава Челси на клубном чемпионате мира, хорошо проявив себя в победе над Палмейрасом в четвертьфинале в пятницу. В то же время он задается вопросом, правильно ли полузащитник, которому сейчас 21, присоединился к правильному клубу в январе 2023 года, учитывая, что к концу следующего трансферного окна они также потратили около £280 миллионов на подписания Энцо Фернандеса, Мойсеса Кайседо, Ромео Лавии и Лесли Угочукву, из которых Фернандес был самым старшим в 22 года (сейчас 24).
Опыт Челси с бразильскими игроками
Даже если природа стратегии набора Челси очень ясна, путь для многих молодых игроков, прибывающих на Стэмфорд Бридж, не так уж и ясен.
Челси уже проходили через нечто подобное. Если их стратегия за последние пару лет в некоторых кругах характеризуется как нечто новое, смелое или новаторское, это отчасти потому, что их предыдущая волна инвестиций в молодых бразильских талантов, при владении Романа Абрамовича, оказала столь малое влияние. Существовала сильная связь между Челси и Бразилией в годы Абрамовича, отчасти благодаря отношениям между владельцами и некоторыми агентами, которые имели большое влияние на южноамериканском рынке. Некоторые из игроков, которых они подписали, уже были известными в Европе, некоторые (такие как Давид Луиз, Рамирес, Уиллиан, Диего Коста и Тьяго Силва), другие (такие как Алекс и Оскар) были куплены прямо из Бразилии.
Проблемы с накоплением талантов
Конец бразильского эксперимента Челси. Но также, как и сейчас, было целенаправленное инвестирование в бразильские таланты-подростки. И это было крайне неудачно как для клуба, так и для игроков. Лукас Пиазон, Уоллес Оливейра, Натан и Кенеди были среди самых многообещающих игроков, когда они прибыли в Челси между 2011 и 2015 годами из Сан-Паулу, Флуминенсе, Атлетико Паранаэнсе и Флуминенсе соответственно. Кенеди оказался самым успешным, но даже он смог сделать столько же стартов в Премьер-лиге (шесть), сколько у него было аренда за семь лет в Челси. Совокупный опыт Челси этой четверки составляет 26 лет, 22 аренды и всего 43 выхода на поле (40 из которых сделал Кенеди). Уоллес и Натан никогда не играли в основном составе. Абсурдно, что к моменту, когда он покинул клуб в 2021 году, Лукас Пиазон был их самым долгосрочным игроком, но не сделал ни одного выхода в основной состав почти девять лет. К 2019 году, на своей восьмой аренде, он сказал португальской газете A Bola, что он «устал» от всего этого опыта и что «наступает время в вашей карьере, когда это больше не имеет смысла». Вместо того чтобы винить Челси, он винил себя за то, что поверил, что для него есть путь, когда, оглядываясь назад, он мог видеть, что его не было.
Будущее Эстевана
Итак, нет, нет ничего нового в накоплении огромного количества молодых игроков из Бразилии и других мест, обеспечивая их долгосрочными контрактами и снова и снова отдавая их в аренду в надежде, что один или двое из них разовьются в игроков основного состава — одновременно продолжая делать дорогие дополнения в состав основной команды, что приводит к ситуации, когда путь становится все более загруженным с каждым годом. Пиазон в конечном итоге перешел в Брагу и, в 31 год, все еще находится в Португалии с AVS. Натан, 29 лет, теперь снова в Бразилии и на грани состава Гремио. Кенеди, также 29 лет, недавно был отдан в аренду из испанского Реала Вальядолида в мексиканский клуб Пачука, за который он сыграл в групповой стадии клубного чемпионата мира. О Уоллесе, 31 год, мало что известно с тех пор, как он провел короткий период в бразильском клубе Сампайо Корреа-РЖ. Из 90 выходов, указанных в его профиле карьеры на Transfermarkt, 30 были за Флуминенсе, прежде чем он уехал в Челси в 18 лет.
Предостережения и надежды
Викери спрашивают, упоминаются ли такие игроки, как Пиазон, Кенеди, Уоллес и Натан, как предостерегающие примеры в Бразилии. «Не совсем,» — говорит он. «Они на самом деле ничего не сделали здесь, в Бразилии. Талантливые игроки, но они были ‘обещаниями’, а не ‘реальностями’. Даже если это правильный игрок, который идет в правильный клуб, ничего не гарантировано. Но если это правильный игрок, который идет в неправильный клуб в неправильное время…»
Эстеван — совершенно другое дело, говорит он. Эндрик тоже. Это крайние таланты, которые, при равных условиях, уже выглядят готовыми к успеху в европейском футболе. Но все же что-то беспокоит. Является ли Челси правильным клубом для Эстевана? Является ли Реал правильным клубом для Эндрика? Это может быть, в обоих случаях, но оба присоединились к клубам, где существует такое множество атакующих талантов и такая интенсивная конкуренция за место в стартовом составе.
