Отказ Леона от участия в Клубном чемпионате мира

Вступление

АТЛАНТА – Исраэль Орнелас улыбался, прогуливаясь со своим 10-летним сыном по коридору стадиона «Мерседес-Бенц» в понедельник. Оба были в зелёных футболках Клуба Леон. Хотя на табло значилось, что LAFC играет в роли хозяев, а Челси – в роли гостей, Орнелас и его сын быстро направились к своим местам.

Гнев и разочарование

Однако волнение от просмотра матча Клубного чемпионата мира вживую на мгновение угасло, когда 35-летний Орнелас заговорил об исключении его любимого клуба Леон из турнира. «Это чувство гнева и безысходности», – сказал он. «Что ты можешь сделать? Кто может противостоять таким организациям?»

Исключение из турнира

В марте FIFA исключила Клуб Леон, победителя Кубка чемпионов КОНКАКАФ 2023 года, из состава 32 команд Клубного чемпионата мира. Клуб принадлежит Grupo Pachuca, также владеющему CF Pachuca из Лиги MX. FIFA заявила, что Леон нарушил правила о многовладении в соревнованиях. Pachuca не пострадал, в то время как Леон был исключён из турнира 2025 года.

Поддержка от фанатов

Тем не менее, это не помешало нескольким сотням фанатов Леона приехать в Атланту, чтобы поддержать свой клуб – или, по крайней мере, его дело. Перед матчем, на который пришло немного зрителей, группа фанатов собралась снаружи стадиона и исполнила несколько популярных кричалок клуба.

«Дале, Дале Леон!» – закричал один из фанатов, добавив: «Пинче FIFA!» (Чертова FIFA). Другие в унисон закричали «Робо!» (Кража).

Несправедливость решения FIFA

Звезда зимнего трансферного окна Джеймс Родригес назвал решение FIFA «серьезной несправедливостью».

«Мы выиграли на поле, и клуб, и игроки пострадали от этого», – сказал Родригес журналистам в марте. «Если мы не участвуем, это не справедливо. Команда, которая заменит нас, будет запятнана, футбол будет запятнан. Столько фанатов подготовились к поездке на турнир, как можно сказать им, что они не могут поехать?»

Поездка в Атланту

В воскресенье Орнелас и его сын приехали из Гуанахуато в Атланту на то, что должно было стать первым матчем их клуба на турнире. «Мы планировали эту поездку шесть месяцев назад», – сказал Орнелас. «Это была поездка отца с сыном. Мы всё равно поехали, даже несмотря на то, что наша команда не приехала.

«Для нас это кажется больше мафией и бизнесом, чем футболом. Но план был построен, и мы решили приехать, увидеть место и теперь также поддержать Челси», – добавил Орнелас с жаром.

Недовольство фанатов

Алексис Фалькон, 31 год, и его друг Алехандро Варгас, 35 лет, прибыли из Леона и приземлились в Атланте за несколько часов до начала матча. «Мы пришли поддержать Леон», – сказал Фалькон.

«Мы купили билеты в режиме предзаказа в первый день, и, честно говоря, мы чувствуем, что это очень несправедливо, что мы не играем», – добавил Варгас.

«Это решалось на чьем-то столе», – сказал он. «Фанаты не виноваты в проблемах многовладения. Мы заслужили наше место на поле».

Инвестиции Университета Мерсера

Позже отсутствие Леона вызвало панику в Мейконе, штат Джорджия. «Представитель чемпионата мира приезжает сюда три раза в неделю, измеряет траву, проверяет температуру – вот насколько это серьезно», – сказал спортивный директор Университета Мерсера Джим Коул.

Когда городским и университетским чиновникам стало известно, что Леон не будет участвовать в соревнованиях, инвестиции университета в $1 миллион на идеальное футбольное поле внезапно показались потраченными впустую. FIFA просто исключила Леон из списка тренировочных объектов чемпионата мира и добавила LAFC.

Проблемы с логистикой

Поле Университета Мерсера впечатляет, но логистика оказывается далека от идеальной для команды из Южной Калифорнии. Главный тренер LAFC Стив Черундоло отметил, что участие в этом соревновании для них важнее, чем справляться с тем, что может быть не идеально в подготовке.

«Наша команда действительно хочет быть здесь, показать свою лучшую игру и попытаться сделать заявление».

Заключение

Можно с уверенностью сказать, что Леон тоже не стал бы жаловаться. Билет на Клубный чемпионат мира бесценен для клубов, которые обычно не встречаются с европейскими соперниками. «Мне грустно, потому что Леон должен быть здесь, играть, а мы должны поддерживать его сегодня», – сказала 16-летняя Эстела Гонсалес. «Нас обокрали. Это грабеж для нашей страны».

«Нас подвели», – добавила крестная Эстелы Роза Грера. «Мы пришли, чтобы не потерять то, что мы уже инвестировали. Потому что нас обокрали, буквально».

У ближайшего стенда с закусками Рамиро Кастильо, 34 года, житель Атланты, ждал, когда ему принесут пиво. Он был в белой выездной футболке Леона. «Я надеялся увидеть, как моя команда играет этот матч», – сказал Кастильо. «Я планировал это с тех пор, как они выиграли Кубок чемпионов. Мы собирались приехать всей семьей, а теперь остались с печалью и разочарованием».