Введение
На протяжении десятилетий мужская сборная США была поистине избалована, когда дело доходило до позиции вратаря, так как программа производила настоящую конвейерную ленту вратарей мирового класса. В начале и середине 1990-х годов это был Тони Меола. В конце 90-х и середине 2000-х сражались Кейси Келлер и Брэд Фридел. Затем в 2010-х пришел Тим Ховард. Последние трое наслаждались долгими карьерами в различных клубах топовых европейских лиг.
Текущая ситуация
Однако по мере того как USMNT приближается к чемпионату мира этим летом, позиция, которая когда-то вызывала полную уверенность, теперь вызывает настойчивые вопросы. Текущая группа вратарей — в состав которой входят Мэтт Фриз из New York City FC, Мэтт Тёрнер из New England Revolution, Крис Брэди из Chicago Fire, Роман Челентано из FC Cincinnati и Патрик Шульте из Columbus Crew — подходит к турниру не на том же уровне, что и их предшественники.
Факт, что все они играют в MLS, возможно, самый очевидный признак того, что эта группа вратарей на шаг ниже предыдущих поколений. Либо они не привлекли внимание лучших клубов мира за границей, либо пытались, но не смогли утвердиться на уровне элиты Европы.
Проблемы с опытом
Хотя у USMNT есть давняя репутация по производству физических атлетов, многое из того, что отделяет просто хороших вратарей от элиты, можно найти между ушами. Принятие решений, позиционирование и способность преодолевать неизбежные ошибки — все это часть укрепления устойчивости вратаря. Опыт является ключом к улучшению этих аспектов игры, и ни один из текущих игроков еще не накопил того объема опыта, который имели предыдущие вратари USMNT.
«Это немного удивительно, если честно, потому что даже нет второго уровня [вратарей], о котором можно было бы сказать: ‘Эти ребята неплохие,'» — сказал Кейси Келлер.
Сравнение с предшественниками
Перед чемпионатом мира 1998 года Келлер уже имел 281 матч в основном составе, 270 из которых пришлись на европейские лиги. Перед чемпионатом мира 2002 года Фридел имел 201 матч в основном составе, 156 из которых пришлись на Европу. Ховард превзошел их всех. Перед чемпионатом мира 2010 года, его первом в качестве стартового вратаря USMNT, Ховард уже накопил 360 матчей в основном составе, из которых 261 пришлись на Европу. Тем временем Фриз имеет 120 матчей, все в MLS.
Будущее вратарей USMNT
Надежда для вратарей USMNT, таким образом, будет заключаться в том, что такие, как Фриз, Тёрнер, Брэди и др., отправятся — или в случае Тёрнера вернутся — в клубы за границей в следующем цикле после чемпионата мира этим летом.
«Я думаю, что они все на уровне, где вратарь не будет причиной, по которой мы проиграем игру,» — сказал Фридел о текущем контингенте вратарей.
Если это произойдет, он будет на пути к тому, чтобы стать следующим великим американским вратарем. USMNT может только надеяться.