Планы Челси на будущее
Было что-то примечательное в том, что агент Эстевана Андре Кури сказал в марте о причине, по которой его клиент выбрал Челси, сказав Ge Globo, что они «единственный клуб, который видел (Эстевана) как номер 10», т.е. играя в центральной роли, а не на фланге. Кури добавил, что он «может ошибаться» в этом, но это только усиливает чувство путаницы относительно того, как именно Челси планирует разместить всех этих молодых атакующих игроков, учитывая, что Энцо Фернандес, Палмер и новый подписанный Жоао Педро могут иметь планы на эту роль номер 10, а также различные интерпретации того, как ее играть. В ближайшем будущем Эстеван выглядит более подходящим для правого фланга. Но так же выглядит и португальский международный Педро Нето, приобретенный за £54 миллиона прошлым летом. И так же выглядит и эквадорский международный Кендри Паэс, 18 лет, который только что прибыл из Индипендьенте дель Валье и ожидается, что он присоединится к Страсбургу на правах аренды. И так же выглядит и португальский международный до 21 года Геовани Куэнда, также 18 лет, который прибудет из Спортинга следующим летом.
И когда клубы возражают против использования слова «запасание», это возвращает к вопросу о том, сколько из лучших подростков мира одному клубу нужно на одной позиции — и являются ли такие стратегии набора, не уникальные для Челси, здоровыми для игры или для самих игроков.
Заключение
Во многих отношениях Жоао Педро является самым увлекательным контрапунктом ко всему этому. Его не считали в Бразилии элитным талантом, когда он покинул Флуминенсе в пользу Уотфорда в 18 лет в январе 2020 года. Это была сделка, которая легко могла бы пойти не так, учитывая текучесть менеджеров на Викарадж Роуд, но он добился успеха в этом переходе, а затем также в Брайтоне и Хоув Альбион. Он присоединился к Челси в 23 года с более чем 200 выходами на его счету — заметно отличная траектория карьеры от некоторых из тех, кто сразу попал в крупнейшие клубы и пропустил важный этап своего развития. Еще одним контрапунктом является нападающий Флуминенсе Жон Ариас, который был одним из выдающихся игроков на этом клубном чемпионате мира, но, в 27 лет, является относительно поздним цветком в своей родной Колумбии и может обнаружить, что слишком поздно, чтобы обеспечить переход в большой европейский клуб, даже если он этого хочет.
«Большие европейские клубы больше не хотят подписывать лучших игроков в Южной Америке,» — говорит Викери. «Они не смотрят на таких, как Жон Ариас. Они хотят лучших перспектив, а не лучших игроков. Они хотят получить их в свой клуб или в свою структуру сейчас, когда они молоды — а не позволять Бенфике, Порту, Брайтону или кому-либо еще подписывать их, а затем в конечном итоге платить £60 миллионов за них через пару лет.»
В этом есть определенная бизнес-логика; с циничной точки зрения, если инвестиции в £10 миллионов не оправдывают ожиданий, финансовые потери для покупающего клуба относительно небольшие — и в большинстве случаев его продадут клубу ниже по пищевой цепи. Этот риск еще больше снижается, если, например, клуб может продать другому клубу в той же группе владения, как это произошло с Манчестер Сити, продающим Кайки в Баию или Челси, продающим в Страсбург после того, как португальский международный до 21 года Диего Морейра сделал единственный выход в Кубке Карабао за клуб. Но неизбежно может быть побочный ущерб для карьеры некоторых из этих игроков. Некоторые из них могут быть склонны смотреть на то, что Фламенго, Палмейрас и Флуминенсе сделали на этом клубном чемпионате мира, и задаться вопросом, не лучше ли было бы им остаться в Бразилии немного дольше — даже если их банковские счета могут этого не позволить. Реальность такова, что не каждый игрок — это Винисиус-младший. Эти игроки являются исключениями, а не правилом. У Челси есть все основания полагать, что они нашли еще одно такое исключение в Эстеване. Но это вряд ли остановит их, когда появится следующий горячий перспективный игрок в бразильском футболе, что обычно происходит в любую минуту.
