Пассовая атака Хьюстона
ХЬЮСТОН (AP) — Когда тренера ДеМеко Райанса спросили, как бы он описал пассовую атаку Хьюстона тому, кто никогда не видел игру Техасцев, он немного подумал, прежде чем ответить:
«Это как четыре тасманийских дьявола, которые разрушают все на своем пути. Вот как я вижу наших парней.»
Он добавил:
«Они быстрые и физические. То, как они выходят на мяч и сжимают карман, делает их настоящей угрозой.»
Успехи Техасцев
После выдающегося выступления в победе над Стилерс в раунде уайлд-кард, Техасцы надеются, что эта ужасная четверка снова поведет их вперед, когда они встретятся с Пэтриотс в воскресенье. Победа выведет их в чемпионат АФК впервые в истории франшизы. Стартовая линия защиты состоит из защитника Уилла Андерсона-младшего, который был в первой команде AP All-Pro, и второго защитника Даниэля Хантера, а также защитников Шелдона Ранкинса и Томми Тогиа.
Техасцы стали лидерами НФЛ по пропущенным ярдам в регулярном сезоне и заняли второе место после Сихокс по набранным очкам. Они продолжили этот успех в своей первой игре плей-офф, пропустив всего 175 ярдов в победе 30-6 над Питтсбургом. Хьюстон заставил Аарона Роджерса упасть четыре раза и ударил его еще 12 раз в понедельник вечером, заставив его потерять мяч дважды. Они забили два защитных тачдауна против Стилерс, один из которых пришел после сэка Андерсона, когда Ранкинс подобрал мяч и вернул его на 33 ярда для тачдауна. Это был четвертый тачдаун в этом сезоне для линии защиты Хьюстона, что еще раз подтверждает, насколько хороша эта группа.
Командная работа
Работая вместе, Андерсон и Хантер — бесспорные звезды группы, после того как они совместно сделали 27 сэков в регулярном сезоне. Но тренер линии защиты Род Райт отметил, что успех Техасцев невозможен, если каждый не выполнит свою работу.
«Мы говорим, что четыре равны одному,» — сказал Райт. «Все, что мы делаем, мы делаем вместе. Это дань уважения нашим парням. Мы знаем, что сможем заставить квотербека упасть, если будем атаковать как единое целое. Но если один парень выигрывает, а другой не поддерживает его, квотербек сможет уйти, особенно если это квотербек, с которым мы играем в воскресенье.»
Хантер добавил, что игра с таким настроем делает матч гораздо более увлекательным.
«Парни выходят на поле, и самое главное — это просто чувствовать себя свободно,» — сказал он. «Не нужно беспокоиться о работе кого-то другого, просто выполняй свою часть. Когда ты на поле, нет ничего лучше, чем делать свою часть, и когда все остальные делают свою часть. Это просто течет.»
Подготовка к Пэтриотс
Пассовая атака Хьюстона заставила 42-летнего Роджерса нервничать на протяжении всей победы в понедельник. Они знают, что их ждет другая задача против Пэтриотс с гораздо более подвижным 23-летним Дрейком Мэем, который набрал 450 ярдов за сезон. Но независимо от соперника, послание Райта на этой неделе заключается в том, что на этом уровне не выигрывают, меняя что-то, а продолжая делать то, что привело вас сюда.
«Так что действительно просто сосредоточиться на том, что мы уже делаем, и быть сосредоточенными,» — сказал он. «Не нужно быть изысканными, просто оставайтесь собой, но дисциплина, техника и исполнение должны быть на высоте.»
Четыре человека в атаке
Передняя четверка Хьюстона была настолько успешна в атаке в этом сезоне, что Техасцы редко используют блитцы. Из 47 сэков в регулярном сезоне только 2½ пришли от игроков, не являющихся защитниками. В отличие от этого, Бронкос, которые стали лидерами НФЛ с 68 сэками в регулярном сезоне, получили 43 от игроков, не являющихся защитниками.
«Почему мы можем атаковать четырьмя игроками и играть так, как мы играем? Это не потому, что я такой великий тренер,» — сказал Райанс с улыбкой. «Это потому, что у нас действительно отличные игроки на передней линии. Эта игра всегда будет о игроках и о тех парнях. Они создают условия для нас, для всей нашей команды.»
Уникальные защитники
Хотя в лиге много хороших пассовых атак, Техасцы уникальны тем, что у них есть не один, а два элитных пассовых защитника. Андерсон и Хантер были одной из всего лишь двух пар товарищей по команде, которые оба сделали не менее 10 сэков в регулярном сезоне. Тренер Пэтриотс Майк Врабел восхищался этой парой:
«Я не думаю, что это один прием. Это талант, длина, усилия. Если их блокируют, они не остаются заблокированными надолго. Могут использовать разные приемы на краю. Они играют жестко против бега. Это не просто если вы бежите с мячом, что они отдыхают. Так что, две действительно хорошие опоры.»
Учебный процесс
Андерсон часто говорил о том, как много Хантер помог ему в развитии с тех пор, как он присоединился к команде в прошлом сезоне после девяти лет в Миннесоте. Хантер не говорит много, но Андерсон, который находится на третьем году, сказал, что видеть, как 31-летний ведет себя каждый день, научило его многому.
«Этот парень не останавливается, у него 100 карьерных сэков, Пробол, All-Pro… и он все еще делает мелочи,» — сказал Андерсон. «И я думаю, что это то, что делает его действительно великим.»
Хотя Хантер в основном играл роль учителя в своих отношениях с 24-летним Андерсоном, он признает, что он тоже кое-что перенял от своего молодого товарища по команде.
«Самое главное, что я узнал от Уилла, это то, как он никогда не сдается. Это то, чему мы все можем научиться,» — сказал Хантер. «Он просто продолжает работать, просто идет вечно, и я, будучи 11 лет в лиге, иногда это мотивирует меня, как в четвертом квартале игры, Уилл идет, я тоже должен продолжать.»
Спортивный журналист AP Кайл Хайтовер внес свой вклад в эту историю.
